作者背景#

瑪麗亞·科尼可娃（Maria Konnikova）為哥倫比亞大學心理學博士，師從 Walter Mischel（著名「棉花糖實驗」的設計者），專長社會心理學與決策研究。她以《紐約客》（The New Yorker）的長期專欄作家身份累積大量公共寫作經驗，將實驗心理學的發現翻譯為敘事性的長文，是當代最知名的心理學科普作家之一。

她的著作包括《Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes》、本書《The Confidence Game》以及《The Biggest Bluff》（記錄她從零開始學撲克並贏得職業賽冠軍的歷程）。本書於 2016 年出版時，正逢美國消費者詐騙爆增、線上詐騙從 2007 年占案件 1/5 暴增到 2011 年的 40% 的轉折點，使本書既是社會心理學研究，也是當代行為經濟學議題的時事記錄。科尼可娃寫作的特色是把學術文獻、歷史案例、第一手訪談（包括 Frank Abagnale 等知名前騙徒）編織為連貫敘事，避免單向度的「警告手冊」風格。

完整摘要#

本書要回答的核心問題是：為什麼每個人——包括聰明、教育良好、自認警覺的人——都可能落入信心騙局（confidence game）？科尼可娃拒絕「受騙者愚蠢」的常見解釋，主張騙局之所以歷久不衰，正因它紮根於人類最基本的需求——嬰兒必須相信自己會被餵飽、成人必須相信世界存在某種正義與公平、我們渴望故事，當沒有現成故事時會自己編造。騙徒不操弄智商，而是操弄這份「需要相信」。

論證主線以一個七階段（書中以九章呈現）的結構為骨幹，把每場騙局從構思到善後系統化。第一階段「佈局（the put-up）」：騙徒鎖定目標——他是誰？想要什麼？這個渴望可以怎麼被利用？第二階段「搭訕（the play）」：先建立情感連結，打好同理心地基，邏輯說服永遠在情感之後。第三階段「套索（the rope）」：開始進入理性層面的說服。第四階段「故事（the tale）」：呈現量身打造的敘事——為什麼這個機會、為什麼是你、為什麼是現在。第五階段「誘餌（the convincer）」：給予看似真實的小額獲利證據，讓目標相信整個敘事正在兌現。第六階段「崩盤（the breakdown）」：當事情開始不對勁時，目標越掙扎陷得越深，因為承認受騙比繼續相信更痛苦。第七、八階段「出擊、下手、脫身、善後」：目標自己加碼，最後被徹底榨乾，事後因羞愧多半保持沉默——超過 55 歲的詐騙受害者中只有 37% 願意承認自己上當。

每一章圍繞一個階段，輔以歷史與當代案例：「偉大冒充者」Ferdinand Waldo Demara 在韓戰加拿大驅逐艦上扮演軍醫並完成多次手術；龐氏（Ponzi）與馬多夫（Madoff）的長期騙局；新療法與虛構國家的世紀詐騙；以及網路時代的線上詐騙、約會騙局、保險詐騙。貫穿全書的核心命題是：騙局的真正燃料不是貪婪而是不確定性——當舊規則不再適用、新事物層出不窮時（淘金熱、西部拓荒、革命、戰爭、政治動盪、網路革命），人會更容易接受「這會不會就是未來的方向」這類提議；網路時代的全面變動，使本書出版時的當代成為「騙局的黃金年代」。

本書的貢獻與定位#

在「行為經濟學與決策心理學」類書籍譜系中，本書佔據一個獨特位置。它與 Robert Cialdini《Influence》同樣處理說服與順從機制，但 Cialdini 從學術歸納出六大原則，科尼可娃則從騙局的時序流程切入，使「說服何時發生、為何起作用」更具現場感；它與 Daniel Kahneman《Thinking, Fast and Slow》共享認知偏誤的理論基礎，但本書把這些偏誤放回騙徒主動利用的脈絡中，使學術概念有了戲劇性。

它的獨特切入角度有三：第一，作者刻意以騙徒的視角而非受害者視角組織全書，使讀者能看見每一步的設計邏輯而非僅僅被警告「小心 X」；第二，把騙局明確定位為「信任的負面套利」——它寄生於使社會運作的同一份信任機制，因此「不信任任何人」並非可行解方；第三，作者刻意拆解魔術師與騙徒的相似性與差異（魔術是「有意識、自願的騙局」），點出受騙的核心心理是願意被騙。主要受眾包括投資者、企業合規與風控人員、執法工作者、新聞工作者，以及希望理解網路時代社交工程攻擊機制的一般讀者。本書不適合追求「五分鐘識破騙局」的速成讀者——科尼可娃明確指出，理解騙局的機制不等於免疫，最警覺的學者也曾上當。