「共時性」（synchronicity）這個詞看似突然出現，但榮格（Carl Jung）思考它已有三十年。斯坦（Murray Stein）追溯其發展史。
來自愛因斯坦的啟發#
榮格在給賽利格（Carl Seelig，愛因斯坦的傳記作者）的信中追憶：
- 二十世紀初，愛因斯坦（Albert Einstein）幾次到他家用餐
- 那時愛因斯坦正在發展第一個相對論
- 榮格作為非數學家的精神科醫師，「跟得辛苦但抓得到要點」
- 印象最深的是愛因斯坦「簡潔直接的天才」
愛因斯坦對榮格的影響：「他啟發我去思考時間與空間的可能相對性，以及它們的心理條件性。三十多年後，這份啟發促成了我與鮑利的合作，以及我關於共時性的論文。」
蘇黎世的物理熱潮#
20 世紀前半葉，蘇黎世是現代物理學的熱床：
- 除了愛因斯坦與鮑利，許多物理學家也在此講學或任教
- 榮格 1930 年代擔任蘇黎世聯邦理工學院（Polytechnic University）的心理學教授
- 不可能對這份思想騷動視而不見
- 一種共識浮現：「物理現實的本質正在被根本性地重新思考」
與鮑利的合作#
物理學家鮑利（Wolfgang Pauli）：
- 1945 年諾貝爾獎得主
- 與榮格長期通信、交換思想
- 1952 年共同出版《自然解釋與心靈》（Naturerkldrung und Psyche，英譯 The Interpretation of Nature and the Psyche）
- 鮑利的論文〈原型觀念對克卜勒科學理論的影響〉，為榮格的論文〈共時性：一條無因果的連結原則〉做了前奏
一個被低估的論文#
斯坦特別點出，這份共時性論文「最容易被嚴重歪曲」：
- 榮格因此特別謹慎，避免被視為神祕主義者或瘋子
- 與一位科學家共同發表，是他刻意的策略
- 他想表明：這不是迷信，而是科學的擴展
三條思想線的編織#
斯坦提醒讀者，要理解榮格，必須把三條線編成一個結構：
- 原型理論（第 4 章）
- 自性理論（第 7 章）
- 共時性理論（第 9 章）
三者構成榮格的「統一視野」。要把握自性的全部範圍，必須考慮共時性；要把握共時性，必須了解原型。這就是為什麼少有心理學家追隨榮格進入原型理論——它要求心理學、物理學、形上學的跨界視野。
一個老者的冒險#
七十五歲時，榮格決定把這個理論公諸於世：
- 「他覺得自己有權做出這份宇宙論的猜想」
- 「他願意冒著被當成先知、或更糟、被當成瘋子的風險」
- 他要主張的是「自性與『存在』（Being）的合一」
- 這與「自性與神同一」相距不遠
斯坦稱這份理論為「榮格最狂野的一個觀念」，但同時也是他最後、最完整的視野。