為什麼是現在？兩個對手的對照#
向 Siri 與 Alexa 詢問「亞歷山大．漢密爾頓是誰」，得到的答案完全相同：「美國政治家、開國元勳之一。」向音樂劇《漢密爾頓》的創作者林曼威（Lin-Manuel Miranda）詢問同一個問題，他卻能告訴你一個身世卑微、卻憑藉文字逆襲命運的孤兒。
數位助理的工作是「快速取出最可能正確的答案」；林曼威的工作則是「讓你產生情感」。前者把語音轉成位元、比對龐大資料庫；後者把字句與想法重新組合，創造出沒有任何人或機器能複製的版本。
在人工智慧（AI）能夠完美複製「平均水準」的時代，能讓人「產生感受」的人才是不可取代的。
為什麼說服是一門「古老」的技藝#
過去 20 年，功能性磁振造影（fMRI, functional magnetic resonance imaging）讓研究者首次得以即時觀察大腦活動。神經科學家發現一件令人意外的事：
- 我們用以溝通的工具不斷演化（從紙筆到簡報、從廣播到 podcast）
- 但我們大腦接收資訊的方式，自古以來幾乎沒有改變
- 兩千三百年前亞里斯多德（Aristotle）所主張的修辭學（rhetoric）原則，今天仍然有效
換句話說，掌握「說服」這門技藝，並不是學一套新潮流，而是回到人腦真正會被打動的方式。
「平均」已經不夠了#
紐約時報專欄作家湯馬斯．佛里曼（Thomas Friedman）寫道：「過去，技能平均的人做平均的工作，可以擁有平均的生活。但今天，平均已經結束了。」經濟學家泰勒．柯文（Tyler Cowen）的提問同樣銳利：
- 你的能力是「補足電腦所欠缺的」，還是「在和電腦競爭」？
- 若是前者，前景光明；若是後者，必須改變方向。
牛津大學一份分析了 700 多種職業的研究指出，自動化將在未來十年消滅約 47% 的工作。麥肯錫、Towers Watson 等機構則稱這是一場「板塊位移」（tectonic shift）。
機器擅長從歷史資料中學習並重複，但「打動人心需要驚喜」——這是機器目前最大的弱點，也是人類最大的籌碼。
為什麼「溝通力」是人類的最後護城河#
資料科學公司 Kaggle 創辦人安東尼．高德布魯姆（Anthony Goldbloom）曾與休利特基金會（Hewlett Foundation）合辦競賽，要求 AI 為兩萬多篇學生作文評分：
- 演算法能複製大多數老師對「平均作文」的評分
- 但對於「不尋常、有創意、突破性」的作文，AI 給的分數反而偏低
- 機器辨識得出平均，也只能複製平均
日本數學家新井紀子（Noriko Arai）開發的「東大機器人」，在大學入學考試中贏過 80% 的高中生；但敗給了能「跨越題目邊界、創造性思考」的前 20%。她由此總結出三項機器仍無法取代的人類能力：
- 批判性思考（critical thinking）
- 創造力（creativity）
- 溝通力（communication）
人力資源領域的調查也驗證了這一點：94% 的招募人員認為，溝通能力比年資更能決定是否被升任領導職。
巴菲特的 50% 投資建議#
身價數百億美元的巴菲特（Warren Buffett）年輕時極度懼怕公開演講，第一次報名公開演說課還因為太害怕而中途退選。他鼓起勇氣再報名一次，這次完成了課程。如今他辦公室裡掛的不是哈佛、哥倫比亞的學歷證書，而是那張公開演說結業證書。
他在哥倫比亞商學院告訴學生們：
「我願意花 10 萬美元買你未來收入的 10%；如果你願意學好公開演說，我願意付到 15 萬——因為這項技能能讓你的價值立刻提升 50%，而且這份資產會跟著你走 50、60 年。」
「五顆星」是誰？#
作者卡爾邁恩．加洛（Carmine Gallo）以「五顆星」（Five Stars）形容那些在自己領域中卓越出眾的人。他們可能是：
- 經營五星級飯店、醫院、品牌的執行長
- 從中段班躍升為頂尖業務的銷售明星
- 一再被破格升遷的職員與經理人
- 那 0.5% 拿到創投資金的創業者
- TED 講者、科學家、領域專家
共通點只有一個——他們相信自己的點子很重要，而且能把這份信念傳遞給別人。
全書三大部分#
本書由三個部分組成：
- 為什麼偉大的溝通者不可取代——從歷史、神經科學、經濟學的角度，論證溝通力是這個時代最關鍵的技能
- 誰拿到了五顆星——透過科學家、創業者、專業人士、領導者、TED 講者五大族群的真實案例，展示頂尖溝通者長什麼樣
- 如何從好變得偉大——具體可操作的方法，幫助讀者從「平均之上」躍升至「卓越之列」
波里尼西亞航海者的隱喻#
三千多年前，波里尼西亞的探險者乘坐獨木舟，沒有地圖、沒有指南針、沒有 GPS，跨越數千哩海洋抵達夏威夷、紐西蘭與南太平洋諸島。他們靠的是仰望星空——以及記得自己從哪裡來。
在科技劇變的今日，我們都是航海者。一隻眼望向星空（未來的科技），另一隻眼望向起點（讓人類之所以為人類的特質），才有可能成為帶領別人前行的人。
這本書就是寫給那群相信自己的點子值得被聽見、願意挺身而出（rise up）站到舞台上的人。