培根在本篇中探討辦事效率（dispatch）的真諦。他警告我們不要追求表面的快速，而要追求實質的推進——真正的效率不在於速度，而在於方法。

虛假的效率#

培根開篇即以醫學比喻提出警告：

Affected dispatch is one of the most dangerous things to business that can be; it is like that which the physicians call predigestion, or hasty digestion, which is sure to fill the body full of crudities, and secret seeds of diseases.

• 不要以「坐的時間」來衡量效率，而要以「事務的推進程度」來衡量
• 如同賽跑，不是大步流星或高高跳起才跑得快，而是緊貼要點、不過度貪多才能真正加速
• 有些人為了顯得有效率，會故意製造「虛假的工作節點」，提前結束某些階段

培根指出，在多次會議間反覆來回處理的事務，往往「搖搖晃晃地前進又後退」，像醉漢的步伐一樣缺乏方向感。

真正的效率之道#

On the other side, true dispatch is a rich thing; for time is the measure of business, as money is of wares.

培根認為真正的效率是寶貴的，並提供了具體的指導原則：

傾聽的藝術#

• 讓報告者在開頭就把方向說清楚，而不是中途打斷他們
• 被打斷的人會前後反覆、依賴記憶，反而比讓他按自己的節奏說完更耗時
• 但有時主持者比行動者更令人煩躁

言辭的精簡#

• 冗長花俏的演說對效率毫無幫助，就像華麗的長袍拖著長長的裙襬，只適合賽跑時絆倒自己
• 開場白、題外話、自我標榜都是浪費時間的行為
• 但當人心有抗拒時，適當的鋪墊像是「讓藥膏滲入的發酵劑」，是必要的

秩序與分工#

Above all things, order and distribution, and singling out of parts, is the life of dispatch.

• 秩序與分工是效率的靈魂——不做分類的人永遠無法深入；分得太細的人永遠無法完成
• 選擇時機就是節省時間——不合時宜的行動如同在空中揮拳
• 事務有三個階段：準備、辯論、執行。追求效率時，讓中間階段由多數人負責，首尾由少數人掌握

培根建議將構思寫成文字，即使最終被完全否決，那個「否定」本身也比漫無目的的空想更能指引方向——「灰燼比塵土更有生產力」。