本章是書中五個驅魔（exorcism）案例中的第一個，記述年邁的愛爾蘭裔神父彼得（Father Peter）為一名年輕女子瑪麗安（Marianne K.）進行驅魔的過程。附身（possession）瑪麗安的邪靈自稱「微笑者（Smiler）」，它的核心策略不是赤裸裸的暴力，而是一套看似精緻的哲學：善與惡之間並無本質差異，一切價值不過取決於個人偏好。本章透過這個案例，呈現作者對現代人如何被這種「萬物等值、選擇皆虛妄」觀念所誘惑的省思。
故事背景與人物#
驅魔發生於 1965 年秋天的紐約，正值教宗保祿六世（Paul VI）訪美、在洋基球場主持彌撒的同一天。場景設在曼哈頓一棟公寓的房間裡。
- 彼得神父：出身愛爾蘭克萊爾郡（County Clare），來美三度，這是他三十年來的第三次、也是最後一次驅魔。他並非天才或聖人，卻以堅實的常識、深厚的忠誠與毫無記恨的性情著稱。
- 瑪麗安：二十六歲女子，曾是聰慧而好思辨的哲學系學生。
- 協助者：包括一名年輕的詹姆斯神父（Father James）、退休警察、家族友人、瑪麗安的父親與一名精神科醫師。彼得堅持驅魔現場必須有家屬在場。
彼得在驅魔後不久即過世，官方死因為冠狀動脈血栓，但同伴認為是這場驅魔徹底耗盡了他。
羅馬之行與兩位導師#
彼得對驅魔的理解，源自 1962 年梵蒂岡第二次大公會議期間的一趟羅馬之行。兩個人深刻影響了他：
- 康諾神父（Father Conor）：一位博學的方濟會修士，研究過驅魔與附身，將驅魔過程歸納成可辨識的模式。他教導彼得，驅魔的關鍵在於拆穿邪靈的「偽裝（Pretense）」，最危險的時刻是「臨界點（Breakpoint）」與隨之而來的意志對決。康諾反覆警告彼得：絕不可與邪靈進行邏輯辯論，否則必敗。
- 濛蒂尼總主教（Montini，即後來的保祿六世）：彼得從未與他交談，卻在一次降福中與其目光相接，從此擺脫了長年的自我懷疑與恐懼。彼得親暱地稱他為「Zio」（義大利文「叔叔」）。
本章標題「Zio 的朋友與微笑者」即指向這兩條線索：給了彼得力量的 Zio（保祿六世），以及他必須面對的邪靈「微笑者」。
瑪麗安的沉淪之路#
瑪麗安的附身並非突發，而是循序漸進的思想轉變。作者細緻地追溯了這條軌跡。
從哲學思辨到否定一切#
瑪麗安原是天主教家庭中聰慧的女孩，在大學主修物理與哲學，渴望「知道全部真理」。她與形上學老師維吉留斯嬤嬤（Mother Virgilius）的衝突成為轉捩點：在一堂關於**矛盾律（Principle of Contradiction）**的課上，瑪麗安主張「存在與不存在可以同一」，質疑「為什麼不能有另一條第一原理」。
- 她的目的並非追求真理，而是被「對否定的迷戀」所牽引。
- 她逐步將「所有權威都是只會複述、從不質疑的騙子」這個前提，擴及父母、神父、宗教與一切日常習俗。
「那個男人」與「王國」#
某日在華盛頓廣場公園讀書時，瑪麗安遇見一個她日後始終稱為「那個男人（the Man）」的身影。他不斷低聲重複書中字句，使她的思緒陷入旋轉，並給她幾項指示：
- 不讓任何男人碰她；
- 定期回來找他；
- 「尋找王國（the Kingdom）裡的人，他們會認得你。」
此後她性情大變，逐漸切斷與家人、同儕的聯繫。在「那個男人」引導下，她畫上下顛倒的十字架，學會了「與虛無成婚」與「赤裸之光」這類詞彙。
瑪麗安信奉一套主張：人對人事物的回應賦予其意義，因此愛與恨、善與惡其實「都是同一枚硬幣的兩面」。她開始把這種「平衡」付諸實踐，以冷酷的方式向他人展示「萬物等值」。
在布萊恩特公園被附身#
她追求「完美平衡」的終點，發生在布萊恩特公園（Bryant Park）。她感到一張無形的網從頭到腳收緊，逼她不斷對一股「不接受拒絕的力量」說「是」。一股「黃昏」般的存在如蛇般滑入她體內，帶來前所未有的「痛苦兼快樂」。「那個男人」告訴她：「你已與虛無成婚，屬於王國了。」
由於她總是掛著一抹僵固而空洞的微笑，公園的常客為她取了綽號「微笑者（the Smiler）」。
驅魔現場：與「微笑者」的對決#
家人最終因瑪麗安對十字架、聖名、聖水的劇烈反應，確信這超乎身心疾病，求助於教會。彼得在數週的醫學與精神科檢查後，確認這是真正的附身案例，才著手驅魔。
整場儀式可分為幾個階段：
拆穿偽裝（The Pretense）#
邪靈藉瑪麗安之口，反覆把彼得拖入哲學辯論，宣稱：
- 「沒有黑暗就沒有光」；
- 「至聖（All-Holy）必須與至不聖（All-Unholy）並存」；
- 真實因虛假而真實、潔淨因不潔而潔淨。
彼得一度險些被誘入邏輯交鋒（脫口說出「不可能」），幸而想起康諾的警告及時抽身。他改用康諾傳授的「誘餌經文（teaser texts）」——朗讀福音章句，以平行而不對話的方式回應，逼邪靈露出破綻。
邪靈不斷翻攪彼得少年時與初戀對象 Mae 的私密回憶（綽號「Peter the Eater」的由來），企圖以羞恥與懊悔瓦解他。這正是「微笑者」的手法：把記憶化為污穢，再用它扼住你。
臨界點與「臨在」（The Presence）#
當偽裝瓦解，瑪麗安發出彷彿「死屍呼救」般難以形容的哀號，這是臨界點的到來——被附身者本人的求救與邪靈的反撲同時爆發。此後出現了「臨在」與「聲音（the Voice）」：一種無方向、非男非女、傳達純粹而絕對之優越感的存在，使人意識到自己永無勝算。
揭露名字與最後的衝突（The Clash）#
彼得以耶穌與教會的權柄命令邪靈說出名字，它最終自稱「微笑者」。作者藉彼得的領悟點出本案的核心:
微笑者的可怕之處在於它的「狡猾的平庸」——你如何能懷疑或攻擊一個只是「微笑」的存在？當它對一切都報以微笑，神、天堂、善惡都淪為一場宇宙級的玩笑，存在本身變得毫無意義。
最後的對決中，彼得依康諾的指點，攻擊邪靈的弱點——驕傲。他厲聲斥責這墮落者「曾是受造物中最美的，因驕傲而醜陋、被征服、被永遠擊敗」。儘管「臨在」以恐懼與污穢猛烈反撲，幾乎將彼得擊垮，他仍憑意志反覆宣告「耶穌已戰勝你」，最終驅逐了微笑者。
雙重的代價與結局#
驅魔成功了，瑪麗安重獲自由、呼吸平穩。但本章以兩個沉重的對照作結：
- 同一時刻，七千哩外的羅馬，彼得的導師康諾神父因第三次中風辭世，手中緊握著十字架。
- 樓下人群正從洋基球場散場，而 Zio（保祿六世）正凝視米開朗基羅的《聖殤》，向千萬人降福。
彼得在精疲力竭中喃喃自問：「是否因為愛在全世界是一，而恨在全世界也是一？」這句話呼應了全章主旨——
作者的立場是：邪靈散播的「善惡無別、一切等值」並非中性的哲學，而是一條通往虛無與自我毀滅的道路；真正能對抗它的，唯有甘願卑微、受苦至死的愛。