尼希米記 8:9–18
「八福」帶來的不舒服#
作者再次提到先前提過的主日討論——大家討論登山寶訓的「八福」：
- 起初討論「耶穌期待我們做什麼」。
- 但最終發現——耶穌的應許奇特之處在於：它們大多是給「沒做什麼」的人——心靈貧窮的、哀慟的、溫柔的、飢渴的……
- 「我們其實不喜歡這個觀念」。
- 大家想轉到「告訴我們該做什麼」的經文——不想被告訴祝福臨到那些「無法做」的人。
朗讀者與會眾的虛偽呼應#
念福音書的人說：「這是基督的福音」，會眾答：「主耶穌，願祢的榮耀歸給祢」——
但接下來的討論顯示——我們不是真心這麼說的。
百姓對 Torah 的奇特反應#
讀 Torah 的場景也呈現類似情形：
- 以斯拉打開卷時，他敬拜上帝，百姓舉手喊「阿們，阿們」、然後俯伏在地。
- 但聽到 Torah 內容後，熱情大減——
- 他們需要被告知「不要哀哭，要喜樂」。
- 還需要一頓喜慶筵席振作。
怎麼回事？
為何哀哭？#
若以斯拉橫向選讀 Torah，內容會立刻刺中當下處境：
- 通婚問題、富人剝削窮人問題——都與 Torah 教導相違。
- 讀 Torah 必然讓百姓意識到更多群體生活的缺陷。
- 也許他們根本不知道 Torah 對這些事的教導——
- Torah 在被擄前長期被忽視，這正是被擄發生的原因。
- 以斯拉來到耶路撒冷，就是要群體真正按 Torah 而活——
- 他們沒有用「不知道」當藉口。
- 反之，他們發現 Torah 與自己生活的對比後，這就是流淚的原因。
利未記 23 章的敬拜曆：贖罪日在第七月初十——就在這週讀經之後。經文沒提贖罪日在尼希米記 8 章的觀察，但贖罪日的主題與「為群體失敗悲傷」相符。
以斯拉為何不滿意百姓的反應？#
你會以為以斯拉看到百姓痛悔會高興——他卻不高興。這反映 Torah 的另一面：
在 Torah 中，上帝對人的期望，是放在「上帝為人所做的事」的脈絡中的：
- 創造。
- 對以色列列祖的應許。
- 出埃及。
- 西奈山顯現。
- 帶領他們穿越曠野到應許之地的邊界。
因此 Torah 命定許多歡慶上帝恩典的節期——如逾越節、住棚節（Sukkot）。
除非我們被提醒要為這些事件歡喜，否則我們很容易忘記要這樣做，甚至忘記事件本身。
「聖日」反而要歡喜#
弔詭的是——以斯拉指出因為這是聖日，不該哀傷。
- 我們可能假設聖日該嚴肅、為罪哀悼也合宜。
- 以斯拉的假設恰好相反：
- 聖日的「聖」源於「提醒人上帝為他們做了什麼」——這該帶來喜樂。
- 上帝的「聖」在於祂是恩典與憐憫的上帝——這該帶來慶祝。
所以辛苦聽完 Torah 一天後，他們應該去吃喝：
- 吃喝對應的是像逾越節那類的「慶祝性團契筵席」，與感恩祭相伴——敬拜者按 Torah 分得祭物的一部分。
- 也吻合 Torah 的教導——慶祝時不只回家吃飯忘記別人，而是邀請有需要、孤單的人加入。
- 像美國某些家庭過感恩節時，不只是家族聚會，還會邀請鄰里的有需要者。
「沒有預備食物」的人可能是因自己疏忽——但這不是把他們排除在慶祝外的理由。
重新發現 Sukkot#
讀經中，百姓發現 Torah 對 Sukkot（住棚節）的規定：
- Torah 中有多處提到 Sukkot，但只有利未記 23 章把它與「以色列在出埃及路上住棚屋」連結。
- 這也許解釋為何經文說「自約書亞時代以來，從未這樣慶祝過」（以斯拉記 3 章已記載過一次慶祝，所以不是說「從未慶祝過」）。
- 此刻是 Sukkot 與「上帝帶出埃及」連結的時刻。
- 這發展與「從被擄歸回的群體」呼應——新出埃及本身正是第一次出埃及的重演。
Sukkot 的雙重意義#
- 原本 Sukkot 是收穫節——棚屋是收穫過程的實用住所（前面 Ezra 3 已說明）。
- 不論思考的是收穫還是出埃及，Sukkot 都是為上帝賜予而歡慶的場合。
給沒住過棚屋的人#
若你不需要住真的棚屋（例如你是城裡的金匠或商人，或是聖殿祭司）——你仍要參與這份歡慶：
- 在你家屋頂上、院子裡、公共廣場搭棚。
全程參與還是部分參與？#
也許全體百姓只參與第一天的讀經——回家後享用筵席之後，得回去做收穫工。城裡居民可以參與替代性的 Sukkot。其他人或許回來參加第八日最後的全體慶祝。
兩個社群的共同毛病#
回到福音書的場景——「我們會眾」對八福的反應，反映出「想讓我們與上帝的關係取決於我們做了什麼」的本能：
- 我們不喜歡「上帝祝福我是因為我心靈貧窮」這個觀念。
- 猶大人的本能類似——他們以為與上帝的關係取決於他們如何按 Torah 而活。
諷刺的是，基督徒常以為這「正是猶太人的標準觀念」——這個誤解既好笑又危險。
以斯拉知道，舊約也知道——我們與上帝的關係首先取決於上帝的慷慨。
按 Torah 而活當然關鍵——但這是「對慷慨的回應」。
若把「上帝的慷慨」與「我們的順服」的關係顛倒，我們就麻煩大了。