Ann Winblad — Open Systems 共同創辦人、Hummer Winblad 共同創辦人#

背景介紹#

Ann Winblad 於 1976 年創立了會計軟體公司 Open Systems，啟動資金僅來自她向弟弟借的 $500。當時微處理器的出現和第一批平價 PC 為程式設計師創造了全新的機會。Winblad 是最早一批透過摸索試錯來理解軟體新創公司該如何運作的創業者。六年後，她和共同創辦人以超過 $1,500 萬出售了公司。1989 年，她共同創立了 Hummer Winblad Venture Partners——第一家專注於軟體投資的創投公司。至今已有 45 家投資組合公司被收購或上市，Winblad 被認為是創投界最具影響力的女性之一。

訪談核心主題#

從中產家庭到創業者的養成#

• 在明尼蘇達州六個孩子中排行老大，父親是高中籃球教練和社會科老師，母親是護士
• 從小就需要想辦法賺錢補貼收入，養成了將任何事物變現的本能
• 大學時因為「實驗班」制度，不需要修先修課，得以同時主修數學和商業管理，並選修電腦科學和表演課
• 在五校聯盟的環境中自由選課，數學加上商業的組合讓她看到了「商業如何應用」的全新視角

聯邦儲備銀行的啟蒙經驗#

大學畢業後在明尼亞波利斯聯邦儲備銀行工作——一棟由貝聿銘設計的全新大樓，擁有當時最先進的軟硬體。她是整個聯邦儲備銀行系統中第二位擁有碩士學位的女性。

• 工作 13 個月後感到「沒有人在開拓新局」，決定離職創業
• 聯邦儲備銀行的三位同事加入：一人辭職，另外兩人保留工作「以防萬一」
• 那個年代的明尼蘇達，人們不會辭去穩定工作去創業，家人和朋友都無法理解

Winblad 對創業風險的態度：「我覺得幾乎沒有什麼風險。我當時就是有一種無畏的感覺——『風險是什麼？我有什麼好失去的？我確定我做得到。』這不是自大，而是年輕時那種被賦能的感覺。」

Open Systems 的創立與成長#

由於沒有人有錢（當時不存在 Y Combinator），Winblad 花光了所有積蓄，還差 $500，只好向還在讀高中的弟弟借。為了維持生計，他們先以顧問公司的形式開始：

• 贏得了一份為明尼蘇達州職業學校建立學生會計系統的 RFP 標案
• 這個專案教會他們如何估算專案、管理工程師、管理時間，同時也是「拿錢學習」
• 回到大學會計課本，決定「從零開始為小型電腦撰寫會計系統」

技術演進歷程：

• 最初針對的是迷你電腦（比高階 PC 稍大），使用 OEM 的語言和直譯器
• 隨著 8080A 處理器（Intel 第一款商品化處理器）和 CADO 電腦的出現，轉入 PC 市場
• 她們的計算機科學背景讓她們比同期的「車庫程式設計師」有優勢，公司從一開始就穩定成長

令人難忘的創業故事#

CADO 經銷商大會： Winblad 在 60-70 位五十多歲的男性面前推銷「藍光特價」——$10,000 就能獲得一個模組的無限授權。

• 她要求他們「今天就開支票」，結果帶著 12-15 張 $10,000 的支票離開
• 在機場的公用電話上興奮地說：「我手提包裡有 $120,000！」

Comdex 展覽的混亂：

• 請一位名叫 Betty 的 60 多歲女士打造了一個實木展覽攤位（而非一般的輕量攤位）
• 需要從明尼亞波利斯運到拉斯維加斯，成本驚人
• 攤位上有一座實木高塔配霓虹燈招牌「Open Systems」
• 搭建時吊車工人倒掛在塔裡受傷，救護人員想把塔鋸成兩半救人
• Betty 抱住塔說：「那會毀了我們的攤位！」最終從腳拉出了工人，但霓虹燈全碎了
• 緊急花大錢在拉斯維加斯連夜重做霓虹燈

縮膜包裝的學習曲線：

• 需要把軟體縮膜包裝才能進入零售店，但沒人知道怎麼做
• 在分類廣告中找到一家倒閉的披薩店出售的縮膜機
• 每次出貨 100 箱時，辦公室都瀰漫著「燒焦起司」的味道

辦公室大火#

在一棟 1920 年代五房公寓中辦公——臥室是她的辦公室，餐廳是電腦室，客廳是員工隔間。第一次真正的假期中，收到電話說辦公室失火了。幸運的是，火災燒掉了她的啦啦隊信件和紀念品，但電腦和軟體完好無損。

這場火災成為一個轉折點：「是時候搬到真正的辦公室了。」一旦開始承租辦公室、購買傢具、制定資本預算，公司的氣質就會根本改變——你只能將公司「虛擬化」很短的時間。

從創辦人到創投家的轉變#

出售 Open Systems 後，Winblad 於 1989 年共同創立了 Hummer Winblad Venture Partners。她分享了身分轉換的核心挑戰：

• 從發明家到企業領導者：創業者必須從「為自己而戰」轉變為「為股東創造價值」
• 從領導者到教師：成為投資人後，最大的挑戰是「教而不是說」——讓創辦人自己去發現邊界，但在他們快跌下懸崖時要拉住他們
• 評估人才：她會要求提供個人推薦人，了解一個人如何工作、如何思考、如何在困境中反應

關鍵轉折點#

學到的教訓#

• 創業者的核心特質是無畏：不是因為沒有風險，而是因為他們不會為未知而擔憂。隨著年齡增長會學到更多風險意識，但創業者天生有前進的勇氣
• 初期團隊要像合奏團：早期最重要的是團隊成員之間彼此挑戰、相互檢驗想法，而非一個人做所有決策
• 用顧問工作養活真正的事業：找到一種方式覆蓋日常開支，讓真正的產品開發不受妥協
• 在實戰中學習：沒有任何大學課程教過如何運送展覽攤位、如何縮膜包裝軟體、如何向客戶收支票。所有這些都是在過程中學會的
• 大多數公司死於自我傷害：不是競爭對手擊敗了你，而是領導團隊的自傷式錯誤。智慧資本是軟體公司的核心價值，領導層的缺陷會致命
• 像大狗一樣思考：「想像你是一隻大狗，然後找出如何用槓桿到達那裡。」要有策略和戰術，不要一步步爬小梯子，而是找到關鍵的槓桿支點
• 從「我」到「我們」的轉變：從發明家變成企業領導者，意味著不再為自己而戰，而是為所有利害關係人——股東、客戶、員工、使命——創造價值

Winblad 對女性在科技業的看法：數學和科學領域中受到啟發的年輕人（不分性別）越來越少，這是一個大問題。科技業中成功的女性——她自己、Carol Bartz、Heidi Roizen——「我們都是數學高手，都有很棒的青少年生活和成年生活，也都非常成功。」她認為這個訊息應該被更好地傳遞出去。