愛與我們的深層情感需要#
愛不是我們唯一的情感需要。心理學家觀察到，人的基本需要當中還包括：
- 安全感（security）
- 自我價值感（self-worth）
- 意義感（significance）
而愛與這三者全都緊密相連、彼此交織。
愛帶來安全感#
當我感受到配偶的愛，我就能放鬆下來，知道所愛的人不會傷害我。
- 在她面前，我感到安全。
- 在職場上我或許面對許多不確定，在生活其他層面或許有敵人，但與配偶在一起時，我是安穩的。
愛餵養自我價值#
配偶愛我這個事實，餵養著我的自我價值感。
- 畢竟，如果她愛我，那我必定是值得被愛的。
- 父母或許曾給我關於自我價值的負面或矛盾訊息，但我的配偶以一個成年人的身分認識我、並且愛我。
- 她的愛，建造了我的自尊。
愛強化意義感#
對意義感的需要，是我們許多行為背後的情感驅力。
- 生命被「渴望成功」所推動，我們希望自己的人生有所價值。
- 每個人對「何謂有意義」都有自己的想法，並為達成目標而努力。
- 感受到配偶的愛，會強化我們的意義感——我們會推論：若有人愛我，我必定是有意義的。
人之所以有意義，在於站在受造秩序的頂端：能抽象思考、以語言溝通思想、做出決定。藉著文字與紀錄，我們能承接前人的智慧，從不同時代與文化的人身上得益。我們經歷家人朋友的死亡，感到在物質之外仍有存在；在各種文化中，人都相信有一個屬靈世界。
沒有愛，與得著愛的差別#
「我是有意義的，生命是有意義的，有一個更高的目的。」我想要相信這一點——但在有人向我表達愛之前，我可能感受不到自己的意義。
- 當配偶以愛投注時間、精力與心力在我身上時，我才真正相信：我是有意義的。
- 沒有愛，我可能窮盡一生尋找意義感、自我價值與安全感。
- 一旦我經歷了愛，它就正面影響這三項需要。
得著愛之後會發生的轉變：
- 我被釋放，得以發展自己的潛能。
- 我在自我價值上更有安全感，能把心力轉向外面，而不再執著於自己的需要。
真愛總是帶來釋放（True love always liberates）。
相反地，在婚姻裡若感受不到愛，差異就會被放大：
- 我們會把彼此看成自己幸福的威脅。
- 我們為自我價值與意義感而爭鬥，婚姻於是成了戰場，而非避風港。
愛營造安全的氛圍#
愛不是一切問題的答案，但它營造出一種安全的氛圍，讓我們能在其中尋找困擾我們之事的答案。
在愛的安全感裡：
- 夫妻能討論彼此的差異，而不帶定罪。
- 衝突得以化解。
- 兩個截然不同的人，能學會和諧共處。
- 我們會發現如何激發出彼此最好的一面。
這些，正是愛的回報。
案例：「我們像室友」#
約翰（John）與蘇珊（Susan）結婚已超過三十年，這是他們第一次接受婚姻諮商。蘇珊一開口便先釐清兩件事：
- 他們沒有金錢問題——兩人都工作，房子車子都已付清。
- 他們不吵架——兩人都認為爭吵毫無益處。
問題出在別處。蘇珊說：
- 「我就是感受不到丈夫的愛。」生活只是例行公事：上班、各做各的事、晚餐時他看電視、飯後他在地下室東摸西摸，然後在電視機前睡著。
- 「我們像是住在同一屋簷下的兩個室友。彼此之間什麼都沒有，沒有溫暖、沒有情感，空洞而死寂。」
輪到約翰時，他一臉挫折與困惑：
- 「我不懂她。這兩三年她不斷抱怨後，我已經想盡辦法表達我愛她，可是不管做什麼，她還是說感受不到愛。」
- 他列舉自己所做的：每天比她早下班、先把晚餐弄好；因為她背不好，由他吸地；因為她對花粉過敏，院子的活都他做；衣服烘乾後他來摺。
蘇珊的回應卻是：
- 「這些都很好，但我要的是他能坐下來跟我說話。我們從不交談。我要他陪著我、給我一些時間、看著我、跟我聊聊我們、聊聊我們的生活。」
兩種不同的愛之語#
巧門（Gary Chapman）一聽便明白：
- 蘇珊的主要愛之語是精心的時刻（quality time）。她渴望被當作一個「人」對待，而非一個「物品」；約翰的忙碌滿足不了她的情感需要。
- 進一步談下去，巧門發現約翰其實也感受不到愛，只是他不說。
當巧門問約翰「理想中的完美妻子是什麼樣子」時，約翰描述的是：妻子下班回家做晚餐、叫他進屋吃飯、飯後洗碗、為他縫上掉落的鈕扣。由此，約翰的主要愛之語昭然若揭——服務的行動（acts of service）。
在約翰心中，「為別人做事」就是表達愛的方式。問題在於：「做事」並不是蘇珊的主要愛之語，所以約翰所做的一切，對蘇珊在情感上的意義，遠不及他自己會有的感受。
改變的開始#
真相浮現時，約翰恍然大悟：
- 「為什麼沒有人早幾年告訴我？我大可以每晚坐著跟她聊十五分鐘，而不是忙這些事。」
- 他對蘇珊承諾：從今晚開始，每天給她十五分鐘，直到一生的盡頭。
蘇珊也回應：
- 「我願意為你做晚餐——只是會比較晚，因為我下班晚；我也樂意為你縫鈕扣、洗碗，只要這能讓你感受到愛。」
兩人回家後，開始用對方正確的愛之語去愛彼此。不到兩個月，他們便像在度第二次蜜月。
情感之愛能在婚姻裡重生嗎？絕對可以。關鍵在於：學會配偶的主要愛之語，並選擇去說它。
換你試試#
- 你的配偶做了什麼，讓你覺得自己更「有意義」？
- 而你又為對方做了什麼？