晚期現代性與 Center Church#

在本書的終章（Epilogue），Keller 回應一個根本問題：什麼是「Center Church」？這個概念特別針對兩種處境中的教會和事工：

1. 在城市和文化中心勞動的教會，面對福音傳播的獨特而艱鉅的挑戰
2. 無論地理位置如何，都在晚期現代文化（late modern culture）中服事的教會——這種文化如今從全球大城市向外輻射

Keller 認為用「晚期現代性」（late modernity）比「後現代」（postmodern）更準確地描述當代文化。現代性的根本原則是個人自主和個人自由凌駕於傳統、宗教、家庭和社群之上。今天我們所看到的正是這個原則的強化版，而非其反面。

現代性的侵蝕#

現代性的根本理念是推翻自我之外的一切權威。十八世紀歐洲啟蒙思想家堅持，現代人必須質疑一切傳統、啟示和外在權威，將其置於個人理性和直覺的最高法庭之下。

多年來，現代社會仍享有從過去繼承的相對穩定制度——人們可以在很大程度上將身份認同根植於家庭和國家。然而今天，即便是這些制度也正在被侵蝕，被現代原則的「酸性」所腐蝕——個人幸福和自主必須凌駕於一切之上。人們的身份在人生各階段不斷「變形」，隨時準備改變方向、拋棄承諾和忠誠，在個人成本效益的基礎上追求最佳機會。

神學異象是關鍵#

面對這樣的環境，如何開展福音事工？Keller 的回答是：

• 關鍵不僅是純正教義——雖然這是不可妥協的基礎
• 關鍵也不是某種新的「魔彈」事工程式
• 關鍵是介於兩者之間的東西——比教義更具體，但比特定事工程式更抽象：一種特定的神學異象

這個 Center Church 神學異象包含：

• 比過去更深入的處境化理解
• 對城市和城市化特質的更大熟悉度
• 對教會模式和基督教與敵意文化關係的精細理解
• 整合言語和行動事工的能力
• 門訓平信徒不僅為私人和教會生活，也為公共生活和職業的委身

支撐這一切的核心，是在所有時代和地方都結出果實的事工之鑰——委身於聖經福音，並有能力將福音應用於人的思想和心靈，為教會帶來生命、光和能力。

機會與不足的創造性張力#

Keller 坦承，讀完本書的人很可能同時經歷兩種矛盾的情感：

一方面是受到激勵：許多人懷疑是否可能既擁抱穩固的正統新教教義，又在似乎已拒絕基督教的地方開展全面、結果子的福音事工。本書論證，你確實可以做到這一切——不是「儘管」有正統神學，而是正因為有正統神學。

另一方面是感到謙卑和不知所措：「這遠遠超出我的能力。」Keller 說這種不足感當然存在，而且感到不足是在這種事工中取得任何成功的先決條件。

前進的道路是讓機會感與不足感在創造性張力中共存——由福音信念來維繫。福音告訴你，你同時是無助的罪人和被愛的、被收養的神的兒女。你必須同時拒絕驕傲和沮喪。

Keller 用一個關於小驢的寓言故事作結：棕枝主日那天，小驢因眾人向牠揮舞棕櫚枝而驕傲，但隔天走上街頭卻被人忽視和驅趕。牠的母親溫柔地說：「愚蠢的孩子，你難道不明白嗎？沒有祂，你什麼都做不了。」

這正呼應了耶穌在約翰福音 15:5 的話：「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做什麼。」

靠著神的幫助，你可以做這事工——所以全力以赴。沒有神的幫助，你做不了這事工——所以安息吧。