當我們無法設立並維持良好的界限時，會產生許多問題。從來沒有人走進辦公室說：「我在設立界限方面有困難。」但人們的確會因以下徵狀來求助——而真正的問題往往是界限混亂。
缺乏界限的徵狀#
情緒與心理層面#
- 沮喪：因無法設限而被反覆傷害；或因把對控制者的憤怒轉向內心而抑鬱
- 驚慌：覺得自己對發生的事毫無控制權，彷彿必須照著每個人的意願行事——失控是恐慌症的處方
- 怨恨：「勉強」或「被迫」去做不想做的事（林後 9:7），表面順從卻內心怨恨
- 身分混亂：不知道什麼是自己、什麼是別人——需要知道自己是誰，與他人有別
- 孤立：有些人為了保有自我感而逃避關係——對他們來說，親近就意味著失去界限
行為層面#
- 被動攻擊：說了「好」卻用忘記、拖延、遺失來被動地表達「不」
- 共依存（Codependency）：嚴重忽視自己的健康與福祉來滿足他人——總是把別人放第一，看不清誰該為什麼負責
- 受害者心態：覺得自己是環境和他人的受害者，說「我不得不」「我別無選擇」——否認自己有任何責任
- 怪罪他人：把痛苦和改變的責任都推給別人——停留在怪罪階段的人永遠不會改變
- 受虐傾向（Masochism）：無法對他人的虐待行為設限，需要別人到了無法限制他們的地步
責任層面#
- 過度負責與罪惡感：為不該負責的事覺得有責任——別人的感受、失望、行為。覺得自己「壞」是因為沒有讓別人開心
- 不夠負責：過度為他人負責的人，反而忽略自己的後院——忙著背別人的擔子，不處理自己的痛苦和生活
- 義務感：不是自由選擇給予，而是被迫給予——沒有控制感
- 覺得被辜負：因為很會照顧別人，便覺得別人也有義務照顧自己。當期望落空時，覺得世界都虧欠他
極端表現#
- 極度依賴：沒有建立足夠好的界限來擁有獨立於他人的自我，害怕獨處
- 藥物與食物濫用：用物質來替代缺失的內在結構
- 衝動控制問題：無法對自己說不——缺乏內在界限
界限問題的核心是責任。當我們為自己無法控制的事負責（別人的情緒），卻忽略自己可以控制的事（自己的選擇），我們就同時感到強大又無力——這正是桑蒂的困境。
阻礙界限發展的因素#
缺乏榜樣#
如果父母本身沒有健康的界限，孩子就不知道界限是什麼樣子。
傷害性的家庭規則#
許多家庭的規則與神的方式相悖：
- 「不要讓任何人在情感上靠近你」
- 「不要說出你真正的感受」
- 「外表形象比真實更重要」
- 「溫柔的感受是可恥的」
- 「你從出生就應該在情感上獨立」
被控制的經歷#
在控制型的關係中長大的人學到：孤獨是唯一能擁有自由的地方。他們不相信關係中可以有自由，因為從未經歷過。
如果你發現自己的「家庭十誡」與神的方式大相徑庭，是時候放棄原生家庭的關係神學，學習神家庭的連結方式了。