長大成人的嬰兒潮世代#
本章是 Sinek 對當代領導力危機進行歷史溯源的關鍵一環。他認為，許多我們今天在組織和社會中看到的問題，可以追溯到嬰兒潮世代 (Baby Boomers) 成長過程中的價值觀轉變，以及他們掌權後做出的系統性改變。
在豐裕中成長#
嬰兒潮世代在父母輩（最偉大的一代）所建立的安全和繁榮中長大。他們不曾經歷大蕭條的匱乏，也不曾在戰場上與同袍生死與共。他們的父母竭盡全力讓他們免於自己所受過的苦，結果卻創造了一個意想不到的後果：
- 這一代人缺乏共同的艱難經歷來建立深厚的社會凝聚力
- 他們習慣了穩定和充裕，將之視為理所當然
- 個人主義開始取代集體主義
Sinek 並非在道德上批判嬰兒潮世代。每一代人的價值觀都是由他們的成長環境塑造的。在豐裕中長大的人，自然不會擁有在匱乏中鍛造的那些品格。問題不在於任何個人，而在於這種價值觀轉變對整個社會系統的影響。
從「我們」到「我」#
1970 年代，作家 Tom Wolfe 將這個時期稱為**「我」的十年 (Me Decade)**。嬰兒潮世代的思維模式發生了根本性的轉變——從父母輩的「我們能為社會做什麼」轉向「社會能為我做什麼」。個人實現、自我表達和個體權利成為主導價值觀。
這個轉變本身並非全然負面——它帶來了民權運動、女性解放等重要的社會進步。但同時，它也為後來的過度個人主義和短視思維埋下了種子。
雷根時代的轉折點#
Sinek 特別聚焦於雷根 (Ronald Reagan) 總統任期內的幾個關鍵事件，認為它們標誌著美國社會契約的根本性轉變。
PATCO 事件：改變遊戲規則的一刻#
1981 年，專業航空管制員組織 (PATCO) 的 11,000 多名成員發動罷工，要求改善工作條件和薪資待遇。雷根總統給了他們 48 小時的最後通牒，要求他們返回工作崗位。當大部分管制員拒絕時，雷根解僱了全部 11,000 多人，並終身禁止他們再從事航管工作。
PATCO 事件的意義遠超勞資糾紛本身。它向全美國的企業 CEO 傳達了一個清晰的訊號：員工是可以被替換的。如果連總統都可以這樣對待工人，那企業當然也可以。從此以後，大規模裁員從一種「最後手段」變成了一種「合法的管理工具」。
這個事件的連鎖反應是深遠的：
- 企業開始將裁員視為提升利潤的常規手段
- 員工的工作保障感急劇下降
- 勞資之間的信任關係開始瓦解
- 工會的力量持續衰退
股東至上的時代#
與此同時，經濟學家 Milton Friedman 的理論開始主導商業思維。Friedman 主張企業唯一的社會責任就是增加股東利潤。這個看似簡單的理念，徹底改變了美國企業的運作方式：
- 短期利潤取代了長期價值成為企業的首要目標
- CEO 的薪酬與股價掛鉤，激勵他們不惜一切代價推高股價
- 員工從被視為「資產」變成了「成本」——需要時雇用，不需要時裁撤
- 季度財報成為衡量一切的標準，長期投資和員工發展被邊緣化
社會契約的瓦解#
最偉大的一代辛苦建立的社會契約——企業照顧員工、員工忠於企業——在這個時代逐漸瓦解：
- 公司不再對員工的長期福祉負責
- 員工也不再對公司抱有長期忠誠
- 「終身雇用」的概念變成了一個笑話
- 退休金制度逐漸被個人退休帳戶取代，風險從企業轉嫁給個人
理解這段歷史有助於我們看清一個重要的事實：今天職場中的不信任、短視和冷漠並非人性使然，而是特定歷史選擇的結果。既然是選擇造成的，就可以透過不同的選擇來改變。
系統性的拆除#
Sinek 指出，當嬰兒潮世代全面掌權後，他們系統性地拆除了前一代人建立的保護機制。金融監管被放鬆、社會安全網被削弱、企業對利益相關者的責任被窄化為僅對股東負責。
這不是某個陰謀的結果，而是一整代人的價值觀——個人主義、短期導向、數字至上——自然而然轉化為制度和政策的結果。而這些制度性的改變，又進一步塑造了下一代人的價值觀和行為模式，形成了一個自我強化的循環。