塞內卡（Seneca）以盧基里烏斯（Lucilius）能「停下腳步、與自己相處」為起點，引出本信兩個主題：安於一處，是心智健康的指標；以及讀書若漫無系統，等於沒讀。

安住於一處的能力#

不停換地方、永遠在路上，是心智不安的徵兆。沒有比一個人能停在原處、與自己作伴更能證明心靈秩序井然的事了。

• 居無定所之喻：終生四處旅行的人，到處都有人接待，卻沒有真正的友誼。
• 讀書若同此理：讀者若不曾與某位偉大作家深交，只是在許多作家之間做「飛行式拜訪」，下場相同。

讀書漫無章法的後果#

塞內卡以多重比喻警示散漫之害：

• 食物吃下立即吐出，無法被身體吸收，毫無益處。
• 療法頻繁更換最妨礙痊癒。
• 傷口若不斷更換藥膏，永遠不會癒合。
• 植物若頻繁移植，永遠長不強壯。
• 書多反而礙事：讀不完所擁有的全部書，那麼「能讀完的書」就已經夠多。

讀書的正確方法#

「always read well-tried authors」——只讀經得起時間考驗的作家；若想換口味，回去讀已經讀過的書，而不是再去找新書。

• 與其每天嘗一道新菜，不如把固定幾道菜消化好。
• 多樣而不相容的食材會「污染」消化系統，而非滋養它。

每日一念的修練#

塞內卡分享了他自己的每日習慣：從讀過的諸多想法中，每天挑出一句來徹底吸收消化。

他坦承這天的引文來自伊比鳩魯（Epicurus）：

「我會這麼做（造訪敵營）——是去偵察，不是去倒戈！」

這天的句子是：「樂於貧困，是一種光榮的狀態。」（A cheerful poverty is an honourable state.）但塞內卡接著反駁這句話自身的張力：若一個人能因貧而樂，那他根本就不是窮人。

何謂真正的貧窮與富有#

一個人金庫裡有多少、糧倉裡有多少、放牧多少牲畜、放出多少高利貸，都不重要——只要他總是覬覦他人之物、只計算他「還沒得到」的，從不數算他「已經擁有」的。

塞內卡因此給財富一個簡明的標準：

• 第一步：擁有必需品。
• 第二步：擁有「夠了」這個份量。