一則虛構的臨床故事#

我們正處在以神經外科手術治療棘手心理疾病的黎明。以植入電極進行的**深腦刺激（deep brain stimulation）**已在治療強迫症（obsessive-compulsive disorder, OCD）上顯示出驚人成效——這是事實。

接下來卻是虛構：一位傑出的神經外科醫師剛為病人完成植入手術，在她那間閃亮的高科技手術室裡對病人說了這樣一段話。

深腦刺激治療強迫症並非科幻。神經精神科醫師丹尼斯（Damiaan Denys）與同事在阿姆斯特丹的一項先驅研究（2010）確有其事。丹尼特（Daniel Dennett）以真實科學為背景，鋪陳一個純屬虛構的思想實驗。

醫師告訴病人：

我植入的這個裝置不只控制你的強迫症，它控制你的每一個決定——多虧我們的主控系統，它二十四小時透過無線電與你的微晶片保持聯繫。換句話說，我已經關閉了你的意識意志；從今以後，你所謂的自由意志只是一種幻覺。

事實上她根本沒做這種事。這只是她臨時起意，想看看會發生什麼的一句謊言。

謊言如何毀掉一個人#

謊言奏效了。這名可憐人走進世界，深信自己不再是負責任的行動者，而只是一個傀儡，行為也隨之改變：

• 他變得不負責任、有攻擊性、玩忽怠慢
• 縱容自己最壞的衝動，直到被逮捕、送上法庭

在法庭上為自己辯護時，他激動地主張自己不必負責，因為腦中有那個植入物。神經科學家出庭作證時承認了她說過的話，並補充：「但我只是在耍他——一個惡作劇罷了，我從沒想到他會當真！」

法庭究竟相信誰、判了誰、是否定罪，其實都不重要。無論如何，她那句考慮不周的斷言毀了他的人生，奪走他的正直，癱瘓了他做決定的能力。

她那場虛假的「解除說明」（debriefing），竟以非手術的方式，達成了她口口聲聲宣稱要以手術達成的效果：她讓他失能了。

這不只是寓言#

丹尼特的重點在於這個類比：如果這位醫師要為如此嚴重的後果負責，那麼——

如今充斥媒體、高談「科學證明自由意志是幻覺」的神經科學家，正冒著把同樣的傷害大量複製到所有信其言者身上的風險。

因此，神經科學家、心理學家與哲學家有道德義務認真對待這件事：對他們公開發表的言論，必須像談論全球暖化或小行星撞擊的人一樣，謹慎思考其中的預設與含義。

若你懷疑植入這種信念真能造成如此後果，可參考沃斯與斯庫勒（Vohs and Schooler, 2008）以及後續文獻的實驗證據：讓受試者相信自己沒有自由意志，會使他們更傾向作弊、更不願助人。

為何這是重要的起點#

關於自由意志的爭論已纏繞數千年，太多、太糾結，不可能在任何一本書、任何一個章節裡了結。但總得從某處開始。

接下來的這些思考工具像鐵撬：把你從走順了的舊車轍裡撬出來，推向視野更好的新地帶。這第一則故事，正是要讓你看見——為什麼「想清楚自由意志」是一件如此重要的任務。