作者：Jackson G. Lu、Modupe Akinola、Malia Mason

一個小思想實驗#

想像週五下午下班前，你被指派要處理兩個需要創意思考的問題。你會選哪一種做法？

1. 先用一半的時間做第一題，再用另一半時間做第二題
2. 以固定的間隔在兩題之間切換（例如每 5 分鐘換一次）
3. 依自己的判斷決定何時切換

如果你跟受訪的數百人一樣，會選第 3 種——感覺最有自主權與彈性，卡住就能切換。

但若你的目標是產出有創意的答案，這個直覺反而最差。

研究發現，以固定間隔切換才是最佳策略。原因：當我們在處理需要創意的問題時，常常已經繞著無效的點子兜圈子卻渾然不覺，固定的切換能強迫思考被「重置」，下一輪就能用新角度切入。

兩個實驗結果#

研究刊載於《Organizational Behavior and Human Decision Processes》。

實驗一：有正解的問題#

把受試者隨機分到三種策略：

• 固定間隔切換組
• 自由切換組
• 中段切換組

結果：固定間隔切換組顯著更可能找到兩題的正確答案。

實驗二：開放式創意發想#

把問題換成沒有正解的腦力激盪題目：

• 多數人仍然相信「自由切換」對自己最有效
• 但實際上，固定間隔切換組產出的點子最具新意
• 沒固定切換的人，「新點子」常與前一個非常雷同——他們以為自己「狀態正好」，其實只是在重複自己

不是孤證：其他研究也支持#

• 德州 A&M 大學 Steven Smith 等人發現：被要求在不同類別之間「持續切換」列出項目的人，比一次列完一類再換另一類的人，產出更多新穎想法
• 多項研究顯示：發想中的短暫休息能增加點子的多樣性

日常工作的「忙碌切換」不一定是壞事——若它讓你被迫離開某個任務、重新刷新思路，反而可能促進創造力。

怎麼安排你的休息#

當任務需要創意時，有意識地插入休息：

• 設定固定的時間間隔，必要時用計時器
• 計時器響就切換：整理收據、回信、收拾桌面，再回來原本的任務
• 不要因為「正在狀態」就不肯離開——這種感覺常是假象，問問自己最新的點子是否「在質上」真的不同
• 不要跳過午餐休息，也不要因為休息而罪惡感——尤其在卡住時，休息往往才是時間的最佳用途

自由發想也需要結構（structure）。給創造力一個節拍器，比給它無限自由更有效。