脫離水溝#

羅斯林最早的記憶是 4 歲時掉進爺爺家前面爛泥處處的水溝。當時媽媽因結核病住院，爸爸一天得工作 10 小時。瑞典在他童年時期如同今天的第三級國家——四處還有露天水溝，偶爾有小孩在家附近溺死。

這段個人記憶提醒我們：即使是今天最富裕的國家，也曾經歷過我們現在認為只屬於「窮國」的困境。

認為「世界正變得更糟」的大誤解#

本章探討第二種誇大直覺：負面型直覺——我們傾向於留意壞的而非好的事情。

「事情正變得更糟」是最常聽到的世界觀，但這是一個大誤解。在 30 個國家的調查中，多數人認為世界正在變糟。

世上確實有許多糟糕的事情：戰爭死亡人數因敘利亞而回升、海洋汙染日益嚴重、冰川正在融化、金融系統仍錯綜複雜。但我們不能因此忽略已取得的巨大進展。

數據如同一種療癒#

我們很容易留意到壞事，卻不容易留意到好事——因為千千萬萬個進步從來未獲報導。作者所談的不是幾個振奮人心的小消息，而是徹底改變世界的重大進展，只是進展太緩慢、太分散，無法登上新聞。

赤貧#

• 1800 年：全球 85% 的人處於第一級（赤貧）
• 1966 年：降至 50%
• 2017 年：僅剩 9%

僅僅 20 年前，全球 29% 的人處於赤貧，現在降為 9%。人類苦難的根源即將不復在——但不到 10% 的受測者知道這件事。

平均壽命#

• 1800 年：全球平均壽命約 31 歲
• 2017 年：72 歲

平均壽命曾在 1960 年驟降，因為中國大饑荒導致 1500 萬到 4000 萬人餓死。但整體趨勢是持續向上。

我彷彿生於埃及#

羅斯林透過「全球健康狀態圖」，將瑞典歷史上的關鍵年份與 2017 年其他國家對應：

瑞典在 1948 年（羅斯林出生時）的生活水準，相當於今天的埃及。過去二百年間，全球所有國家的平均壽命都提高了。

關於進步的震撼教育#

作者列出 32 項進步數據，分為兩大類：

16 件日漸減少的壞事#

• 合法奴役：193 國 → 3 國
• 兒童死亡率：44% → 4%
• 戰爭死亡人數：每 10 萬人 201 人 → 1 人
• 天花：148 國有病例 → 0 國（已根除）
• 核武：64,000 枚 → 9,000 枚
• 空難死亡：每 10 億乘客哩程 2,100 人 → 1 人
• 童工比例：28% → 10%
• 還有：死刑、含鉛汽油、漏油、HIV 感染率、災害死亡、菸害、臭氧層破壞、飢餓

16 件日漸增加的好事#

• 識字率：10% → 86%
• 民主：1% → 56% 國民生活在民主體制中
• 女性投票權：1 國 → 193 國
• 女孩就學率：65% → 90%
• 疫苗接種：22% → 88%
• 供電覆蓋：72% → 85%
• 網路使用：0% → 48%
• 還有：新電影數、土地保護、科學論文、穀物收成量、兒童癌症存活率、手機普及率、供水覆蓋率、音樂新作

負面型直覺#

負面型直覺有三個來源：

對過往的錯誤記憶#

• 人們美化自己的年少時代，嘆著今不如昔
• 但多數事物往往是昔不如今，只是人很容易忘記「當年」的真實模樣

選擇性報導#

• 記者報導戰爭、飢荒、天災——這些是新聞
• 緩慢而穩定的進步不是新聞
• 媒體愈趨自由、科技日新月異，我們接收到更多災害新聞，超乎過往時代

憑感覺而非思考#

• 當人們說「世界正變壞」，他們通常不是在想，而是在憑感覺
• 即使看到進步的數據，仍然覺得承認好轉很怪——因為糟糕的問題仍在

求真習慣：當你聽到壞消息時，記得問自己——會不會同樣的好消息根本不會被報導？要區分「事情正在變好」與「事情已經夠好」的差別。世界可以同時是糟糕的，又是正在進步的。

可能性主義者#

羅斯林自稱不是樂觀主義者，而是認真的**「可能性主義者」（possibilist）**——既不抱持無端的希望，也不抱持無端的恐懼，持續抗拒過度誇大的世界觀。看到人類的所有進步，從而相信未來有可能會繼續進步。這不是樂觀主義，而是對現實有清楚合理的認識。