棉#
棉是襯衫布料的絕對主角。它在印度栽種已有五千多年歷史，其後於十一世紀傳入中國，同一時期印加人也在中美洲種植棉花；阿拉伯人則把它帶進北非、西西里與西班牙南部。威尼斯曾有三百年是黎凡特棉花的主要集散地，到十七世紀貿易中心轉移到荷蘭。十八世紀，大規模的棉花加工在英國與瑞士展開，紡紗機與機械織布機的發明使產量大增，原料主要來自美國南方，時至今日大量棉花仍出自那裡。
襯衫布料的織法#
同樣是棉，不同的織法會織出手感、光澤、耐用度截然不同的布。以下是常見類型：
- 細棉布（batiste／voile）：以細緻高品質紗線織成的輕薄平紋布，手感輕盈飄逸。用埃及 Mako 棉織成的，又稱瑞士細棉布（Swiss batiste）。
- 府綢（poplin）：以細經紗搭配粗緯紗織成，緯紗賦予它獨特性格，手感應當滑順如絲。
- 牛津布（Oxford）：較粗的織法，把染色與未染色的紗線交織在一起，織出柔軟卻耐磨的襯衫；外觀不如細棉布或府綢精緻正式。變化版本很多。
- 皇家牛津布（Royal Oxford）：牛津布的精緻升級版，同樣交織染色與未染紗，但紗線細很多，因此手感更絲滑柔軟。
- 海島棉（Sea Island）：永遠是最昂貴的棉。每英吋約 140 根紗線（府綢約 100 根），因此條紋與格紋輪廓更清晰、顏色更深濃，特別適合搶眼的花紋，細緻到有時會被誤認成絲綢。
- 羅紋斜紋布（ribbed twill）：具有像卡其褲那樣的斜向紋理，微微反光的外觀能為素色襯衫增添層次。
- 針點布（pinpoint）：府綢與牛津布的結合，以長纖棉織成，如牛津布般僅染經紗。
- 人字斜紋布（herringbone twill）：羅紋斜紋的近親，每隔約 5 公釐就改變斜紋方向，形成典型的鋸齒（人字）效果。
- 刷毛棉（brushed cotton）：用於柔軟的休閒襯衫，有素色、各種格紋與蘇格蘭格紋，在歐洲以塔特薩爾格紋（Tattersall）最為人熟悉。
- 維耶勒混紡（Viyella）：羊毛與棉的混紡，兼具羊毛的保暖與棉的舒適，主要用來做塔特薩爾格紋襯衫。
襯衫常見布料織法樣本對照（編號 1 細棉布、2 府綢、3 牛津布…11 維耶勒）
絲質襯衫如今隨處可買，但真正高品質的絲襯衫仍相當昂貴。不少商務旅客會請香港的裁縫，把自己的英國訂製襯衫複製成絲質版本。
週末的格紋：塔特薩爾（Tattersall）#
塔特薩爾格紋是週末休閒穿搭的經典，尤其在秋冬，常與羊毛衫、開司米毛衣、粗花呢外套或西裝外套相搭。
- 底色通常是奶油白，也有淺米色；最關鍵的特徵是由深棕、綠、酒紅、藍或黑色細線構成的網格狀方格。
- 它是英國鄉村生活的一部分，地位如同 Barbour 外套與 Hunter 雨靴。
- 美國人把這種英式格紋收進鈕釦領襯衫，保守的紐約客會在週末開車前往紐澤西的別墅時，搭配卡其褲或燈芯絨長褲穿著。
- 它也常出現在牛津、劍橋與常春藤名校學者的襯衫上；Ralph Lauren 幾乎年年把它放進系列。
塔特薩爾格紋（Tattersall）布樣特寫
塔特薩爾格紋據說得名自經營馬市的理查·塔特薩爾（Richard Tattersall），因為當年的馬毯正是用這種格紋裝飾。
延伸：瑞士頂級布廠 Alumo
談到襯衫布料，行家往往只想到英國或義大利廠商，但不少頂級裁縫工作室其實都是瑞士棉布廠 Alumo 的常客。這家公司位於阿彭策爾（Appenzell）一座六千人的小鎮中心，樓內有 85 台高科技織布機，訪客得戴上耳罩才能靠近。年產量約 330 萬英呎（100 萬公尺）布料，量不算大，但總經理 Markus Heller 強調阿彭策爾看重的是品質而非數量。
- 布料以埃及 GIZA-45 棉織成，纖維極細，1,000 公尺長的紗線僅重約 2 公克；栽種不用化肥，雜草全靠手工拔除。
- 纖維與紗線的品質是客觀標準，但布料的手感取決於最後的整理工序：府綢要滑順如絲，細棉布與 voile 要輕盈飄逸，牛津布則是較粗獷耐磨。剛下織機的布粗得像洗刷布，經過清洗、脫水、熱輥壓乾與最後整理，才呈現出滑順的觸感與那份被視為品質標記的光澤。
- 整理工序需要大量用水，因此布廠傳統上都設在河邊。Alumo 通過 Ecolex 1000 認證，據稱處理後排出的水比取自河中時還純淨。
一片（piece）布約 200 英呎（60 公尺），可做 33 件襯衫，平均每件用布約 1.8 公尺。以其最頂級的布料（如打褶的晚宴襯衫布）製成的襯衫，售價可高達 400 歐元。