什麼是水平思考#

水平思考（lateral thinking）由英國的愛德華·德·波諾（Edward de Bono）提出，目的是迫使心智跳脫舒適或慣性思考模式。

一個比喻：當人發現自己掉進洞裡時，本能反應是把洞挖得更深。但解方可能是去別的地方，挖一個完全不同的洞。

水平思考的核心，是打破慣性思考的模式（pattern of habitual thinking）——避免落入舒適圈、沿用一直以來的做法。

反轉關鍵字（Reverse Keywords）#

水平思考的方法之一，是反轉關鍵字或語句：

• 把「問題」（problem）改稱為「機會」（opportunity），把它當成被送來的禮物，檢視其中可能蘊藏的機會。
• 把「我們的銷售下降了」改成「客戶的購買下降了」——這不是我們賣得不夠，而是客戶買得不夠。整個焦點與後續解方都會完全不同。

隨機聯想（Random Association）#

挑選看似無關的字，強迫它與你的處境連結。例如：

把你的事業、產品或問題比擬為「橘子」或「朝鮮薊」這類詞。

例如：「我們的事業就像一顆橘子，因為……」——外表看起來光滑，但靠近會看到許多凸起。內部有種子、薄膜，將橘子分割成一系列彼此可能不互通的部門。當然，也有一些「多汁」的部分（最賺錢的部分）可能還沒被充分關注。

隨機聯想的練習，常會以你意想不到的方式觸發創意思考。

主導觀念（The Dominant Idea）#

另一個方法稱為「主導觀念」：

• 若主導觀念是「我們有個真正的問題」，水平思考的替代是「我們有個真正的獲利機會或降本機會」。
• 不再說「我們需要賣更多」，改說「我們的客戶需要買更多」。
• 你正承受的失敗或損失，可能是大自然在告訴你「走錯路了」——也許你該做不同的產品或服務、賣給不同的市場。今日的虧損，可能讓你藉由轉向某件事而獲利。

從對方視角看（See Through the Other Side）#

從對方（特別是客戶）的視角看待情境並描述出來。

律師在準備案件時就是這樣做的：他們會先從對方的立場論述案件，再準備自己這方的論點。

思考客戶開發（Customer Development）#

當代銷售與行銷的最大突破，如《精實創業》（The Lean Startup）與《四步創業法》（The Four Steps to the Epiphany）所述，是把焦點從「產品開發」轉到「客戶開發」（customer development）。

• 花時間徹底研究潛在客戶的人口統計、心理面與民族誌資料。
• 先了解他們是誰、真正想要與需要什麼，再依這些資訊發展產品與服務。

幻想練習（Fantasizing）#

幻想是另一種水平思考的練習：

• 想像你有一支魔杖，可以揮一下就移除所有達成目標的障礙。
• 如果問題或障礙都消失了，你的處境會是什麼樣子？
• 假裝障礙根本不存在——那會有什麼差別？你會做什麼不同的事？
• 如果你在時間、金錢、人力、資源、才能與能力上都沒有限制，會有哪些新的可能或機會打開？

接著反過來：在不真正移除這些障礙、也沒有所有理想優勢的情況下，找出方法去達成那些目標。