第六章是全書篇幅最長、最具技術性的章節，提出精神分析最核心的概念之一：夢的工作（dream-work, Traumarbeit）。佛洛伊德把潛在的「夢思」（dream-thoughts）轉化為顯在的「夢內容」（dream-content）的整套機制定義為「夢的工作」，並析解出四個基本因素——凝縮、移置、表現性、（後來加入的）象徵——加上一個外部修整機制（二次修改）。

章節定位#

過去一切釋夢嘗試都直接處理顯夢內容；佛洛伊德的根本創新在於在顯夢與潛夢思之間插入一層「夢的工作」。釋夢並非閱讀夢，而是逆向追溯這套工作如何進行。

「rebus（畫謎）」隱喻#

佛洛伊德把夢的構造比作畫謎：

• 一張圖：船在屋頂上、無頭的奔跑者、字母穿插在風景中——若按圖像表面理解則荒誕無意義
• 但若把每個元素當成音節或字詞來解讀，便能拼出有意義的詩句
• 前人之所以判夢為無意義，正因把畫謎當作圖畫看

本章結構#

九個子節依夢的工作四大機制 + 補充章節組織：

• (A) 凝縮作用（Condensation）：少數元素承載多重意義
• (B) 移置作用（Displacement）：心理重要性與表面重要性的翻轉
• (C) 表現的手段：邏輯關係如何在夢中呈現（或不呈現）
• (D) 表現性的考量：抽象概念如何被「圖像化」
• (E) 象徵的表現：夢的「第二語言」——典型且跨個體的符號系統
• (F) 舉例：計算與話語：以夢中算術、語言為例綜合說明
• (G) 荒謬的夢：智性活動的偽裝
• (H) 夢中的情感：情感為何不隨內容變形
• (I) 二次修改：醒前的「整理」如何讓夢顯得連貫

「象徵」一節是後來才加入的——初版幾乎未談；自第四版（1914）起獨立成節，是本書歷年增補最頻繁、最重要的部分。