精神熵的反面#

精神熵狀態的反面，就是最優經驗。

當持續進入覺察的資訊與目標一致時：

• 精神能量毫不費力地流動。
• 沒有擔憂的必要，沒有質疑自身能力的理由。
• 而每當一個人真的停下來想想自己，證據是鼓舞人心的：「你做得很好。」

這份正向回饋強化了自我，並釋放出更多注意力來處理外在與內在環境。

三個案例#

Rico：把生產線變成奧運項目#

Rico Medellin 與 Julio 在同一家工廠，位置在生產線稍上游處。

他對每一台經過工位的機組所需執行的工序，標準耗時 43 秒——同一個一模一樣的操作，一個工作日要做近六百次。多數人很快就會厭倦這種工作。

但 Rico 做這份工作已超過五年，至今仍樂在其中。原因是他以奧運選手面對自己項目的方式來面對任務：我要怎麼打破自己的紀錄？

• 如同為了在跑道上削掉最佳成績的幾秒鐘而訓練多年的跑者，Rico 訓練自己去改善生產線上的時間。
• 他以外科醫師般一絲不苟的細心，發展出一套私人流程：如何使用工具、如何做動作。
• 五年後，他一天的最佳平均是每台機組 28 秒。

他改善表現，一部分是為了賺取獎金與主管的敬重。但更多時候他甚至不向他人透露自己領先，任成功不被注意。

知道自己做得到就夠了——因為當他以巔峰表現工作時，那份經驗如此引人入勝，以致慢下來對他而言幾乎是痛苦的。

「這比其他任何事都好，」Rico 說，「比看電視好太多了。」

Rico 知道自己很快會抵達某個極限，越過之後就無法再改善這份工作的表現。因此他每週兩晚去上電子學課程；拿到文憑後，他將尋找一份更複雜的工作——大概會以他至今所展現的同樣熱情去面對它。

Pam：沉浸的年輕律師#

對 Pam Davis 來說，工作時達到這種和諧、不費力的狀態容易得多。

作為一家小型合夥事務所的年輕律師，她有幸接觸到複雜而具挑戰性的案件：

• 她在圖書館待上數小時，追索引註，為事務所的資深合夥人擬出可行的行動方案綱要。
• 她的專注常常強烈到忘了吃午餐，等到意識到自己餓了，外面天都黑了。

沉浸於工作時，每一則資訊都嵌合得上：即使暫時受挫，她也知道挫折的成因，並相信障礙終究能被克服。

攀岩者：對抗自己的戰役#

作者的受訪者之一、一位知名的西岸攀岩者，簡潔地說明了帶給他深刻心流感受的嗜好與其餘人生之間的連結：

越來越靠近自律，那是令人振奮的。你逼自己的身體往前，全身都在痛；然後你回頭敬畏地看著自己、看著你所做到的事，那簡直炸開你的腦袋。它導向狂喜，導向自我實現。如果你贏下夠多這樣的戰役——那場對抗自己的戰役——至少在那一刻，要贏下世界上的戰役就變得容易些。

這場「戰役」其實不是對抗自我，而是對抗那使意識失序的熵。

它實際上是為了自我而戰，是一場為了建立對注意力的控制的搏鬥。這場搏鬥不必然是身體性的（如攀岩者的情況）；但任何經驗過心流的人都知道，它所提供的深沉享受，要求同等程度的紀律化專注。

為什麼叫「心流」#

這些例子說明了何謂最優經驗——那是一些注意力能被自由投注以達成個人目標的情境：沒有失序需要理清，沒有威脅需要自我去防禦。

作者把這個狀態稱為心流經驗，因為許多受訪者在描述「處於巔峰狀態是什麼感覺」時，用的正是這個詞：「像在漂浮」、「我被那股流帶著走」。

它是精神熵的反面——事實上有時被稱為負熵（negentropy）。而達到它的人會發展出更強壯、更有自信的自我，因為他們有更多精神能量被成功地投注在自己所選擇去追求的目標上。

心流與生活品質#

當一個人能夠組織自己的意識，使心流盡可能頻繁地被經驗到，生活品質必然會改善——因為如同 Rico 與 Pam 的例子，連通常無聊的工作例行公事都變得有目的而令人享受。

在心流之中，我們掌控著自己的精神能量，而我們所做的每一件事都在為意識增添秩序。