病菌屠城記#

本章論證源自動物的人類傳染病是歷史模式的關鍵成因，說明為何歐亞大陸的病菌成為征服新世界最致命的武器，而非反過來。

病菌的歷史角色#

對人類來說，疾病一直是最可怕的殺手，也是歷史形成的關鍵角色。第二次世界大戰之前，在戰亂中蔓延的微生物比槍炮刀劍更恐怖，奪走的性命更多。所有的軍事史只知歌頌偉大的將領，而忽略一個讓人洩氣的事實：在過去的戰爭中，勝利者常常是那些把可怕的病菌散播到敵人陣營的人。

病菌在歷史上的角色，最可怕的例子就是歐洲人征服美洲：

• 1520 年，一個奴隸在古巴感染了天花後來到墨西哥，這場傳染病奪走了半個阿茲提克帝國的人口，連皇帝庫特拉華克也難逃一劫
• 皮薩羅在 1531 年登陸秘魯時只帶了 168 個人，就征服了幾百萬人的印加帝國，天花早一步在 1526 年來到秘魯，帶走了不少印加帝國子民，連皇帝卡帕克和他指定的繼承人都魂歸西天
• 哥倫布登陸後，印第安人口削減高達 95%，考古學證據顯示當時應有二千萬的印第安人

美洲土著因歐亞大陸病菌死在床上的，要比戰死沙場的多得多。這些凶殘的病菌取走了大多數印第安士兵和將領的性命，使他們的軍力徹底瓦解。

從微生物的觀點看疾病#

戴蒙德指出，我們應暫時拋開人類的偏見，從微生物的觀點來看疾病。微生物和人類一樣是物競天擇的產物，以各種奇怪的方式使我們生病（如生殖器潰爛或腹瀉），在演化上都有其優點。

病菌的傳播策略包括：

• 被動等待：靜靜地待在一個宿主身上，被下一個宿主吃進肚裡（如沙門氏菌、旋毛蟲）
• 利用昆蟲媒介：蚊子、跳蚤、蝨子、嘬嘬蠅等搭便車，傳播瘧疾、鼠疫、傷寒和嗜睡症
• 修改宿主行為：使受害者咳嗽、打噴嚏、生殖器潰爛等，以加快傳播
• 垂直傳染：利用母體子宮感染胎兒（如梅毒、愛滋病毒）

從人類觀點來看，生殖器潰爛、腹瀉和咳嗽都是「病症」，但從病菌的觀點則不同，這是因應傳播需要的演化策略。

人類的防禦機制#

人類對抗病菌也演化出一套應變的方法：

• 發燒：體溫升高是為了把病菌「烤死」，因為某些微生物對溫度的反應比人體更敏感
• 免疫系統：白血球等努力作戰，殲滅外來的微生物，身體也漸漸產生抗體
• 基因變異：有些人天生具有較強的抵抗基因，在傳染病爆發時得以存活下來，將基因傳給下一代

人類也為這種保護付出代價，例如鐮狀細胞症（多出現在非洲黑人）、泰薩二氏病（德系猶太人）和囊狀纖維生成等基因疾病，都是對抗特定傳染病的演化副產品。

群聚疾病的特徵與條件#

戴蒙德定義了**群聚疾病（crowd disease）**的四個特徵：

1. 傳播速率驚人，在短時間就攻佔了整個社群的人口
2. 以「急症」的面貌出現，很快就可致人於死
3. 痊癒的幸運者則能產生抗體，終其一生不會再受到感染
4. 這些疾病只在人類社群中發展，致病的微生物無法在土壤或其他動物身上存活

這些疾病無法在小型族群中維持。法羅斯群島的麻疹病史就是典型例子：1781 年麻疹大舉入侵這個孤島，不久就絕跡了，直到 1846 年才因一名丹麥木匠帶來麻疹病毒，三個月內七千七百八十二個居民無一幸免。任何一個人口總數小於五十萬的社群比較可能讓麻疹絕跡。

因此，群聚疾病無法在小撮狩獵—採集部落和刀耕火種的農夫之間流行。

農業與群聚疾病的演化#

為什麼農業的興起會觸發群聚傳染病的演化？戴蒙德提出幾個原因：

• 農業得以養活十倍甚至百倍以上的人口，人口密度大增
• 狩獵—採集部落經常搬遷營地，但定居的農夫生活圈不出自己的污水排放區，等於為微生物提供入侵人體和水源的捷徑
• 農業社群收集糞便和尿液灌在農田裡當肥料
• 儲藏的糧食也會吸引鼠輩前來
• 城市的興起則使微生物更加繁盛：直到二十世紀初，歐洲市區人口才趨於穩定，在此之前都市不斷有人死亡，不足的人口由鄉村健康農民補足

動物朋友給我們的致命禮物#

最關鍵的論點：人類的群聚傳染病源自我們豢養的牲畜和寵物。

人類開始馴養牲畜約九千年前，從那一刻起，牛瘟病毒就可以進行演化，更上一層樓到人類社群求發展，最終成為麻疹。由於農夫的生活離不開動物，連睡覺的地方都相當接近，對牠們的糞便、尿液、呼吸、瘡疤和血液已習以為常。

為何病菌傳播嚴重失衡#

回到本章的核心問題：為什麼歐洲與美洲之間的病菌交流會這麼不對等？為什麼美洲土著身上的病菌不曾消滅西班牙「征服者」？

戴蒙德的解答簡單而有力：

歐亞大陸的群聚傳染病是從牲畜身上演化來的。歐亞大陸可豢養的牲畜不少，但在美洲馴化的只有五種：墨西哥的火雞、美國西南的駱馬（或羊駝）、安地斯山區的天竺鼠、南美熱帶的古俄羅斯鴨和遍布全美洲的狗。

為什麼美洲馴化動物這麼少？

• 在最後一次冰期，約當一萬三千年前，80%的美洲大型哺乳動物已經滅絕，剩下可供馴化的動物寥寥無幾
• 古俄羅斯鴨和火雞都沒有成群結隊的生活習慣，不像小綿羊般可讓人摟摟抱抱的寵物
• 安地斯山區的駱馬（或羊駝）乍看之下和歐亞大陸的牲畜最為類似，但有四個不利於人類病原發展的因素：不像綿羊或山羊那麼大量飼養；從未翻山越嶺到安地斯山以北的地區；人們不喝駱馬的奶；駱馬不是在家裡豢養的動物，和人類的關係沒有那麼親密

熱帶地區的反擊#

病菌並非一面倒向歐洲人。新世界雖沒有發展出本土的傳染病來對付歐洲人，但熱帶亞洲、非洲、印尼和新幾內亞確實有準備「侍候」歐洲人的致命病菌：舊世界熱帶的瘧疾、東南亞熱帶的霍亂和熱帶非洲的黃熱病，都是赫赫有名的熱帶殺手，也是歐洲殖民的障礙。

這也可解釋為何歐洲人瓜分新幾內亞和大部分的非洲，要比歐洲人攻佔美洲幾乎晚了四百年。

本章結論#

病菌是歐亞族群和馴化牲畜長久以來朝朝暮暮的結果。歐洲人在武器、科技和政治組織佔盡優勢，勝過他們的手下敗將（大多數的有色族群），但單憑這種優勢並無法解釋清楚，為何歐洲白人從一開始便能以寡擊眾，大敗為數眾多的美洲土著，並在其他地區造成族群更替。少了病菌這個親密戰友，歐洲人恐怕難以稱心如意地痛宰其他大洲。