「一個人應該……能夠看清事情已經無望，卻仍決心讓它變成另一種樣子。」 ——費茲傑羅（F. Scott Fitzgerald）

一種侵蝕希望的疾病#

我們感覺到一種危險的疾病正在感染現代文化、侵蝕希望：一種日益盛行的觀點認為，卓越更多歸功於處境、甚至運氣，而非行動與紀律——發生在我們身上的事，比我們所做的事更要緊。

在樂透或輪盤這類機率遊戲中，這個觀點看似說得通。但若把它當成一整套哲學、更廣泛地應用到人類的努力上，它就是一種深具削弱性的人生視角，一種我們無法想像會想教給年輕人的視角。

我們真的相信自己的行動無足輕重、相信那些創造出偉大事物的人不過是幸運、相信我們的處境囚禁了我們嗎？

我們想要建立一個鼓勵我們相信「我們不必為自己的選擇負責、不必為自己的表現當責」的社會與文化嗎？

證據站在相反的一邊#

我們的研究證據堅定地反對這個觀點。

這項工作始於一個前提：我們面對的大多數事物超出我們的控制，人生充滿不確定，未來無從得知。而正如第 7 章所寫，運氣對每個人都起作用，好運與厄運皆然。

但是——

如果一家公司變得卓越，而另一家在相似處境、擁有相當運氣的公司沒有，那麼「為什麼一個卓越、另一個不」的根本原因，就不可能是處境或運氣。

事實上，若說我們所有研究——那些在相似處境中比較「卓越 vs. 優秀」的研究——橫跨六千多年企業歷史所浮現的訊息只有一個，那會是這句話：

卓越主要不是處境的問題；卓越首先是有意識的選擇與紀律的問題。

決定一家公司是否成為真正卓越的因素——即使在混亂而不確定的世界裡——大部分掌握在它的人手中。這主要不是「什麼發生在他們身上」的問題，而是「他們創造了什麼、做了什麼、以及做得多好」的問題。

四項研究，同一個問題#

本書與在它之前的三本書——《基業長青》《從 A 到 A+》《為什麼 A+ 巨人也會倒下》——都是對同一個問題的探究：打造一個長青卓越的組織需要什麼？

進行 10X 研究時，我們同時檢驗了前作的概念，考察那些著作中是否有任何關鍵概念在高度不確定與混亂的環境中不再適用。

**先前的概念站住了腳。**我們有信心，這四項研究的概念都能提高打造卓越公司的機率。

但它們保證成功嗎？不，並不保證。

好的研究推進理解，卻永遠不提供終極答案；我們永遠有更多要學。而人生不提供保證。

終結賽局的事件與無法彎折的力量——疾病、意外、腦傷、地震、海嘯、金融災難、內戰，或其他上千種可能的事件——永遠可能顛覆我們最強大、最有紀律的努力。

即便如此，我們仍必須行動。

當那個時刻來臨#

當那個時刻來臨——當我們害怕、力竭或被誘惑時——我們做出什麼選擇？

• 我們放棄自己的價值觀嗎？
• 我們屈服嗎？
• 我們接受平庸的表現，只因為那是絕大多數人所接受的嗎？
• 我們向當下的壓力投降嗎？
• 當我們被殘酷的事實重擊時，我們放棄自己的夢想嗎？

我們在所有研究中所看到的最偉大的領導人，在乎價值一如在乎勝利，在乎使命一如在乎利潤，在乎有用一如在乎成功。

他們的驅力與標準終究是內在的，從內心深處某個地方升起。

我們自由地選擇#

我們沒有被自己的處境囚禁。

我們沒有被自己得到的運氣、或人生本有的不公平所囚禁。

我們沒有被壓垮人的挫敗、自己造成的錯誤，或過去的成功所囚禁。

我們沒有被自己身處的時代、被一天的小時數，甚至被我們極其短暫的一生所獲得的小時數所囚禁。

到頭來，我們能控制的，只是發生在我們身上的事情中極小的一片。

但即便如此，我們仍自由地選擇，自由地——選擇卓越。