本章處理兩個核心問題：基督徒為何仍會死？人死後到主再來之前，發生什麼事？

基督徒為何仍會死？#

死亡不是對基督徒的刑罰#

「如今那些在基督耶穌裡的就不定罪了」（羅 8:1）。罪的刑罰已由基督完全付清，因此基督徒的死亡不是為他罪的代價。

死亡是住在墮落世界中最後的後果#

神選擇逐步將救恩的好處應用到我們身上，不是一次完成。同樣地，祂沒有立即除盡世上的惡，要等到最終的審判（林前 15:26：「最後的仇敵就是死，已被毀滅了」）。在那之前，我們仍會經歷衰老、疾病、自然災害——以及死亡。

神藉死亡的經歷完成我們的成聖#

葛勞登（Wayne Grudem）強調基督徒生命中的痛苦從不是刑罰，而可能是管教（為我們的益處），或單純是住在墮落世界的後果。羅 8:28：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」。

死亡本身可成為一種「成聖的功課」——強化我們的信靠、順服，並完成我們的成聖。

死亡使我們與基督的聯合更完滿#

我們有分於基督的苦難，也有分於祂的死（腓 3:10；羅 8:17）。

順服神比保全自己的性命更重要#

殉道者「雖至於死也不愛惜性命」（啟 12:11）——這是基督徒勇氣的根源。

我們應如何看待死亡？#

自己的死#

新約鼓勵我們以喜樂期待自己的死，因可以與基督同在：

• 「我們情願離開身體與主同住」（林後 5:8）
• 「我情願離世與基督同在，因為這是好得無比的」（腓 1:23）
• 「在主裡面而死的人有福了」（啟 14:13）

信徒親友的死#

葛勞登明確指出：哀傷是合宜的——使徒行傳記載「虔誠的人」為司提反「大大地哀哭」（徒 8:2）。耶穌在拉撒路墓前哭了（約 11:35）。但哀傷應與盼望、喜樂相混（帖前 4:13）。

不信者的死#

哀傷沒有盼望相伴。葛勞登提醒：我們無法絕對確知對方是否在臨終前悔改，但不應暗示他們已在天堂——這將給他人虛假的安慰，並淡化福音的迫切。可以感恩地談論逝者的良好品德（如大衛為掃羅哀哭，撒下 1:19–25）。

人死後發生什麼？#

信徒的靈魂立即進入神的同在#

• 林後 5:8、腓 1:23、路 23:43（「今日你要同我在樂園裡」）
• 來 12:23：天上的敬拜聚會中包括「義人之靈，已被成全」

反對煉獄的教義#

葛勞登明確反駁羅馬天主教的煉獄（purgatory）教義。該教義的主要支持是次經《瑪加伯下》12:42–45，但次經不應與正典並列。煉獄與「離世與基督同在，是好得無比」（腓 1:23）的清楚教導直接相反，並且否認基督在十字架上完全付清罪價——這違背福音的核心。

天主教用以支持煉獄的其他經文（提後 1:18；太 5:26；林前 3:15；太 12:32）皆是錯誤的詮釋。

反對「靈魂沉睡」說#

聖經有時稱死亡為「睡了」，這是比喻，指死亡對基督徒是暫時的，不是說靈魂無意識。新約清楚表明死後的信徒有意識地與主同在（啟 6:9–11；7:9–10 顯示天上信徒大聲呼喊敬拜）。

舊約信徒也立即進入神同在#

並無聖經根據支持「先祖的邊際」（limbus patrum）。以諾、以利亞、大衛、亞伯拉罕的記載都指向他們直接與神同在。

不應為死者禱告#

死者的命運在死亡時已定（來 9:27）。為他們禱告徒勞無功，並將注意力從今生有效的禱告移開。

不信者的靈魂立即進入永遠的刑罰#

葛勞登明確反對：

• 死後第二次機會說：聖經從未教導死後可悔改信主（路 16:24–26）
• 靈魂消滅論（annihilationism）：「永遠的刑罰」與「永生」相對，刑罰晝夜不歇直到永永遠遠（太 25:46；啟 14:11；20:10）

不信者的身體要等到末日才復活，與靈魂結合，站在神寶座前接受最終的審判。