作者背景#

約翰·斯托得（John R. W. Stott, 1921–2011）為英國聖公會牧師、二十世紀最具國際影響力的福音派領袖之一。他長期擔任倫敦諸靈堂（All Souls Church, Langham Place）的牧師，並創辦「靈格」（Langham Partnership）與「當代基督教研究中心」（London Institute for Contemporary Christianity），致力於培育全球南方的講道者與神學人才。他是 1974 年《洛桑信約》（Lausanne Covenant）的主要起草人，著作逾五十本，代表作包括《基督教基要真理》（Basic Christianity）、《當代講道藝術》（Between Two Worlds）、《當代基督門徒》（The Radical Disciple）與羅馬書、加拉太書、以弗所書等多部聖經註釋。本書是他八十多歲時集多年講章而成的教會論小品。

完整摘要#

本書回應一個時代問題：在後現代文化巨變下，「Emerging Church」「Liquid Church」等通俗教會論浪潮蜂起，教會該如何回應？斯托得拒絕兩種極端——既不盲目擁抱新形式，也不死守過往的文化包袱——而主張作一個「Radical Conservative」：在聖經明確要求的事上保守，在文化包裝上敢於激進。前言與導論先勾勒從現代到後現代的文化斷層，肯定 Emerging Church 在「跟隨耶穌、拒絕聖俗二分、活出群體」三點上的洞見，但提醒這些並非新發明，而是教會本應有的標記。本論以使徒行傳 2:42–47 為起點，從第一個被聖靈充滿的耶路撒冷教會歸納出四項本質：學習的教會、關懷的教會、敬拜的教會、傳福音的教會，分別對應信徒與使徒、與彼此、與神、與世界的四重關係。其後逐章展開八個主題：敬拜（聖經式、會眾式、屬靈式、道德式四個面向）、傳福音（教會須認識自己的神學、組織自己的結構、表達自己的信息、活出自己的生命）、事奉（全體會友皆事奉、牧職事奉、保羅作為牧人的榜樣、警惕假教師如狼、看重會友如羊）、團契（共同的產業、共同的服事、彼此的責任）、講道（聖經與當代並重、權威與謙卑並存、先知與牧者並用、恩賜與研讀並進、思辨與熱情並俱）、奉獻（源於三一神、按力量達致平等、謹慎監督與良性激勵、收成的象徵意義、最終歸於對神的感謝）、社會影響（鹽與光的真理、社會改變的武器、基督徒的獨特性）。結論「尋找二十一世紀的提摩太」以提摩太前書 6:11–12 為核心，向新一代教會領袖發出三重呼籲：倫理上「逃避惡、追求善」、教義上「打那美好的仗」、經歷上「持定永生」。斯托得最後強調這三者必須並重，呼籲「平衡的基督徒」。

本書的貢獻與定位#

本書是斯托得晚年將畢生牧會與普世教會經驗濃縮為教會論手冊的小品之作。其獨特貢獻在於：以使徒行傳的原型教會為標準，提供一套既忠於聖經又能對話 Emerging Church 浪潮的判準清單，避免新興教會運動陷入「為新而新」的陷阱。相較於 Tim Keller 的《中心教會》（Center Church）或 Mark Dever 的《健康教會九標誌》，斯托得的路線更具普世聖公會傳統的廣度與宣教意識。本書適合牧者、長執、神學生與所有關心教會更新者作為自我檢視的指南。