本書的主體。加德納（Howard Gardner）選取七位現代大師，各以一章深入其生平、關鍵突破與所屬領域，作為理解創造力的「案例研究」。七人分屬七種截然不同的智能與領域，正對應加德納多元智能理論的版圖：

• 佛洛伊德——內省與人際智能（精神分析）
• 愛因斯坦——邏輯數理智能（理論物理）
• 畢卡索——空間智能（繪畫）
• 史特拉汶斯基——音樂智能（作曲）
• 艾略特——語言智能（詩）
• 瑪莎·葛蘭姆——肢體動覺智能（現代舞）
• 甘地——人際智能（政治與社會運動）

這七章可獨立閱讀，但並排對照更能看出創造力的共通模式——這正是結論部要收攏的線索。