第三版的由來#

二十五年前，艾利克森（Millard J. Erickson）發現當時缺乏一本真正適合作為入門教材的系統神學書，便邀請幾位重要的福音派神學家撰寫此類著作。眾人都認同這項需要，卻無人願意接手。最後，他決定自己動筆。

• 第一版出版後反應熱烈，證實這項需要確實存在
• 後續陸續有其他學者寫出類似教科書，福音派如今已不乏佳作
• 1990 年代他完成修訂，並見證本書被譯成多種亞洲與歐洲語文
• 本第三版的目標，是因應近年神學議題的新發展與新討論

第三版的主要更新#

第三版並非全面改寫，而是針對特定領域更新並調整篇幅。

主要的修訂方向包括：

• 新討論的吸納：救贖論（atonement）、稱義（justification）、神的預知（divine foreknowledge）等議題近年都有新的爭論，本版加以處理
• 篇幅控制：為維持單卷規模，某些章節經過濃縮或刪減
• 方法論章節的調整：根據教師與學生回饋，原先過於技術性的「聖經批判」與「宗教語言」兩章合併為一章，並降低技術門檻
• 後現代主義的重新定位：原本獨立的後現代主義章節，替換為更廣義的「神學的可能性」一章；想深入了解後現代主義者可參閱艾利克森的另一本書《Truth or Consequences》
• 聖經版本：除非另有註明，引文皆採用 2011 年新國際版（New International Version, NIV）

全球教會的視角#

過去二、三十年最重要的現象之一，是基督教在西歐以外地區的快速擴展。

• 拉丁美洲、東歐、非洲、亞洲的教會增長迅速
• 學界已逐漸以「多數世界基督教」（majority world Christianity）取代過去的「第三世界基督教」說法
• 來自這些地區的系統神學專著仍相對有限，且多未譯成英文
• 本版嘗試納入部分洞見，例如聖靈論的相關段落即因此擴充
• 全書仍以北美英語讀者為主要對象，但作者期盼這套核心教義的陳述具有普世適應性

對福音派內部分化的關切#

艾利克森觀察到一個令他憂心的現象：美國政治極化的趨勢，在福音派神學界中也有對應的影子。

• 1970–1980 年代美國國會兩黨意識形態尚有重疊；到 2010 年這種重疊幾乎消失
• 一位友人曾以「我們有中世紀派和後現代派，中間什麼都沒有」來形容福音派神學學會（Evangelical Theological Society, ETS）
• 雖然作者對當代爭議有自己明確的立場，他仍力求公允呈現對立各方
• 期盼神學光譜的各方——無論福音派或非福音派——能持續以審慎與尊重彼此對話

對系統神學未來的呼籲#

在結語章中，作者回應後現代主義者對「客觀主義思維」的批評，並提出反向警告：

• 後現代主義者把客觀思維貼上「現代主義」「啟蒙運動」的標籤加以排斥
• 但他們其實只看見近期與當下，忽略了未來文化趨勢的指標
• 人文學科與社會科學中，更具科學性質的方法已逐漸抬頭
• 美國教育界也開始呼籲培養學生的批判思考——這是許多其他國家教育體系已超前的領域
• 若福音派神學家無視這些指標，其神學將迅速失去相關性

批判性、敢於異議的思考雖在當下不受歡迎，但作者認為這正是當代最需要的素養。

致謝#

作者特別感謝歷次版本的協助者：

• 已故友人**克拉克·平諾克（Clark Pinnock）**勉勵他「要讓書唱得像詩歌本，而不是讀來像電話簿」
• 第一版的學生讀者與抄寫志工
• 三位學生（David McCullum、Stanley Olson、Randy Russ）以禱告陪伴整個寫作過程
• Baker 出版社歷任編輯與校對者
• 妻子 Ginny（英文教師）長年提供文法與形式上的協助
• L. Arnold Hustad 教授（Crown College 神學與哲學教授）在本版的研究與當代神學動態提供了關鍵協助

最後，作者將榮耀歸給神，並祈求本書能成為許多人的祝福。