尼希米記 5:6–19
賣掉房子的家庭#
作者最近讀到一個故事——一位亞特蘭大的青少女站在街頭，看見一邊是黑色賓士轎跑車、另一邊是乞食的街友。她對父親說：「若那位開便宜一點的車，這位就能吃飯了。」
母親後來問：「那你要怎樣？把我們的房子賣了？」最後他們真的這麼做了：
- 換成較小的房子，用一半收入支持迦納 40 個村落的健康、微型金融、糧食計畫。
- 故事中後來他們感受到了這份決定帶給家庭的祝福。
- 諷刺的是——搬進小房子反而讓家人關係更緊密（這結果與母親原本的預設相反），但這不是他們做決定的動機。
尼希米的犧牲#
我們不知道尼希米個人付出了多少。他夠富有，能夠不領薪地工作十二年：
- 真正衡量奉獻的指標——不只看給了多少，也看自己還剩多少。
- 許多人能慷慨捐獻，仍綽綽有餘。
- 尼希米的重點是：沒有人能說他在這工作中圖利。
作者誠實補充：
- 許多基督教領袖會說，他們若去做世俗工作，早就賺更多。作者自己也算其中之一。
- 但要承認——從基督教事工中得到的滿足感，不是看銀行帳戶能算出來的。
「不為自己求利益」 vs.「為自己求祝福」#
尼希米無意從工作中獲取利益（前面的故事已暗示如此）。但這不代表他拒絕祝福——他直接求上帝祝福他。
像他先前的求審判禱告一樣，他不需要審查自己的禱告。
不審查禱告反而使他自由——
- 因為求上帝審判仇敵，他就不用親自報復。
- 因為求上帝祝福他，他就不用親自爭取自己的福利。
他可以放心把資源用在別人身上，因為他的雇主是上帝。
尼希米的「義怒」#
尼希米習慣於情緒激動——這在他身上結出行動的果子。作者列出幾個應該義怒的時刻：
- 聽到上帝百姓的壞消息時——你應該悲痛，並且禱告與行動。
- 仇敵威脅你弟兄姊妹時——你應該憤怒，並挑戰上帝採取行動，也自我武裝防衛。
- 上帝的百姓做出本章那樣的剝削時——你應該被惹怒，並起來面質他們。
像掃羅一樣，尼希米示範了怒氣可以是聖靈的果子——上帝可以使用它去成就該成就的事。
但值得注意——這次尼希米先思考再開口：
- 他「讓思考給自己建議」（他的特殊用語）。
- 你幾乎可以聽見他自言自語：「冷靜，先把問題想清楚再開大口。」
- 之後他召開社群大會——這畢竟是社群議題。
「族長與管理者」的雙重身分#
「族長與管理者」這群人互相重疊：
- 族長：家族首長，利用借貸條件讓自家更富、別家更窮。
- 管理者：城中的行政官員，利用法律的運作做同樣的事。
與我們今天的世界一樣——有錢人與有權的人總能利用自己的地位佔窮人與弱者的便宜。
貧富差距每十年都拉大。
我們對自己正在做這事，常常視而不見。
這些族長與管理者正在城牆工程中——卻沒注意到自己在另一面摧毀群體。
尼希米對策：自己先做榜樣#
尼希米必須示範：他沒有運用富裕家族身分或職位圖利。他和他的弟兄、僕從也在借糧、借銀——但不收利息：
- 他要求其他人也照做。
- 或可能他暗示他與同伴也曾收利息（沒到那麼嚴重），也要停止。
餐桌的見證#
尼希米天天在自己餐桌上款待150 位猶大人與管理者，外加從周圍來的人：
- 證明社群同心可以承擔重建的犧牲——
- 同時不會把群體餓進奴役狀態。
- 這也讓敵人抓不到把柄。
與利未記 25 章的對應#
利未記 25 章設想兩種情況：
- 以色列人可能向外族借貸而陷入僕役地位。
- 更大家族的成員應該贖回這些人。
尼希米指出：群體一直在做這件事——
- 既然如此，猶大人讓猶大人陷入奴役就前後不一致。
- 而且在那些被贖回對象的外族人眼中，這顯得愚蠢。
- 經文中「外邦人，我們的仇敵」並非說所有外邦人都是仇敵——而是指參巴拉、多比雅、基善等周圍仇敵。
經濟政策即敬畏上帝#
利未記 25 章把「怎樣對待窮人」視為「敬畏上帝」的一面，尼希米也是。
你不能把經濟政策與「上帝期待人怎樣對待人」分開。
抖衣襟的舉動#
尼希米的具體動作：
- 召集祭司，讓百姓起誓履行承諾。
- 然後抖出自己的衣襟說：「凡不遵行的人，求上帝也這樣把他從家業中抖出去，使他成為空空的。」
- 全會眾說「阿們」，讚美雅威，並照著行。
不領官糧的十二年#
尼希米進一步說明他作省長十二年（亞達薛西第 20 年到 32 年）的紀錄：
- 他與弟兄不吃省長之糧。
- 前任省長的做法：每日從百姓徵收 40 舍客勒銀作為糧酒費；他們的僕從欺壓百姓。
- 「我因敬畏上帝，沒有這樣做」。
- 他也支持城牆工程——不購買土地，所有僕從投入工程。
每日他餐桌上需要：一頭牛、六隻精選羊、加上禽鳥；每十日大量各式酒。但他不索取省長之糧——因為百姓的負擔已經夠重。
最後他禱告：「我的上帝啊，求祢記念我為這百姓所行的一切善事」。