以斯帖記 6:1–11
末底改與艾力·簡東納#
作者承認——末底改與艾力·簡東納（Eric Cantona，法國足球明星，效力於曼聯）之間看似無連結——但他昨夜在床上看完電影《尋找艾力》（Looking for Eric）後想到了關聯。
電影講一位曼聯球迷艾力·畢曉普（Eric Bishop）人生陷入混亂；簡東納在他面前顯現、幫他找到出路。簡東納談到比賽中的部分動力：
- 「為球迷做點什麼」——
- 當他踢進精彩球時，為球迷創造一個魔幻時刻。
- 足球這類觀賽運動的運作模式是——球迷與球隊如此完全認同，以致分享球隊的成就。
- 簡東納進球後舉起雙臂面對群眾，群眾隨之歡呼——可見這種認同。
畢曉普問簡東納他「最棒的時刻」——預期他會說某個進球——但簡東納卻說：「是我傳出的一次球，讓另一位隊友進球」。
與末底改的勉強連結——
簡東納的成就與名聲背後（至少他自己這樣說），不是自利，而是關心他人。
末底改的兩次「做對的事」#
回顧第 2 章——末底改舉發了暗殺王的陰謀。當時這個細節的意義並不清楚：
- 作為忠誠的官員，他確保王得知——透過以斯帖。
- 如果他為了自己的好處——他失敗了：事件被記下，但被遺忘了。
引用艾瑞莎·富蘭克林（Aretha Franklin）的歌：「如果你要一個 do-right、all-days 的女人，你得是一個 do-right、all-night 的男人」。
但這當然未必有用——
對末底改而言，他忠心的舉動（這還是他的第二個忠心舉動——第一個是收養以斯帖）並未換來回報，緊接著反而是滅族詔令。
王失眠的那一夜#
然後某個夜晚——王睡不著。從後文判斷：
- 問題不是「睡不著」，而是「醒得太早，再也睡不著」。
- 「他的睡眠逃跑了」這個意象符合這個畫面。
- 他想——讀讀王室檔案或許能讓他重新入眠。
- 結果——反而提醒了王末底改的功勞，及它從未獲得適當賞賜。
王的失眠成為故事的關鍵轉折點。
猶太民族在波斯帝國中的命運——全繫於王這一夜的失眠。
這是最關鍵的巧合。
神學插話：上帝是「指揮家」嗎？#
人有時說上帝在我們生命幕後「指揮」（orchestrate）事件——但這個比喻有誤導性：
- 指揮家決定何時何事發生，使樂團合奏符合樂譜。
- 聖經有時這樣描繪上帝——例如以斯拉記開頭：上帝使猶大人能回耶路撒冷重建聖殿。
但這不是聖經對上帝參與事件的所有理解。
雖然某種意義上上帝在所有事件中是主權的——但聖經有時的圖像是「上帝在獨立的人類行動之後，做某件創造性的事」。
例如——起初建聖殿是大衛的主意，上帝並不熱衷——但上帝藉此做了創造性的事。
不是「指揮」（orchestrating）——比較像「運用」（harnessing）。
以斯帖記的獨特之處#
以斯帖記的獨特性是——連「運用」這詞都嫌「說太多」。
你看到的只是——巧合，與勇敢承擔責任的人。
我們可以推論——本書假設上帝介入末底改做對之事、王失眠中的潛力——
但這書外顯的點是——「這個真理必須被假設或推論，因為在經驗中，我們只看到巧合」。
哈曼被另一個諷刺巧合困住#
哈曼也被另一個諷刺式巧合困住——
- 他正好在這個時刻出現——應該是夜晚過去剛轉成清晨。
- 作為王最資深的官員，他自然是被諮詢「如何尊榮一個人」的人選。
哈曼不僅誤解問題，還把問題轉向「他自己想要」的反面：
- 他結果真的抬高了末底改——
- 但完全不是他想要的方式！
故事的喜劇感達到高潮——哈曼親自為他最痛恨的末底改穿上王袍、騎著王馬，在城中宣告：
「這就是王所要尊榮的人所得的待遇」。