作者的位置：交易室裡的見證者#

路易士（Michael Lewis）以債券業務員（bond salesman）的身分，在華爾街與倫敦的所羅門兄弟（Salomon Brothers）交易室親身度過 1980 年代後半。他自認所處的位置恰好位於那個時代的震央：

• 交易員的時代：交易員是「快速殺戮」的專家，過去十年的暴利幾乎都是這樣產出的
• 所羅門兄弟的地位：在交易員的世界裡，所羅門無可爭議地是王者
• 作者的視角：他不必離開交易桌，就能就近觀察並描述塑造這個時代的事件與心態

作者強調：書中的故事偶爾會偏離他本人，但整本書始終是「他的故事」。即使是他沒賺到的錢、他沒說過的謊，也都因為他所在的位置而能被親身理解。

一場現代淘金熱#

路易士將 1980 年代華爾街的盛況定位為一場史無前例的淘金熱（gold rush）：

• 從未有過如此多沒有專業技能的二十四歲年輕人，在如此短的時間裡賺到如此多的錢
• 這是市場「一分耕耘一分收穫」鐵則的一次罕見、驚人的故障（glitch）
• 作者並不反對財富，但也不再奢望這種橫財會再度降臨

作者的自我定位#

作者預先聲明立場，避免讀者誤讀本書動機。

• 按照業界標準，他是個成功者：賺了不少錢，公司高層不時告訴他總有一天會晉升頂層
• 他選擇提早離開，並非因為對前雇主懷有敵意或疏離感
• 寫書的理由很單純：「比起繼續活在這個故事裡，把它說出來會更好」

一句總綱式的引言#

書本扉頁引用作家史威德（Frederick Schwed, Jr.）在《客戶的遊艇在哪裡？》中的話作為全書定調：

「華爾街是一條街，一頭通向河流，另一頭通向墓園。這句話雖然犀利，卻不完整——它漏掉了中間的幼稚園。」

這個「幼稚園」的比喻，預示了全書即將展開的核心觀察：在所羅門兄弟交易室裡，掌控龐大資金與市場命脈的，往往是行為舉止比孩童還幼稚的成年人。