培根在本篇中系統性地分析了榮譽的獲取之道，並建立了一套從個人行為到國家層級的榮譽等級體系。這是全書中最具「分類學」色彩的篇章之一。
核心論點#
榮譽的本質#
“The winning of honor is but the revealing of a man’s virtue and worth without disadvantage.”
- 榮譽是展現美德與價值，而非製造它們
- 有些人刻意追求榮譽，卻只是表面風光，內在空洞
- 有些人反而因過度謙遜而壓抑了自身的光芒
獲取榮譽的策略#
培根提出幾個務實的原則：
- 做他人未曾嘗試之事 — 完成前人放棄或未敢嘗試的任務，比在已有成就上錦上添花更能贏得尊重
- 調和對立 — 如果一個人能在每一次行動中讓不同派系都感到滿意，他的「音樂」就更為豐滿
- 審慎選擇戰場 — 不要輕易進入失敗帶來的恥辱大於成功帶來的榮耀的行動
培根特別強調：榮譽如同切割精美的鑽石，在多個面上反射光芒。因此，要讓自己在榮譽競爭中脫穎而出，最好的方法是在對手擅長的領域超越他們。
聲譽管理的要素#
- 忠誠的追隨者和僕人對聲譽至關重要——因為「一切名聲皆起於家中」
- 嫉妒是榮譽的毒瘤，最好的消解方式是：聲明自己追求的是目標本身而非功勞，並將成功歸功於天意而非個人才能
君主級榮譽的等級#
培根建立了一套嚴謹的榮譽層級：
| 等級 | 拉丁名稱 | 說明 | 範例人物 |
|---|---|---|---|
| 1 | Conditores Imperiorum | 國家奠基者——最高等級 | 羅慕路斯、居魯士、凱撒、奧斯曼、伊斯梅爾 |
| 2 | Legislatores | 立法者，又稱「第二創始人」或「永恆之君」 | 萊克格斯、梭倫、查士丁尼、阿方索十世 |
| 3 | Liberatores / Salvatores | 解放者，結束內戰或拯救國家脫離暴政者 | 奧古斯都、維斯帕先、奧勒良、亨利七世 |
| 4 | Propagatores Imperii | 擴疆者，在光榮的戰爭中擴展領土、抵禦侵略者 | — |
| 5 | Patres Patriae | 護國者，治國有方、時代美好的君主 | — |
臣下的榮譽等級#
| 角色 | 拉丁名稱 | 說明 |
|---|---|---|
| 首席大臣 | Participes Curarum | 承擔國家治理重任的右手 |
| 戰爭統帥 | Duces Belli | 在戰場上為國立功的將領 |
| 寵臣 | Gratiosi | 但僅限於不超越應有的分際、對君主和人民無害者 |
| 稱職的官員 | Negotiis Pares | 在崗位上盡責執行的人 |
培根在最後提到一種最崇高但最罕見的榮譽：為國犧牲。如羅馬的雷古盧斯和德奇烏斯父子，他們將自身獻給國家的危難。這種榮譽超越了所有世俗的等級分類。