從 William Perry 學到的傾聽#
艾伯西夫的領導教育，真正啟蒙於華盛頓——他親眼看見國防部長 William Perry 與各國元首、國防部長、外交部長以及部隊互動。Perry 之所以普遍受人愛戴，很大程度來自於他的傾聽方式：每一位與他談話的人都能獲得他完整、不分心的注意力。在他面前，每個人都會「綻放」。
這份體驗讓艾伯西夫痛苦地意識到：傾聽並非他的天性。他發現自己時常只是「假裝在聽」——當部屬走進辦公室時，自己幾乎不從工作中抬頭，內心其實在等待輪到自己下指令。
接掌班福號後，艾伯西夫立下個人目標：把與船上每一個人的每一次相遇，都當作「當下最重要的事」。
用船員的眼睛看這艘船#
班福號上的年輕船員聰明、有才華、想法豐富，但這些想法常常胎死腹中——因為從沒有掌權者真正聽過他們。組織常將管理者放進「發送模式」（transmitting mode），訓練他們由上而下傳達命令，而非由下而上接受建議。
真正在做螺絲與管路工作的人，會看到軍官看不到的事情。讓艦長努力用船員的眼睛看船，並非異端，而是基本常識。
一對一面談：把意圖親口告訴每一個人#
艾伯西夫先試著記住全船 310 個人的名字（與面孔）。一個月內把 310 個名字配對 310 張臉，並不容易。
某天清晨兩點，他突然驚醒，明白：唯一能創造他想要氛圍的方法，就是當面、親口告訴每位船員。
於是他不通知指揮鏈，每天約談五人，每次只談一人：
- 基本層：姓名、家鄉、婚姻狀況、有無子女、子女姓名（最後他連船員配偶的名字都記得）。
- 對艦的看法：最喜歡什麼？最不喜歡什麼？如果可以，會改變什麼？
- 個人層：高中有什麼難忘的回憶？對家鄉、對未來有什麼目標？為什麼加入海軍？
這些對話讓他發現：
- 約 50% 的人入伍是因為家裡無法供他們上大學。
- 約 30% 的人是為了逃離家中惡劣處境（毒品、幫派、暴力）。
- 多數人沒有「含著金湯匙出生」，但每一個都努力要讓自己的人生有意義。
透過面談，艾伯西夫從「對著無名身軀吼指令的艦長」，轉變為「最熱情的啦啦隊長」。當你認識並尊重一個人，就無法再粗暴地對待他。
想法直送：從建議到執行只需五分鐘#
多數船員從未進過艦長艙房。當他們確認邀請是真誠的，回應極為熱烈。
艾伯西夫桌上有支接通全艦廣播系統（PA）的麥克風。每次聽到好建議，他按下按鈕就向全艦宣布——不需要經過任何管理委員會，從好點子到上線只要五分鐘。
兩份清單：A 任務 vs B 雜務#
從面談中，他整理出兩份清單：
- A 清單：所有與任務有直接關聯的核心工作。
- B 清單：所有「不增加價值」的雜務——枯燥、重複的事情，例如除鏽刷漆。
他大刀闊斧處理 B 清單。
案例：終結「一年六次刷漆」#
一位船員指出：班福號每年要重新油漆六次。每兩個月，最年輕的船員（也是艦長最想連結的對象）就要花整天磨鐵鏽、重新上漆，極為浪費時間與心力，士氣也跟著被拖垮。他建議：
- 把容易生鏽（鐵製）的螺栓螺帽換成不鏽鋼螺絲，避免鏽水順著船體流下。
- 海軍補給系統沒有庫存？沒問題——直接到附近的 Home Depot（家得寶）和其他幾家店，用艦上信用卡買了數千美元的不鏽鋼螺絲。
裝上後，整整一年免於刷漆。整個美國海軍後來也採用了不鏽鋼螺絲標準。
案例：金屬保存的火焰噴塗#
針對所有甲板上易腐蝕的可拆金屬件，他們找到一家聖地牙哥的鋼鐵表面處理廠，採用「烘烤去除表面雜質後火焰噴塗防鏽塗料」的新技術。整個流程花費 25,000 美元，塗層保證可用多年。從此船員再也不必碰油漆刷，騰出時間學習本業，戰備指標全面提升。海軍後來大幅擴增了此項處理能量，提供給其他軍艦。
把 B 清單清掉，等於把人手與心智還給 A 清單。最大的效率提升常常來自「停止做不必要的事」，而非「更努力做必要的事」。
找對的人，做對的事（Round People for Round Holes）#
面談累積的資料庫，讓艾伯西夫能將船員的個人與專業目標，與需要做的任務精準配對——尤其是那些不符傳統職務描述的工作。
案例：David Lauer 翻轉行政地獄#
擔任 USS Shiloh 執行官時，艾伯西夫面對 440 人的所有評核、訓練、薪資、醫療等紀錄。原本的行政助理「年資夠久所以升遷」，但既不會打字、不會校稿、也不會用拼字檢查，且做事極慢。
新報到的 21 歲水兵 David Lauer 因「無法融入」而被原行政辦公室調出，且最近還因不服從指揮被告。艾伯西夫期望值極低。
但堆積如山的文件神奇地從艙房角落消失，整齊送到「待簽」匣中：拼字正確、句子有主有謂、文件不必修改第二次。艾伯西夫問他為什麼被原單位踢走，David 回答：
- 「我覺得資深士官（chief petty officer）討厭我。」
- 報到一個月內就提出辦公室效率改善建議；資深士官不喜歡。
- 因為位階低，建議一次次撞上磚牆，最後乾脆放棄。
艾伯西夫越過五位更資深的人，直接把他升為主要助理。後來 David 會帶著軍官的考核表來說：「執行官，這段如果改成這樣是不是更好？」——而且通常已經幫忙改好了，等你簽字。
任何時候我都選「績效優先於年資（performance over seniority）」。
文字魔法（Word Magic）：自我實現的預言#
Perry 教給艾伯西夫的第二項重要功課，是語言對士氣的力量。如果領導者言出必行、身體力行，他們的話就能成為自我實現的預言（self-fulfilling prophecy）——所謂「文字魔法」。
來源：「the best damn Navy in the world」#
1996 年中國對台部署飛彈，美方派出兩個航母戰鬥群。Perry 在國會作證時，被參議員問及部署。他回答：「我並不擔心，因為我們擁有全世界最強的海軍（the best damn Navy in the world）。」這句話成為對海軍的巨大信心投注，也成為他的招牌語。
班福號版本#
艾伯西夫宣告：班福號要成為那支海軍中「最強的軍艦（the best damn ship）」。他不斷對船員重複，他們漸漸真的相信。他要求船員以下列方式迎接每位來訪賓客：
直視對方眼睛、握手、微笑，然後說：
「Welcome to the best damn ship in the Navy.」
訪客非常受用，許多人會特地找艦長說：「跟你的船員打交道是極棒的體驗。」如果與其他船並排停泊，PA 系統就會播出「來自全海軍最強軍艦的問候」。
從來沒有任何一艘船被官方指定為「全海軍最強」，這份聲稱招來其他船的不滿。但艾伯西夫的目的很明確：讓自己的人相信自己。
信心會傳染#
「這聽起來很俗氣，但有效，因為信心是會傳染的（confidence is infectious）。」即使現在還不是最強，他們已經走在通往最強的路上。
班福號還有另一句口頭禪——
「太陽永遠照在班福號上（The sun always shines on Benfold）。」
人們也漸漸相信了這件事。