一切的開端#

1995 年 10 月，羅斯林在卡羅林斯卡學院的課堂上，透過聯合國兒童基金會的數據，讓學生比較各國的兒童死亡率：

• 沙烏地阿拉伯：每千名兒童中 35 名天折
• 馬來西亞：14（低於沙烏地阿拉伯）
• 巴西：55
• 坦尚尼亞：171

「有意思的不是數字，而是數字背後人們的生活。」兒童死亡率像是社會的巨大溫度計，反映食物、飲水、醫療照護與教育的整體水準。

更令學生震驚的是歷史趨勢——沙烏地阿拉伯在短短 33 年間，兒童死亡率從 242 降至 35，這比瑞典花了 77 年才達到的同樣進展還要快。

認為「世界分成兩塊」的大誤解#

這是十個誇大直覺中的第一個：二分化直覺。我們不禁傾向把事物分成截然不同的兩類，之間橫著一條鴻溝。

在 1965 年的泡泡圖上，世界確實分成兩組：

• 「開發中」國家：125 個泡泡，婦女平均至少生 5 個孩子，超過 5% 的孩子活不過五歲生日
• 「已開發」國家：44 個泡泡，婦女平均不到 3.5 個小孩，兒童存活率高於 90%

但到了 2017 年，世界改頭換面了：

• 全球 85% 的人口已落在原本稱作「已開發世界」的區域
• 僅 13 個國家（占 6% 人口）仍位在「開發中」的方框
• 鴻溝已然消失

我們多數人對世界其餘地方的認知徹底過時了。「二分化」的世界觀老了 20 歲，多過時了 20 年。

逮住誤解的怪獸#

兩個數據陷阱揭露了誤解：

陷阱一：低所得國家比你想的更進步#

• 低所得國家裡 60% 的女孩會讀完小學（平均只有 7% 的人答對）
• 平均壽命 62 歲，多數兒童接種疫苗
• 但受測者多半選了最悲觀的選項

陷阱二：全球只有 9% 的人生活在低所得國家#

• 受測者平均認為有 59% 的人生活在低所得國家
• 實際數字僅 9%

如果認為全球分成涇渭分明的兩塊，多數人生活在水深火熱當中，那可真是搞錯了——純屬誤解，純屬幻想。

天啊，多數人去哪了#

全球 75% 的人生活在中所得國家，就在想像中那條鴻溝裡。中所得國家加上高所得國家共占全球人口的 91%，多數人已經整合進全球市場，生活正大幅改善。

新的分類方式：四個所得等級#

作者提出以四個所得等級取代過時的二分法：

把四個所得等級想像成電玩裡的等級。第一級的難度最高，個人與國家都可能往上升級。重要的是知道國家不是只分成兩類。

二分化直覺#

二分化直覺極為頑強，原因在於：

• 人類非常傾向於二分法的思考——好與壞、英雄對惡棍、我的國家與其他國家
• 記者偏好報導赤貧與富豪的對立，不愛報導慢慢改善生活的多數人
• 把世界分為兩類很簡單直觀，卻暗示著衝突，容易流於誇大

如何扭轉二分化直覺偏誤#

三種常見情況會誘發二分化直覺：

留意對平均值的比較#

• 兩個群體的平均值有差距，不代表沒有重疊
• 例如：男女 SAT 數學分數大多重疊，美國人與墨西哥人的收入也有所重疊

• 看分布狀況，而非只看平均數

留意對極值的比較#

• 世上總有巨富與乞丐、惡劣暴政與出色政府
• 但極端特例能告訴我們的並不多，多數通常落在中間

留意自己的上層目光#

• 處於第四級的人自然會把世界分為兩類：富裕與貧窮
• 從高樓頂上往下望，很難區分下面樓房的高矮
• 你的多數親身經驗來自第四級，間接資訊經過大眾媒體篩選

求真習慣：為了扭轉二分化直覺偏誤，你要尋找多數是落在哪裡。真實世界往往不是斷然二分，多數人通常落在中間，鴻溝並不存在。