成熟的體認#

成熟意味著體認到浪漫之愛可能只是感情中狹隘且小氣的面向——它聚焦於追尋而非付出，聚焦於被愛而非愛人。

嬰兒教導我們何謂無私的付出：只因他們迫切需要，而我們又有能力提供。

其實沒有人能真正「自力更生」——我們都深受幫助，生命乃真確仰賴於愛。

父母之愛的本質#

有一點深刻反映出父母關愛子女的心態：他們從未認定小孩哭鬧只是耍脾氣或心情不好——在父母眼中，孩子的內心深處絕對是善良的。

父母之愛以無盡的慷慨寬容賦予子女力量，以備他們有天能在訝異下，痛苦地體會到真實世界的龐大，和令人難堪的孤寂。

欠缺愛的可能後果#

• 情緒崩潰與怨恨
• 羞恥與成癮行為
• 缺乏自信與無法建立穩固關係

父母的角色與局限#

良好的父母一定是子女的長期利益捍衛者，但也因此不可能被子女所預見。

我們都有一個夢想——為孩子節省時間，將艱苦經驗所累積的洞見一次傳遞。然而，人類的進步總會因不願被立刻逼出結論的天性所阻礙。

禮貌不需是冷漠與虐待的工具——它也能是將自己獸性的一面鎖在心裡，以免共進晚餐時陷入爭吵混亂。

分離與成長的必然#

父母的慈愛若真的永遠足夠，人類反而會陷入停滯，一段時間後凋零消亡。人類的存續，仰賴於子女終究對父母感到厭倦，而外出闖蕩，希望找到更滿足的愛與興奮。

安全感與親密關係#

克服距離感和獲取「對方需要我們」的保證，並非能一勞永逸：

• 每經一段分離後就要重來
• 每次都會讓我們懷疑自己是否仍受對方需要

我們永遠都須請求別人接納——這並非因能力不足才須背負的重擔。

缺乏安全感其實是健康的表徵：

• 不任由自己把別人視為理所當然
• 仍保有務實的眼光，看出事情可能演變至不好的結果
• 極為投入這段關係，才會如此在意

童年經驗與性吸引力#

成年後受吸引的對象，往往和兒時最愛的人帶有顯著相似性：

• 可能是某種特定的幽默感或神態
• 也可能是某種性情或情緒傾向

性興奮的來源：渴望佔有但一度被禁止、現今卻奇蹟般獲准接近的他者。性慾的驅動力是想建立親密性的願望——取決於先前存在的距離感，而彌補這距離會帶來特殊的樂趣和寬慰。

現代社會對夫妻的期望是一切平等，或至少兩人須平等分擔痛苦。