永遠先談自己的錯誤

卡內基與姪女乃瑟芬#

卡內基的姪女乃瑟芬來紐約擔任他的秘書。她剛從高中畢業，工作經驗幾乎為零，一開始犯了不少錯。卡內基正要批評她時，停下來對自己說：

「等一下，戴爾．卡內基。你的年紀是乃瑟芬的兩倍，工作經驗是她的一萬倍。你怎麼能期望她有你的判斷力和主見呢？回想一下，戴爾，你十九歲的時候在做什麼？還記得你當年犯過那些愚蠢的錯誤嗎？」

仔細想想之後，卡內基不得不承認，乃瑟芬的表現其實比他自己十九歲時好得多。從此，每當他要指出乃瑟芬的問題時，都會先說：

「乃瑟芬，你犯了一個錯。但老天知道，這個錯不比我犯過的那些來得嚴重。你不是天生就會做事的，判斷力要靠經驗累積。而且你做得比我當年好多了。我自己做過那麼多蠢事，所以實在沒什麼立場批評你。但你不覺得如果這樣做會更好嗎？」

先謙虛地承認自己也不完美，對方就會更容易接受你的建議。

E. G. Dillistone 是加拿大的一位工程師，新秘書的信件老是出現拼字錯誤。直接指正並沒有改善。於是他改變策略，坐下來跟秘書說：

「這個字看起來不太對。它是我一直以來容易拼錯的字之一，所以我才特地準備了一本拼字索引簿。」他翻開索引簿給秘書看。「現在大家都很注重拼寫的正確性，因為拼錯字會讓我們看起來不夠專業。」

他不確定秘書是否採用了他的方法，但從那次對話之後，秘書的拼字錯誤大幅減少。

1909 年，德意志帝國宰相馮．畢洛面臨前所未有的危機。威廉二世——那個傲慢、自負的德皇——在訪問英國時，對《每日電訊報》發表了一連串令人震驚的言論：宣稱自己是唯一對英國友善的德國人、他曾拯救英國免於被俄法聯軍羞辱、他的作戰計畫幫助英軍打敗了布耳人……

整個歐洲為之震動。德皇驚慌失措，建議馮．畢洛出來扛下所有責任。畢洛抗議說不可能有人會相信他建議皇帝說那些話。

話一出口，畢洛就知道自己犯了大錯。 德皇暴怒：「你把我當蠢驢，說我會犯你自己永遠不會犯的錯！」

畢洛知道他應該先自我批評再讚美對方，但既然錯過了時機，他只好做第二好的選擇——事後補救。他恭敬地說：

「陛下在許多方面都遠遠超越我，不只在海軍和軍事知識上，更在自然科學領域。我對氣壓計、無線電報、倫琴射線一竅不通。但作為補償，我在政治上或許還有些用處。」

德皇喜笑顏開。畢洛先貶低了自己，再抬高了皇帝。德皇當場原諒了一切，興奮地握著畢洛的手說：「誰要是敢說馮．畢洛的壞話，我就揍他的鼻子！」

畢洛雖然化解了危機，但他自己也承認犯了一個根本性的錯誤：他應該一開始就先談自己的缺點，而不是暗示德皇愚蠢、自己高明。

Clarence Zerhusen 發現十五歲的兒子在嘗試抽菸。他沒有威脅、警告或說教，而是告訴兒子自己的經歷：

他既沒有勸兒子戒菸，也沒有警告吸菸的危害——只是講述自己被香菸困住的故事。

結果兒子自己思考後決定不再抽菸，直到成年都未曾吸過一口。而 Zerhusen 本人也因為這次對話，在家人的支持下成功戒菸。

謙虛地承認自己的錯誤——即使你並沒有改正它們——也能幫助說服他人改變行為。

原則三：在批評對方之前，先談談你自己的過錯。