它只有在毀掉你的品格時，才能毀掉你的人生。 ——馬可・奧理略（Marcus Aurelius）

德羅倫的「升級」#

德羅倫（John DeLorean）以過大的野心、疏於職守、自戀、貪婪與管理失能毀了自己的車公司。當壞消息開始堆積、整個畫面公開時，他怎麼回應？

不是接受，不是承認那些不滿的員工說的錯誤，連微微反思一下都沒有。

他啟動的是一連串行動，最終以一筆 6000 萬美元的毒品交易告終，他被逮捕。沒錯——當公司因為他的不專業管理開始倒閉，他得出的結論是：救公司的最好方法是用一筆220 磅古柯鹼的非法走私來籌資。

雖然在公開、難堪的逮捕後，他靠「陷害（entrapment）」這個有點站不住腳的論點被判無罪。但畫面裡有他舉著一袋古柯鹼、興奮地說：「這玩意兒和金子一樣值錢。」

是誰造成德羅倫的崩解？沒有疑問——是他自己。是誰讓事情變得更糟？也是他自己——他發現自己掉進了一個洞，還繼續挖，直到挖到地獄。

如果他在任何一個時點停下來、問自己：「這是我想成為的人嗎？」——一切都會不同。

「身分綁在工作上」的危險#

人會犯錯，這很正常：

• 創立自以為管得住的公司
• 抱有過於宏大的願景
• 冒險、搞砸

問題出在我們把身分綁在工作上——任何形式的失敗，都會被我們當作「我這個人不好」的訊號。

這是害怕承擔責任、害怕承認自己可能搞砸了——也是「沉沒成本謬誤」（sunk cost fallacy）。

於是我們把好錢與好人生不斷投到壞洞裡，讓所有事情變得更糟。

當牆壁感覺正在閉合，當你覺得被背叛、畢生心血被竊取——這些都不是會帶來理性、好行動的理性、好情緒。

自我會問：「這為什麼發生在我身上？我要怎麼救這個、怎麼向所有人證明我跟他們以為的一樣偉大？」這是動物式的恐懼，連最微小的弱點跡象都不能容許。

你看過這種情景，你也做過。為了一件你正在加倍弄糟的事情拚命搏鬥——這不會通往偉大。

案例：賈伯斯被解雇之後的「不一樣」反應#

賈伯斯（Steve Jobs）被蘋果（Apple）開除——100% 是他自己的責任。從他後來的成功回看，蘋果的決定看起來像領導不力，但那時的他確實是無法管理的，他的自我毫無疑問地失控。如果你是當時的執行長 John Sculley，你也會把那個版本的賈伯斯開除——而且做得對。

賈伯斯一開始的反應可以理解：他哭了、他抗爭、他輸了之後，賣掉了所有股票只留一股，發誓再也不想到這個地方。

但接下來——

他開了一家新公司，把全部生命投進去；他盡力從**「造成第一次失敗的管理錯誤」**裡學東西。後來他又開了另一家公司——Pixar。

那位「會把車停在身障車位只因為他可以」的著名自戀狂，在這個關鍵時刻做出了出人意料的反應——對於深信自己是天才的執行長而言，這反應算得上謙遜了。

他工作到不只再次證明自己，更明顯地修正了當初拖垮他的那些缺點。

反例：Dov Charney 把事情變成「lose-lose」#

American Apparel 創辦人 Dov Charney 的故事是相反版本：

• 公司虧損約 3 億美元、多起醜聞後
• 公司給他兩個選擇：(1) 放下 CEO，但作為「創意顧問」高薪繼續引導公司；(2) 被解雇

他兩個都拒絕，選了一條更糟的路。

他提告抗議；他把自己在公司的所有持股押進一場「敵意收購」，與一檔避險基金合作；他堅持要對自己的行為進行調查與評判——調查結果他並未獲得平反。

• 私人生活的尷尬細節登上頭條
• 他選的代理律師，正是過去多次（近半打）以性騷擾與財務不當控告他的同一位
• 過去 Charney 曾指控這位律師「敲詐他、提出無理訴訟」——現在兩人卻共同合作

公司花了它沒有的 1000 多萬美元對抗他；法官下達禁制令；銷售下滑。最後，公司開始裁掉正是 Charney 聲稱要為之奮戰的那些工廠工人與老員工——只為了維持運轉。

一年後，公司破產，他自己也破產。

雅典名將阿西比亞底斯的反覆叛變#

這就像受辱的雅典政治家／將軍阿西比亞底斯（Alcibiades）。在伯羅奔尼撒戰爭（Peloponnesian War）中：

• 第一次：為母國雅典（他最大的愛）作戰
• 第二次：因為一樁酒醉時的（不一定是他的）罪行被驅逐，叛變到雅典宿敵斯巴達
• 第三次：又得罪斯巴達人，叛變到波斯——那是雅典與斯巴達兩者的宿敵
• 最後：被召回雅典，提出大膽的入侵西西里計畫，最終把雅典推向徹底的滅亡

自我殺掉我們所愛的；有時也差點殺掉我們。

漢密爾頓給朋友的建議#

漢密爾頓（Alexander Hamilton）給一位陷入嚴重財務與法律麻煩、且這些麻煩多半是自找的痛苦朋友寫信：

「以剛毅與榮譽行動。如果你不能合理地希望順利脫困，就不要再深陷下去。要有勇氣『完全停下來』（make a full stop）。」

（諷刺的是，他自己若記得這句話，或許就不會死於那場致命的決鬥。）

「完全停下來」——這不是在說這些人應該放棄一切。而是說：一個沒辦法投降的拳手、不知道何時該退役的拳擊手，會受傷——而且傷得很重。

你必須能看見更大的局。但當自我作主時，誰看得見？

失敗了，怎麼辦#

假設你失敗了，假設那是你的錯。事情就是會發生，正如諺語所說，有時候它會在公開場合發生。

這不有趣，但問題仍舊：

• 你要讓它變得更糟嗎？
• 還是你會帶著尊嚴與品格從這裡離開？
• 你會留下命，準備好再戰另一天嗎？

當一支球隊看起來要輸了，教練不會把他們召集起來說謊——他會提醒他們是誰、他們有什麼能力，催促他們回到場上把這些活出來。把贏球或奇蹟放下後，一支好隊伍會盡力用最高水準完成比賽（並把上場時間分給平常很少出場的球員）——有時候，他們甚至能逆轉勝。

大多數麻煩都是暫時的——除非你親手讓它變成不暫時。

復原（recovery）並不華麗，它就是一步接著一步——除非你的「療法」就是這場病的更多劑量。

失敗的真實尺寸#

只有自我會把難堪或失敗想得比實際更大。

歷史充滿了在最深羞辱之後仍然走出長而精彩生涯的人：

• 因失言失職的政治人物，時間過去之後仍然回鍋執政
• 票房慘敗的演員、寫作障礙的作家、出醜的明星、犯錯的父母、瀕臨倒閉的創業者、被解雇的主管、被剪去的運動員、市場高峰時生活過於恣意的人

這些人都嚐過失敗的銳邊。我們輸的時候面對的選擇是：

• 要讓這對自己與身邊每個人都變成「lose-lose」嗎？
• 還是讓它變成「lose……然後 win」？

你會輸。這是事實。醫生終究得宣告某個時間是死亡時刻。他們就是會。

自我的最大幻覺：我不會被擊倒#

自我說我們是「不可動搖的物體、不可阻擋的力量」（the immovable object, the unstoppable force）——這個幻覺正是問題的根源。

它面對失敗與逆境時的反應是：破壞規則、把全部身家押在一個瘋狂計畫上、加碼在幕後操作、押注最不可能的長傳奇蹟——而這些正是讓你走到這個痛點的東西。

從「正在失敗」回到「立志」#

在生命的循環中，我們可能在「立志」、「成功」或「失敗」中——而你現在在「失敗」。

帶著智慧，我們理解：這些位置是過渡的，不是對你身為一個人的價值的判決。

當成功從你指縫滑落（不管原因是什麼），回應不是抓得更緊、把它捏得粉碎，而是理解「你必須把自己重新做回到立志階段」——回到第一原則與最佳實務。

結語：寧可失敗，也別失去原則#

塞內加（Seneca）：「怕死的人，永遠做不到任何配得上活著的事。」

改寫一下：會為了避免失敗而做任何事的人，幾乎一定會做一件配得上失敗的事。

唯一真正的失敗，是放棄你的原則。

因為割捨不下、就把你愛的東西毀掉，是自私且愚蠢的。如果你的名聲承受不了幾下打擊，那它一開始就毫無價值。