拒絕「故事學」:Schwab 不講股票故事#

舒瓦布在 Foster Investment Services 時期就受夠了「明牌電話」:

  • 「Chuck, I just talked to the treasurer of ABC Company…」
  • 「This stock is going to the moon.」

當他啟動 Schwab,第一條業務原則就是:不講故事

「在以銷售為目的的故事學上——我有切身之痛——券商最在行。」舒瓦布自承年輕時也吃過好幾個泡沫的虧,被分析師的故事勾起貪心,最後狠狠摔。

人性的弱點,在金錢面前格外致命:

  • 我們都會被「我有個你不敢相信的事,會讓你發財」這類話釣住
  • 涉及財務安全時,這種弱點傷得最深

不做投資銀行:根本上避開利益衝突#

Schwab 不講故事的另一個原因:他們根本就不在投資銀行業務裡

  • 投資銀行本身沒有錯,是資本市場的重要環節
  • 但若同時擁有 IB 與零售券商業務,就是被 Chinese wall 也擋不住的利益衝突結構
  • 一旦承銷股票、累積庫存,就不得不把這些東西賣回給散戶

「在錢面前要保持懷疑與聰明,是很難的。每個人都想相信。但這正是這種銷售方式的剝削之處——它告訴人們他們想聽的話。」

員工薪酬與客戶利益對齊#

Schwab 員工的薪酬不鼓勵他們「催客戶交易」:

  • 傳統券商目標是每年從客戶資產中抽取 3–4% 的佣金
  • Schwab 員工只有一個誘因:客戶賺得越多、越滿意,員工賺得越多
  • 薪資 = 底薪 + 客戶滿意度獎金,沒有交易抽成
  • 不施壓交易、不為了銷售而推薦股票或基金、不用可疑說法誘導

「不講故事」這件事,反而成了 Schwab 最強的行銷故事——一句「沒有業務員會打電話(No salesperson will call)」最早就出現在他們的廣告裡。

「No salesperson will call」:行銷一體成形#

舒瓦布不能用 cold-calling,他得靠廣告、直效行銷與公關。

  • 訊息內容:揭示傳統券商利益衝突,說明 Schwab 為何免疫——不抽佣、不做投行
  • 推廣渠道:演講、客戶會、廣播、媒體訪問、分行開幕公關活動
  • 媒體對這個故事很有興趣——典型的 David vs. Goliath,加上他自己也是「小人物對抗華爾街巨頭」的代表

從可信度危機中突圍#

Schwab 最大的障礙是「不被信任」:

  • 客戶只認識一個電話號碼
  • 沒有貴氣的木板牆與皮椅
  • 沒有 broker 給你叫你名字、送你球賽門票
  • 「discount」這個字讓部分客戶反而焦慮
  • 競爭對手到處放話說 Schwab 不可靠

對策之一:學 McDonald’s——用客戶數說話

早期廣告:「16,000 investors can’t be wrong」。後來變成 19,000、30,000、…一路推到 55 萬,今天則是超過 1,000 萬個帳戶。訊息很單純:你不孤單,這群人正在一起做這件事,歷史站在我們這邊。

一頓午餐換來上百份報紙報導#

公關大躍進來自波士頓的 PR 達人 C. Paul Luongo:

  • 條件:除非有「實際成果」(已刊登文章),否則不付款
  • 1977 年他在紐約 Four Seasons 安排舒瓦布與名專欄作家 Dan Dorfman 的午餐
  • 舒瓦布把折扣券商的故事一一道出
  • Dan 看完價格表後說:「我們打給 Merrill Lynch 試試」——服務生把電話拉到桌邊,他當場下單
  • 不久後一篇文章「Shopping for Broker Commissions Is Good Strategy」在全美數百家報紙刊出
  • 文章直接比較 Merrill Lynch 與 Schwab 同一筆交易的成本

這篇文章對 Schwab 的價值,比一年的付費廣告還大。「Schwab 是建立在公關與第三方背書之上的——這在當年成立,在今天社群媒體時代更成立。」

廣告預算 3,000 美元的開始#

第一年的廣告預算——3,000 美元。他們找上《華爾街日報》詢問下廣告,被介紹給 Post Street 上的 Albert Frank-Guenther Law 廣告公司:

  • 與 Richard Kreuzer(業務)和 Dee White(自由接案的美術指導)開啟長期合作
  • 後來 Schwab 自設內部廣告部門,兩人都成為 Schwab 員工

「把老闆放在廣告上」這個冒險#

Richard 與 Dee 提了一個當時很罕見的點子:用舒瓦布本人照片當核心視覺:

  • 一張《San Francisco Examiner》的舊照——他手搭在當天交易檔案上,神情親切可信
  • Hugo 用 1.5 美元買下版權
  • 廣告意圖:把這家「電話公司」人格化,告訴客戶背後有真實的人

「我們提供的不是『一位營業員』,而是『公司 CEO』親自為你站台。」這比 Lee Iacocca 出來代言 Chrysler、Dave Thomas 上電視賣 Wendy’s 都要早——「老闆站到第一線」這個概念在 1976 年仍是新事。

廣告投放策略:

  • 主版位:Pacific 版《華爾街日報》,後擴及全國
  • 排程:每週兩天(週二、週四)
  • 版位:倒數第二頁、緊鄰「Abreast of the Market」專欄——因為他自己每天先翻那一頁
  • 必含:免付費電話

「你會以創業者身分嘗試很多東西。你邊走邊學。有時候,本來不在計畫裡的東西反而成了關鍵。」

當晚他回家告訴 Helen 這個計畫,她只說了一句:「Oh my god.」業界朋友也擔心他像極了自戀狂——但效果立竿見影,他很快就習慣了。

演講與電視廣告:他知道自己不行#

行銷無孔不入,但對舒瓦布來說也很痛苦:

  • 開分行就邀約 300–400 人到飯店宴會廳辦投資講座,從 0 教起
  • 他不擅大眾演講,看小抄會迷失位置
  • 1984 年首次拍電視廣告,紅燈一亮,講幾句就僵住
  • 讀寫障礙讓他無法可靠背稿,cue card 也沒用
  • 最後只能說:「I can’t do this.」改用演員演出
  • 他向舊金山演講顧問 Bert Decker 學習,記住一句受用一生的話:「聽眾不會記得資訊,他們會記得人」——別擔心忘詞,因為沒人知道你完整的講稿
  • 他改用「重點筆記」而非完整講稿;只要能用自己的話講,他就放鬆,觀眾感受到的是他的真誠

800 號 24 小時:產業的破天荒#

Schwab 從一開始就把電話當作核心:

  • 任何廣告都附免付費電話
  • 1978 年延長服務時間:太平洋時間 5:30 AM 到 9:00 PM(東岸到午夜)
  • 1980 年 11 月 4 日(雷根當選總統當天),Schwab 開放 24 小時電話服務——同業沒人這樣做過

舒瓦布判斷雷根的政策對市場有利、交易量會爆炸。他這次猜對了——一個延續到 1987 年崩盤前才被打斷的歷史性大牛市,正要開始。

Reno 中繼站與「白天賣股票,晚上賣內衣」#

由於當時跨州長途比州內電話便宜,Schwab 設立 Reno 電話交換站,把加州內的電話繞到 Reno 再回來。

接著員工 Pete Moss——一位文藝復興式的天才——提出更聰明的點子:

  • Schwab 白天電話超載,晚上線路閒置
  • 不如把多餘容量賣出去
  • Reno 有家公司 National Data Corporation(NDC)專門代接 800 號電話業務
  • 先租用,再乾脆把這個 100 人座位的 call center 買下來
  • 白天做股票交易,晚上接 KQED 募款、Ford 經銷商查詢、唱片訂購、甚至 Frederick’s of Hollywood 的內衣訂單

1977 年 8 月 16 日 Elvis Presley 過世,紀念品與唱片訂單湧入 24 小時不停,Schwab 客戶反而打不進來下單。最後派 Rich Arnold 到 Reno 收拾殘局,把 call center 賣回給 NDC。第三方接單實驗就此結束。

「有時候,一個聰明的點子帶來糟糕的結果,反而是把你拉回正軌的關鍵。」

Pete Moss 的加入#

Pete Moss 是早期最具代表性的員工。

  • 他原本在 Ernst & Whinney 當會計師,自己也是 Schwab 客戶(享受省錢)
  • 1976 年某天進來抱怨手作流程亂
  • 舒瓦布順勢邀他「不如過來這邊一起改」
  • 他立刻丟出整套點子,當場被聘僱
  • 之後成為公司許多重要創意(包括 Reno call center)的源頭