貧窮的現實#
Stott 開篇直指西方社會的核心病症：物質主義、膚淺與自私。我們傾向以財富衡量人的價值，這是一個迷失方向的社會的標誌。
全球貧窮的規模#
- 美國有 3,590 萬人生活在貧窮線以下（12.5%）
- 英國約四分之一人口活在貧窮線以下
- 全球超過 10 億兒童承受貧窮的嚴重影響
- 每年 400 萬嬰兒在出生第一個月內死亡，其中 70% 可透過醫療服務避免
英國的兒童貧窮#
- 360 萬兒童生活在貧窮中（佔 31%）
- 200 萬英國兒童缺乏至少兩項基本需要（如一日三餐、玩具或合適衣物）
- 聯合國兒童基金會報告：英國在 23 個工業化國家中，兒童「相對貧窮」排名第四
貧富差距不僅存在於國與國之間，也存在於每個國家內部。在英美，最富有的 10% 賺取約 30% 的收入，最窮的 10% 僅賺取 2%。
面對貧窮的三種進路#
實證分析#
- 以冷靜的統計數據認識問題的規模
- 關注兒童貧窮——這是任何關心社會正義之人的迫切訴求
情感回應#
- Stott 描述他訪問加爾各答機場的親身經歷：骨瘦如柴的婦人抱著瘦弱的嬰兒乞討，殘疾者在地上爬行，25 萬無家者在街頭過夜
- 極端貧窮將人貶低到動物的層次，這是可恥的
- 基督徒既應因偶像崇拜而被激動（如保羅在雅典），也應因飢餓群眾而動慈心（如耶穌）
聖經回應#
第三條路是以聖經來處理貧窮問題——同時激發理性與情感。
誰是窮人？貧窮的四重面貌#
聖經中「窮人」的概念包含四種類型：
赤貧者（the indigent poor）——經濟上被剝奪基本生活所需
- 舊約律法要求善待窮人：不可向借貸者收利息、田地邊角和拾穗要留給窮人
- 耶穌繼承並實踐了這個傳統：與窮人交友、餵飽飢餓者
懶惰者（the indolent poor）——因自身行為（懶惰、貪食、醉酒）而貧窮
- 箴言警告：「懶惰的手造成貧窮，勤勞的手帶來富足」
- 但絕不能以此推論世上大多數窮人是因自身原因而貧窮
無權者（the powerless poor）——因社會不公而被壓迫的受害者
- 舊約中，貧窮與無權幾乎總是並列出現的
- 先知們嚴厲譴責一切不公：以利亞斥責亞哈、阿摩司痛斥壓迫者、耶利米譴責強迫勞動
- 上帝的子民必須成為無聲者的聲音、無助者的捍衛者
謙卑者（the humble poor）——靈性上依靠上帝的人
- 因被壓迫而轉向上帝，「窮人」與「虔誠者」成為同義詞
- 詩篇是他們的禱告書：「耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人」（詩篇 34:18）
上帝「從塵土中抬舉貧窮人」——無論是赤貧的塵土、壓迫的塵土，還是無助的塵土。祂挑戰懶惰者、救濟赤貧者、捍衛無權者、高舉謙卑者。
給窮人的好消息#
Stott 將四類窮人歸納為兩大類：
- 物質貧窮（赤貧與無權）——是上帝反對的社會之惡
- 靈性貧窮（謙卑者）——是上帝讚許的靈性美德
教會的使命是同時見證這兩個面向：
- 向物質貧窮者宣告上帝國度的好消息——自由與公義的新社會
- 向所有人呼召靈性的貧窮——承認自己一無所有，像小孩一樣接受恩典
拉丁美洲主教在 Medellin（1970）和 Puebla（1979）會議中提出對窮人的**「優先選項」（preferential option）。Stott 認為更好的說法是宣教優先**——教會應將使命的重心移向最需要的地方。
富裕基督徒的三個選項#
選項一：變窮#
- 保羅說基督「本來富足，卻為你們成了貧窮」（哥林多後書 8:9）
- 耶穌確實生於窮家、生活簡樸，但祂並非赤貧——祂屬於工匠階層
- 耶穌並未要求所有門徒變賣一切——約瑟是「富人」也是「耶穌的門徒」
- 結論：聖經挑戰我們放棄貪婪和奢華，但不要求所有人一貧如洗
選項二：保持富有#
- 有人引用聖經論證財富是上帝的祝福，基督徒應大膽享受
- 「健康與財富」福音（prosperity gospel）宣稱奉獻越多、上帝回報越大
- Stott 嚴厲駁斥：舊約的物質祝福應許是對以色列國的，新約的應許是屬靈的
- 富人的比喻（路加福音 16 章）顯示：問題不在擁有財富，而在忽視門前的窮人
- 不可能同時維持「好日子」（奢侈）和「好良心」——二者必捨其一
選項三：簡樸、慷慨與滿足#
這是 Stott 推薦的第三條路：
慷慨：
- 保羅在提摩太前書 6:17-18 的教導是關鍵：不要富人變窮，也不要他們繼續富有，而是用財富行善、慷慨分享
- 英國 2004 年僅有 23% 的人定期捐款，平均每戶每週捐 1.70 英鎊——與花在菸酒和外食上的金額相比微不足道
滿足：
- 保羅在提摩太前書 6:6-10 提出：「敬虔加上知足的心便是大利」
- 財富的兩大危險是驕傲（輕視他人）和物質主義（信靠財物而非上帝）
- 基督教的反物質主義不是苦行主義——上帝「厚賜百物給我們享受」
Stott 以保羅在腓立比書 4:11-12 的話總結：「我已經學會在任何景況下都能知足。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富。」知足不是安於現狀、對他人的苦難無動於衷，而是在慷慨分享中找到真正的滿足。
聖經的平等觀#
保羅在哥林多後書 8:10-15 提出捐獻的原則：
- 源於自願而非強迫
- 按照自己所有的去給，而非按照所沒有的
- 目的不是讓某些人舒適而其他人受苦，而是追求某種平等
保羅引用以色列人收取嗎哪的故事：「多收的也沒有餘，少收的也沒有缺」（出埃及記 16:18）。這不是共產主義式的強制平等，而是出於愛心的自願分享，確保每個人的基本需要都能得到滿足。