一個好消息：終於原諒了#

路易斯（C. S. Lewis）必須岔題，告訴馬爾克（Malcolm）一件好消息——上週禱告時，他突然發現（或感覺自己發現了）：自己已經原諒了一個努力了三十多年想原諒、並一直為此禱告的人。

「事情真的發生時——突如鄰居的收音機終於關閉那種突然——

我的感覺是：『怎麼這麼容易？你怎麼不在很多年前就做這事？』」

「能做」與「不能做」之間的斷裂#

「許多事，一旦能做就很容易做；但在那之前完全做不到——像學游泳。

連續幾個月，再怎麼努力也浮不起來；然後到了那一天、那一小時、那一分鐘——從此幾乎不可能沉下去。」

原諒人與蒙赦免是同一件事#

路易斯感到：原諒他人（那人的殘忍）與被赦免（我的怨恨）是同一件事。

「『饒恕人，你就必蒙饒恕』聽來像交易——但也許遠不只如此。

以天上的標準（即就純粹理智而言），這或許是一個同義反覆——『饒恕人』與『蒙饒恕』是同一件事的兩個名字。

重要的是：一個不諧和音被解決了；當然是那位偉大的解決者所為。」

為「不義審判官」的比喻作見證#

最後（或許這是最好的一點）路易斯再次相信主在「不義審判官的比喻」中所教導的：

「沒有哪個惡習根深柢固到——或為此禱告了多久看似徒勞——以至於不能（甚至在乾枯的老年）被一掃而去。」

為亡者禱告#

由此引出馬爾克的問題：可否為亡者禱告？

路易斯說，他當然為亡者禱告：

• 這行動如此自發、近乎不可避免——只有最強迫性的神學論據才會阻止他
• 若不能為亡者禱告，他不知道其餘的禱告還能怎麼活下去

「以我們這個年紀，我們最愛的人多半已死。

若我所最愛的人在神面前是不可提的，我與神還有什麼樣的交往？」

傳統新教觀的問題#

傳統新教（Protestant）觀點認為：所有亡者非沉淪即得救——

• 若沉淪，為他們禱告無用
• 若得救，同樣無用——神已為他們做了一切

但**我們不是也相信神已為活人做、並正在做祂所能做的一切嗎？**那我們還能求什麼？然而我們被吩咐去求。

預設了「煉獄」？#

對方會說：「活人仍在路上——還有試煉、發展、犯錯的可能；但得救者已被成全，已跑完賽程。為他們禱告預設了進步與困難仍可能——其實你引入的就是煉獄（Purgatory）。」

路易斯坦言：是的，他相信煉獄——

• 即使在天上，可以設想一種永遠遞增的福分：藉著不斷更深的、出神入化的自我交托而達致，不再有失敗的可能，但或許不無它自身的熱忱與努力——因為喜樂也有它的嚴格與陡坡，戀人都知道
• 但他暫不深推這一面

為「煉獄」教義平反#

「不過，宗教改革者（Reformers）有充分理由懷疑當時已演變成的那個『羅馬式煉獄教義』——不僅是斂財的醜聞。」

十六世紀的墮落版#

從但丁（Dante）的《煉獄篇》（Purgatorio）轉到十六世紀，你會驚駭於它的墮落：

「『煉獄』（purgatory，purgare 為潔淨之意）這詞的字源已從視野中消失——

它的痛苦不再把我們帶近神，反而讓我們忘記神。

它不是潔淨之處，純然只是報復性懲罰之處。」

紐曼《夢》中的正解#

正確的觀點在紐曼（John Henry Newman）的《夢》（Dream）中堂堂回歸——

若路易斯記得無誤——那得救之靈在寶座下，懇求被帶走、被潔淨。他無法多忍片刻「讓自己的黑暗去冒犯那光」。

宗教取回了煉獄。

我們的靈魂呼求煉獄#

「我們的靈魂呼求煉獄，不是嗎？

若神對我們說：『沒錯，我的孩子，你口氣很臭、你的破衣滴著泥與黏液——但我們這裡很有愛心，沒人會以此責備你、不會避開你。進入這喜樂吧。』——

我們的心難道不會碎嗎？

我們難道不會回答：『先生，恕我冒昧，若不會冒犯您——我寧願先被洗淨。』

『你知道，這可能很痛。』

『即便如此，先生。』」

痛苦伴隨潔淨，但不是其目的#

路易斯假定潔淨過程通常涉及受苦：

• 部分基於傳統
• 部分因為他此生獲得的真正好處多半含受苦

「但我不認為受苦是煉淨的目的。

我能相信：與我同等好壞的人，受苦可能比我多或少——不要再扯什麼「功德」。所用的治療是必要的那一種，無論痛或不痛。」

牙醫椅的比喻#

路易斯最喜愛的比喻——來自牙醫椅：

「我盼望當『生命之牙』被拔除、我正『甦醒過來』時，會有一個聲音說：『用這個漱口』——那就是煉獄。

漱口可能比我現在所能想像的更久。

那味道可能比我此刻的感性所能承受的更辛辣、更收斂——但摩爾與費雪不能說服我說，那將是噁心而不潔的。」

亡者是否在時間之中？#

馬爾克的特殊困難在於——「亡者不在時間中」——這是另一回事。

你怎麼知道他們不在？#

「我當然相信『成為神』就是享有無限的當下——其中無事過去、無事尚要來。但這可以推論到聖徒與天使嗎？或至少完全相同地推論到他們嗎？

亡者也許經驗的時間，不像我們的那樣直線——可以說，既有長度又有厚度。

在此生我們也獲得些許『厚度』——只要學會同時注意多件事即可。這厚度可以設想為任意增加：對他們和我們而言，當下依然不斷成為過去——但每個當下卻包含著比我們不可想像地多的內容。」

一個直覺#

「我有個感覺——你能否替我推理一下、看看它是不是只是個感覺：

使蒙福亡者的生命嚴格地『無時間』，與『身體復活』（resurrection of the body）不相容。」

禱告與「永恆中的應允」#

正如他與馬爾克早已同意——無論為活人或亡者禱告，能阻止或排除我們所求事件的「因」事實上都已在運作：

• 那些「因」屬於一個系列——他認為一路追溯到創造宇宙
• 使喬治（George）的病輕微的「因」，在我們禱告時已在運作
• 若病情如我們所懼，那些「因」也已在運作

「這就是我的看法——我們的禱告蒙應允（或不蒙應允），是發生在永恆中。

將世界的屬靈歷史與物理歷史嚴絲合縫地交織起來——這工作是在『創造的整體行動』中完成的。

我們的禱告與其他自由行動，只有到我們做出來的那一刻才為我們所知；

但它們永恆地寫在那偉大交響曲的樂譜上。」

不是「預定」（pre-determined）#

不是「預定」——「預」這個音節讓「永恆」變成單純的「更早的時間」。

雖然我們無法把生命經驗為無盡的當下，我們在神眼中卻是永恆的——也就是說，在我們最深的真實中。

當我說「我們在時間裡」時，我並非（不可能地）說我們在神觀看的「無盡當下」之外。我意思是：我們作為受造的限制在於——我們本質上無時間的真實，只能以前後相續的模式被我們經驗。

問題的正確問法#

「事實上，我們一開始問錯了問題：

問題不在於『亡者是否是無時間真實的一部分』——他們是；一道閃電也是。

問題在於：他們是否分享神對無時間性的『感知』。」

最後一句：請告訴喬治，路易斯會很高興。晚上 7:15 在他房間見；平常日子不必盛裝赴宴。