對死亡的恐懼#
培根開宗明義指出，成人對死亡的恐懼，如同兒童對黑暗的恐懼——都是被故事和想像所渲染和放大的。對死亡的沉思（如其痛苦、儀式、外貌）比死亡本身更令人恐懼。
“Groans and convulsions, and a discolored face, and friends weeping… show death terrible.”
哲學家與死亡#
培根引述多位古代哲人面對死亡的態度：
| 人物 | 面對死亡的態度 |
|---|---|
| 塞內卡 | 死亡的附帶品比死亡本身更可怕 |
| 奧古斯都 | 臨終時向妻子道別，說「再見了，莉維亞，記住我們共度的歲月」 |
| 提比略 | 在精力衰退前仍掩飾病情 |
| 維斯帕先 | 臨終時幽默地說「我想我正在變成一位神」 |
| 塞維魯斯 | 忙碌到最後一刻，問「還有什麼事要我做？」 |
培根認為，最好的死亡方式是心有所繫。當一個人全心投入偉大的事業時，死亡便不再可怕，因為他的心思不在死亡上。
超越死亡的力量#
培根列舉了能夠戰勝死亡恐懼的強大情感：
| 情感/動力 | 作用 |
|---|---|
| 復仇 | 渴望報仇能超越對死亡的畏懼 |
| 愛情 | 為愛而死被視為崇高 |
| 榮譽 | 追求不朽的名聲 |
| 悲傷 | 深重的哀傷使人厭倦生命 |
| 恐懼 | 對苦難的恐懼反而讓人選擇死亡作為解脫 |
培根特別引用塞內卡的話：「想想有多少人的死亡比生命更值得稱道」，指出許多人在死亡時展現出的勇氣，遠超他們一生中表現出的。
死亡的自然性#
培根以斯多葛派的觀點作結：死亡和出生一樣自然。嬰兒的出生同樣伴隨著痛苦，但這並不減損生命的價值。死亡是自然循環的一部分，不應被過度恐懼。