天擇是一台自動的理由發現器#

天擇（natural selection）是一台自動的理由發現器：它在漫長世代中「發現」、「認可」並「聚焦」各種理由。這些引號是要提醒我們——天擇沒有心智、本身沒有理由，卻仍有能力執行這項設計精修的「任務」。這正是**無需理解的能力（competence without comprehension）**的一個實例。

那麼這些引號該如何兌現？想像一個充滿變異的族群：

• 有些成員在繁衍上表現很好，多數則否。
• 每個案例我們都可以問：為什麼這一個留下了存活的後代，而那些沒有？
• 絕大多數情況下根本沒有理由，純粹是運氣好壞。
• 但若存在一個子集（可能非常小），其中確實有答案——一個剛好造成差異的差異——那麼這些案例的共通點，就提供了一個理由的胚芽。

於是功能性得以透過一個「盲目地追蹤理由」的過程累積起來，造出有目的、卻不需要知道那些目的的東西。

理由先於理由的表徵者#

在有「理由的表徵者」之前，理由就已經存在。丹尼特（Daniel Dennett）把演化所追蹤的這些理由稱為自由漂浮的理由（free-floating rationales）。這個詞讓不少思想家神經緊繃，懷疑他是在召喚某種鬼魂——一些不該出現在清醒唯物論者實在圖像裡的、奇怪的非物質觀念。

但完全不是這麼回事。自由漂浮的理由並不比數字或**重心（centers of gravity）**更幽靈、更成問題。

• 在人類發明算術表達方式之前，就已經有九顆行星了。
• 在物理學家想出「重心」概念並用它計算之前，小行星就已經有重心了。

關鍵在於別把數字與我們用來稱呼它們的**數碼（numerals，阿拉伯或羅馬數字等）**混為一談。數碼是人類的發明，數字不是。丹尼特所說的「理由」像數字，不像數碼——因此我們大可放心談論演化所揭示的理由，即使它們從未被人類研究者或任何心智表達或表徵過。

白蟻塚與聖家堂#

考慮兩個形狀驚人相似、身世卻截然不同的建築：白蟻塚，以及高第（Antoni Gaudí）的聖家堂（La Sagrada Familia）。

• 白蟻塚：它的結構與形狀有其理由，但沒有任何一隻白蟻表徵了這些理由。沒有一位「建築師白蟻」規劃過整體結構，也沒有任何個別白蟻對「自己為何這樣建」有絲毫概念。這就是無需理解的能力。
• 聖家堂：它的結構與形狀也有理由，但這些（主要）是高第的理由。高第對他所下令打造的形狀，是有理由的。

兩者的對比正是重點：白蟻造出的形狀有理由，但白蟻並不擁有那些理由。同理——樹木伸展枝椏有其理由，但那在任何強義上都不是樹的理由。海綿、細菌，甚至病毒，做事都有理由；但牠們並不擁有這些理由，也不需要擁有。

意向立場帶來的錯覺#

這些行為背後理由充沛，但一般而言，生物並不需要理解它們。牠們被賦予了經演化良好設計的行為，並在無需知情的情況下成為這些設計的受益者。

這個特徵在自然界隨處可見，卻常被我們自己的傾向所遮蔽——當我們採取**意向立場（intentional stance）**時，往往把行為詮釋得比它實際上更有心智、更理性：

• 白蟻真聰明，竟用配置得宜的通風井為蟻塚做「空調」！
• 松鼠真有遠見，懂得為冬天儲藏食物！
• 梭子魚真狡猾，靜止懸浮著等獵物靠近！

這些的確都是自然界激烈競爭中的絕佳成功策略——但它們的受益者，並不需要像我們解讀出它們時那樣，去領會這些策略。我們才是第一批把「這些安排之所以成功」的理由表徵出來的心智。