從矽谷新星到陷入泥沼#
DecisionTech 位於半月灣（Half Moon Bay）——一座霧氣繚繞、緊鄰舊金山灣區的海岸小鎮。雖然地理上不算矽谷腹地，但矽谷其實更像是一種文化而非地理範圍，DecisionTech 顯然屬於這個世界。
成立之初，這家公司擁有：
- 史上最有經驗、也最昂貴的執行團隊
- 看似無懈可擊的商業計畫
- 為數眾多的頂級創投支持
- 還沒租下辦公室就湧入的優秀工程師履歷
對科技新創而言，兩年是一段漫長的時間。對 DecisionTech 而言，這兩年從天堂滑落到地獄。
隱憂浮現#
最初幾個月的狂喜過後，公司開始出現一連串令人擔憂的徵兆：
- 關鍵的開發里程碑不斷延誤
- 中階以下的核心員工陸續離職
- 員工士氣逐漸消磨
這些問題並非來自外部競爭或市場逆風，而是源於組織內部的失調。
創辦人 CEO 被請下台#
在公司成立兩週年之際，董事會做出一致決議：「請」當時 37 歲的共同創辦人傑夫・尚利（Jeff Shanley）卸下 CEO 職務。
- 傑夫被改派負責業務開發（business development）
- 出乎眾人意料，他接受了這個降職
- 主要原因是公司若能成功 IPO，他不想放棄豐厚的股票回報
真正的問題：政治氛圍#
員工對此並不意外。儘管多數人個別來說都喜歡傑夫，卻無法否認他治下的公司氛圍有多麼糟糕：
- 主管之間的「背後捅刀」（backstabbing）已成為一門藝術
- 團隊毫無向心力與凝聚感
- 投入度低落，事情總是拖太久才完成，而且做出來的成果從來不對勁
DecisionTech 已在矽谷打響「最政治化、最不愉快的工作場所」之名。董事會無法繼續忍受這種報導。
結語：替罪羊與下一章的伏筆#
總得有人為這團混亂負責，而傑夫就是那個高高在上的代罪者。董事會解雇他時，幾乎所有人都鬆了一口氣。
- 直到三週後，凱薩琳被宣布接任
- 那一刻，「鬆一口氣」立刻變成了「集體錯愕」