從《浪子回頭》說起#
盧雲（Henri Nouwen）的《浪子回頭》（The Return of the Prodigal Son: A Story of Homecoming）自一九九二年出版後，便深受讀者喜愛，不分西方與東方、原著與譯本、天主教與更正教皆然。
有人將它與潘霍華（Dietrich Bonhoeffer）的《追隨基督》（The Cost of Discipleship）並列，視為二十世紀晚近最重要、也最受歡迎的基督教著作之一，此評價實不為過。
成書經過#
《回家的渴望》（Home Tonight: Further Reflections on the Parable of the Prodigal Son）的緣起，可追溯至盧雲一段親身的靈性歷程：
- 一九八六年，盧雲加入位於加拿大多倫多的「方舟黎明之家」（L’Arche Daybreak）；同年七月，他到訪蘇聯聖彼得堡的隱士園美術館（Hermitage Museum），親睹林布蘭（Rembrandt）的名畫〈浪子回頭〉。
- 一九八七年，因情感上過於依賴一位同事，盧雲離開黎明之家，到中部的溫尼伯（Winnipeg）療傷七個月。其間他藉著「浪子回頭」的聖經故事與林布蘭的畫，反思自己如何像故事中的小兒子與大兒子——總想在父神以外，靠自己的成就來肯定自身價值，並立志以「成為那位無條件去愛的父親」為屬靈目標。
- 這段反思最終寫成一九九二年出版的《浪子回頭》。
而在返回黎明之家、也就是《浪子回頭》成書三年多之前，盧雲已在溫尼伯帶領一群來自世界各地「方舟群體」（L’Arche）的工作人員，以三天時間默想這則故事與這幅畫，好讓他們找到與各主角的共鳴與學習之處。這場講座被錄音保留，於盧雲逝世後，由「盧雲思澤基金會」（Henri Nouwen Legacy Trust）主管蘇．默絲樂（Sue Mosteller）編輯成書，並於二〇〇九年出版。
與《浪子回頭》相似之處#
整體而言，《回家的渴望》與《浪子回頭》在內容與基本結構上十分相近——都在講述「浪子回頭」聖經故事與林布蘭畫作的屬靈意義，並順著故事人物的出場次序：由小兒子的離開開始，接著是大兒子的憤恨，最後以父親無條件的愛作結。
盧雲對每一位主角都先加剖析，再以自己為例，說明三者的掙扎其實正是他自身、也是今日每一個人的寫照。
盧雲如何以自身經歷類比三位主角
盧雲多次以自己與父親之間的矛盾，類比小兒子與父親的矛盾。他以自己從荷蘭遠渡重洋到美國尋找機會、證明自己的心態，說明小兒子也是如此；他也看見自己如大兒子般，憤恨那些不勞而獲的人。而故事中「父親」那種憐憫的愛，正成了盧雲靈性上追求的目標。
與《浪子回頭》相異之處#
兩書最大的不同，在於對象與情境：
- 《浪子回頭》本是盧雲的文字，對象以讀者個人為單位。
- 《回家的渴望》原是對「方舟群體」事奉人員所說、為期三天的講座，因此特別強調聽眾要以「與群體共同領受」的心情，來聆聽並實踐「浪子回頭」的信息；盧雲也多以自己在此團體中事奉的體會，帶出並說明聖經故事與畫作的信息。
此外，盧雲在講座中鼓勵學員實踐一些古老的屬靈操練——聆聽、日誌、神思，以及其他「智慧操練」——編輯也將這些部分納入書內。
因此，讀者閱讀本書時，不僅能理解「浪子回頭」的聖經故事與林布蘭的畫，更能藉靈性操練加深經驗上的體會與領受。
無論作個人閱讀或小組分享，本書都會帶來莫大幫助，故筆者極力推薦這本用心之作。
彭順強／《盧雲的誠與愛》作者