以答案為起點，讓解決問題的速度倍增#
所謂假說思考，是凡事以答案為起點的思考模式，也可說是在最短時間內找出最適解的方法。
- 工作上每天都要面對林林總總的問題
- 想徹底清查所有可能原因、一一擬出對策，現實上極其困難
- 當時間受到限制時，往往在未達成果之前就已面臨期限
工作進行最重要的是「以答案為起點」——先提出答案，再透過分析加以證明；而不是把問題分析完後，才得到答案。
顧問的效率來自方法，而非天賦#
企管顧問被公認工作效率高超，但這並非天生金頭腦或腦筋轉得快，而是後天培養的假說思考方法所致。
- 顧問被嚴格要求「擁有自己的假說」，並不斷面臨「你的假說是什麼？」的質問
- 因為經驗告訴他們：以假說為基礎的具體行動，是以最短時間達成目標的方法
- 建立假說後，該做什麼變得一清二楚，也更能深入思考自己的論點
作者以自身為例：菜鳥時期被評為「小處著眼的男人」，善於分析細節卻無法掌握大方向，常陷入「見樹不見林」。直到向資深顧問學會假說思考，遇到問題才開始能順利得解。
解決問題不是顧問的專利。對所有職場工作者而言，能在有限時間內憑少量資訊求得最適解，假說思考都是一項重要技能。
「一看就知道答案」的功力#
以企業業績低迷的個案為例，可能的原因眾多：
- 產品力不如競爭對手、失去消費者支持
- 品質問題導致失信、價格過高失去競爭力
- 廣告企宣出問題、業務體系待檢討
- 領導者本身的問題，或產業整體景氣衰退
初出茅廬的顧問若未徹底檢視所有可能性便渾身不對勁；但經驗豐富者只要與經營者聊過、到第一線看過，往往就能掌握七、八成，甚至在專案正式開始前就知道答案。
判斷的線索常藏在細節裡：
- 員工精神飽滿、存貨管理良好卻商品滯銷 → 多半是商品競爭力不足
- 商品看似沒問題卻滯銷 → 往往是通路策略失當（定價錯誤、物流規畫不當）
- 與企業主、總公司主管深談後，也可能發現問題出在領導能力或管理制度（如卡洛斯·高恩〔Carlos Ghosn〕入主前的日產汽車〔Nissan Motors〕）
結合第一線的刺激與過往經驗#
凡事很難論定唯一原因，但多年經驗能讓顧問一眼看出癥結。這並非憑空臆測：
- 腦中原有的各個「抽屜」，在訪談與走訪過程中受到刺激而開啟
- 是經驗累積與眼前所見所聞互相結合的結果，絕非單憑經驗法則或靈光一現
- 更精確地說，是「現場刺激」與「過往經驗」交互作用下找到答案
這些答案未必百分之百正確，出錯在所難免。但把成功與失敗的經驗全部加總，能讓直覺更加敏銳——這正是假說思考日積月累的成果。