把東西移得遠遠的，「多」就會看起來像「少」（More appears like less by simply moving it far, far away）。
一個 1984 年的魔法時刻#
在新英格蘭寒冷的 1984 年某夜，作者在朋友的學生宿舍看著對方在終端機輸入幾行咒語般的指令——成功從 MIT 的中央主機跳到哥倫比亞大學（Columbia University）的另一台主機。
「不可能！（No way!）」 「就是可能。（Yes way.）」
當年大學中央電腦比新興的個人電腦更強大，許多懂技術的學生選用便宜的資料終端機（data terminal）——本身沒有運算能力，但能連上更強大的遠端主機。
「桌上越少東西，遠端能做越多事」帶有一種獨特的酷感與自豪。
桌機的肥大化#
今日桌機的運算能力已等同當年 MIT 中央主機。但事實上：
- 一般文字處理與試算表只需現代桌機 < 1% 的運算力
- 然而軟體不斷膨脹：從一張軟碟、一張 CD、一套 CD、一張 DVD，到多張 DVD
- 安裝這些「超大型油輪」就像虛擬資訊海洋裡的漏油事件
- 結果：電腦不再像剛開封那天輕快，最糟的情況是連啟動都困難
維持一台「夠新」的電腦，幾乎成為使用者的全職工作。
從演化到「退化」：軟體即服務#
一場看似退化的革命正在發生——簡化版資料終端機重新流行。不是因為復古酷炫，而是因為合理：
- 與其自己應付一堆 CD 與下載更新
- 不如直接連到遠端電腦上的軟體
Google 的範例#
- 一個簡單的文字輸入框
- 背後是 Google 龐大的電腦與資料庫網路
- 你不必擁有那些機房
**「多」之所以看起來像「少」，是因為被搬到遠方了。**體驗變簡潔的方式：把結果留在本地，把實際的工作搬到遠端。
Software as a Service（SaaS）#
- Google 目前免費，未來可能按查詢付費或月費
- 商務軟體如試算表、專案管理、客戶關係管理（如 Salesforce.com）已上雲
- 不必自行維護運算馬力——這對日益移動化的世界尤其重要
Away 的關鍵在於與遠端任務的穩定通訊。
- 上網手機只有在能連上網路時才管用
- 遠端服務必須擋得住病毒與駭客攻擊
即便到了 21 世紀，長距離關係怎麼維持仍是一道盛開不衰的題目。