本書的定位#

這本書在很大程度上是一部個人史，記述作者派克（M. Scott Peck）在四十多歲時親身經歷的兩起事件。據他所知，這是現代精神科醫師——也就是一位醫學科學家——首次對「附身」（possession）與「驅魔」（exorcism）所做的完整記錄。

然而，作者強調這並非自傳：

• 書中的主角不是他本人，而是撒但（Satan）。
• 他只收錄與這個主題直接相關的個人經歷，其餘一概略去。

唯物文化中的難題#

對當代文化中的多數人而言，撒但是極為玄奧、難以當真的題目。作者指出，問題的根源在於我們身處一個唯物主義（materialism）的文化：

• 唯物主義主張，凡是看得見、摸得著、量得到的，才算數。
• 其餘的一切，都不值得認真看待。

但無論是神還是撒但，本質都是「靈」（Spirit）。既然靈無法被看見、觸摸或測量，我們也就不可能取得它存在的硬證據，像捕捉蝴蝶那樣把它釘在標本盒裡。

靈的證據至多只是間接的。作者引用一位早期基督教神學家的話：「我們最多只能盼望，在祂走過的城牆上，瞥見祂留下的足跡。」

撒但是兩種靈之中較低的一方，因此要瞥見它的顯現更為罕見；但只要我們留心，有時仍有可能。

自由意志的弔詭#

作者回顧自己在《邪惡人性》（People of the Lie）中對自由意志（free will）的討論，認為這是一個弔詭：

• 一方面，人確實擁有自由意志。作者相信，這正是「神按自己的形象造人」的核心含義——神賜給我們選擇的自由。
• 另一方面，人卻無法選擇「自由本身」。存在只有兩種狀態：順服於神與良善，或拒絕順服於任何超越自我意志的事物——而這種拒絕，會自動使人淪為惡的奴隸。

人最終必須歸屬於神，或歸屬於魔鬼，二者擇一。

作者引用魯益師（C. S. Lewis）的話：「宇宙中沒有中立地帶：每一寸土地、每一瞬間，都被神所宣告主權，也被撒但所反向爭奪。」

看似唯一真正「自由」的狀態，是恰好站在神與魔鬼的正中間、對良善與徹底自私都不作承諾——但那樣的自由其實是被撕裂，令人無法承受。我們終究必須選擇：不是這一種奴役，就是另一種。

為何要寫這本書#

作者先前在《邪惡人性》中曾有一短章〈論附身與驅魔〉，取材自他親歷的兩個截然不同的撒但附身與驅魔案例。但由於該書主題是整體的人類之惡，而附身只是「不法的奧祕」（保羅的用語）中極小的一部分，那兩個案例被高度濃縮，無法充分呈現事件本身的非凡之處。

作者認為，這兩起近乎獨一無二的事件，理應留下一份相對完整的歷史記錄。

兩場驅魔的全程都經過錄影，因此書中人物的對話得以忠實重現。本書即由這兩個案例的完整經過，連同作者對每個案例的評述所構成。