不要尋找大事，只要用大愛去做小事。

——德蕾莎修女（Mother Teresa）

為什麼服務是漸強人生的核心#

漸強人生的一項核心特質，是樂於服務他人。處於任何階段的人都能向外看、看見可以滿足的需要。看似微不足道的小善行，往往能為他人帶來大改變。

服務之於人生，就像芥菜種子（mustard seed）。種子本身極小，幾乎難以察覺，但長成後卻能成為龐大的樹，連飛鳥都來歇息。服務的機會就在你周圍——只要你願意去看。

從感恩開始#

「養成對每件好事感恩的習慣，並持續地表達感謝。因萬物皆推進了你的成長，你應當把萬物都納入你的感恩之中。」

——愛默生（Ralph Waldo Emerson）

當生活看似從你身邊流走，最好的解方反而是——辨認並感謝你所擁有的。漸強人生包含一份持續的感恩，即使你不覺得有什麼好感謝的。

案例：約翰・克拉力克（John Kralik）的 365 封感謝信#

53 歲那年，他的人生跌至谷底：

• 小型律師事務所瀕臨倒閉
• 第二段婚姻在痛苦中告終
• 與兩個年長的孩子日漸疏遠
• 身體超重 40 磅，住在冬冷夏熱的小公寓裡
• 女友剛分手

某天他收到前女友一封簡單卻美麗的感謝紙條，於是給自己訂下目標——接下來一年寫滿 365 封手寫感謝信。

隨著一封封信寫出去——感謝家人、同事、舊日合夥人、甚至對手律師、大學老友、醫師、店員、修繕工——他的人生開始翻轉：經濟好轉、友情建立、體重減輕、內心平靜。

兩年後，他被任命為洛杉磯高等法院法官，並出版了《一個簡單的感恩之舉》（A Simple Act of Gratitude）。

當你的焦點從自己轉向他人，你的人生與影響力也會擴張——最好的歲月仍可在前方。

德蕾莎修女與乞丐的故事#

一位乞丐對德蕾莎修女說：「大家都把東西送給妳給窮人。我今天只能拿到十便士，我也想送給妳。」

修女想：「若我接受，他今晚可能要餓肚子；若我不接受，會傷害他。」於是她接受了。

「我從未在任何給出財物的人臉上，見過比那個男人更深的喜悅——他因為自己也能給予什麼而幸福。」

給予回饋#

「一個善人最好的部分，往往是他那些微小、無名、無人記得的善意與愛的舉動。」

——華茲華斯（William Wordsworth）

如果你在中年掙扎中等待好事降臨——暫時忘掉自己的煩惱，去服務一個人。當你舉手相助，即使只是微小的舉動，那份輕盈會反過來抬升你自己。

案例：「打掃精靈」#

一對夫婦組織小組，趁鄰居外出時清理她家中庭與內外。鄰居回家見狀痛哭，發了感人貼文：

「我家今天來了打掃精靈！光要搬冰箱，就一定要不只一個人。我哭著走進家門，被你們的愛淹沒。你們真懂得什麼叫服務。」

施與不期待回報，本身就是回報。

案例：豪爾赫・菲耶羅（Jorge Fierro）與「捲餅計畫」#

• 從墨西哥契瓦瓦州非法偷渡來美，最初身無分文、不會英語
• 在德州 El Paso 挖水溝，時薪一美元；在懷俄明牧羊
• 自行前往鹽湖城學英語，曾住在收容所、在最低工資洗碗
• 想念家鄉味，便用母親的食譜做傳統墨西哥豆飯到農夫市集販賣
• 從豆子和墨西哥捲餅起步，發展為 Rico Brand，今日是價值數百萬美元的企業
• 中年時加入「捲餅計畫」（Burrito Project），曾自己無家可歸、立志要回饋社會
• 將「Pay it forward」紋在手臂上，創辦 Burrito Project SLC
• 2012 年起每週提供 600–1,400 個熱呼呼的捲餅給遊民

「我們不只是給他們食物——更是讓他們知道我們在乎。」

看見需要、回饋他人、不論自身境遇如何——這些都是中年漸強的關鍵。當你向外祝福他人，你也會找到方法克服自身的掙扎。

教師布萊恩・勒斯塔吉（Brian LeStarge）：被肯定的人也能找回意義#

布萊恩熱愛科學，希望點燃學生對科學的火花：

• 設計大量實作實驗，每年和八年級生一起做火箭、看誰飛得最遠
• 用化學品做爆炸實驗（在監督下）
• 認得每個學生的名字、以熱情教學

但中年時，他開始懷疑自己是否真的造成了什麼影響：

• 多年沒收到正面回饋
• 失去當初進入教職的初心

意外之喜：一群家長提名他贏得學區的傑出教學獎。

許多昔日學生寫信，描述他如何影響他們選擇理工領域。妻子寫感謝信道：「他差點要轉行，但這份獎讓他知道——他的熱情真的造就了一群人。他重新找回動力。」

中年的人往往看不見自己的成功——直到有人挺身回饋。一份成就會帶來另一份成就，善意會在世間不斷傳遞。

服務的多種樣貌#

服務有無數種形態——

• 史密斯太太（Cleo Smith）每年為一個失去母親、酗酒父親的男孩送生日蛋糕，多年後男孩說那是他童年裡唯一感受到自己被愛的時刻
• PTA 會長 Robyn 把學校儲藏室改造成食物儲存櫃，今日每週為超過 100 個難民家庭發放食物
• 一位律師週末免費為遊民處理法律問題
• 有人經營流動淋浴與理髮車，免費提供基本衛生服務
• 一位母親每天多做一份午餐讓兒子帶給朋友 TJ（單親家庭、父親忙於工作），堅持了整個國中、高中——TJ 後來說：「我有一個會照顧我的『媽媽』。」

「服務是你身為存在所付的房租，是人生本身的目的，而不是你閒暇時做的事。」

——兒童保護基金會創辦人 Marian Wright Edelman

案例：克拉皮爾（Michael & Linda Clapier）的「父母」志業#

• 三十多年來指導近兩千名青少年摔跤選手——免費、無償
• 教導動作之外，更給予許多缺乏家庭關愛的孩子家的感覺
• Linda 邀請他們吃飯、過節
• 不富裕，但見有需要就會買衣服、運動裝備、餵養他們
• 一位父親含淚對 Michael 說：「你陪我兒子練摔跤的時間，比我這個爸爸還多。」

他們在一場比賽中遇見 72 歲、離婚獨居的退休 MIT 工程教授 Lewis，把他「收養」進家庭。Lewis 後來在 92 歲過世，享受了 20 年作為「第二祖父」的家庭時光。

這就是真正的成功——金錢買不到的家庭文化。

案例：嘎斯・布魯克斯（Garth Brooks）為孩子退休#

2000 年 10 月，事業如日中天的鄉村樂巨星宣告退休——

• 已四度獲得鄉村音樂獎「年度藝人」
• 1997 年在紐約中央公園吸引上百萬觀眾
• 唱片銷量達一億張

但他的個人生活有重大轉折：

• 母親罹癌過世
• 婚姻走向終點
• 最痛的是「有別人在養育我的女兒」

「一切都告訴我——我必須陪在我的孩子身邊。人們問我：『你怎麼能離開音樂？』但能當爸爸——沒有任何事比得上。」

38 歲的他放下事業，全心投入養育三個女兒長達 14 年：

• 與前妻合作，讓三女兒每天能見到雙親
• 與女兒們共建一座 50 英尺長的橋
• 「她們完成這項工程後，相信自己什麼都做得到」

2005 年再婚（妻子 Trisha Yearwood），等小女兒上大學後重啟巡演。芝加哥首站三小時內賣出 14 萬張票——彷彿他從未離開。

世界巡演 2014–2017 年大獲成功，並連續贏得 2016、2017、2019 年「年度藝人」獎，七度封王，創下歷史紀錄。

「我喜歡我們擁有的歷史，但歷史已成過去。永遠不要以為你做過的事就夠了。如果你以為人生中最艱難、最挑戰自己的時刻已在身後——再想想看。」

結語：相信前方仍有最重要的工作#

漸強心態的中年版本是這樣的：

• 在最重要的角色上努力成功
• 改變該改變的、放下該放下的
• 相信「你最重要的工作永遠在前方」

這份相信會給你動力，繼續嘗試、學習、面對挑戰；它會讓你重新握住人生的舵，主動為自己——在任何年齡，無論是否中年——開創一條令人期待的航線。

「我夢見人生是喜樂；我醒來，看見人生是服務；我行動，竟發現服務就是喜樂。」

——泰戈爾（Rabindranath Tagore）