文體與寓意：fable / parable / allegory / myth#
都是含寓意的故事，但側重點不同。
- fable（寓言）：教導實用智慧，常以動物為主角
- parable（比喻）：宗教或倫理意涵的故事
- allegory（寓意作品）：延伸的隱喻——主角代表某種未明說的概念，例如歐威爾（George Orwell）的《動物農莊》（Animal Farm）
- myth（神話）：原本用來解釋信仰或現象，常涉及超自然存在；今日也泛指流傳的誤解或杜撰之事
fewer / less：最常被誤用的一對#
簡明判準：單數名詞用 less（less money）；複數名詞用 fewer（fewer doctors）。
例外是「金額、距離、時間」這類整體量：
- 對：less than $750 a year（金額為整體）
- 對：less than fifty miles from London（距離為整體）
- 錯：fewer than $750、fewer than fifty miles
慣用語陷阱：
- 不能寫 one fewer press；應為 one press fewer（更合文法）或 one less press（更合慣用）
容易混淆的近義字#
| 字組 | 區分要點 |
|---|---|
| factious / factitious / fractious | 派系內鬨的 / 假造、人為的 / 不羈、難馴的 |
| farther / further | farther 偏實際距離；further 偏抽象延伸；許多情境下可互換 |
| faze / phase | faze 動詞「使不安」；phase 名詞「階段」、動詞「分階段進行」 |
| feasible | 是「可實行的」，不是「合理可信的」 |
| fever / temperature | 人本就有 temperature；發燒是 fever |
| flammable / inflammable | 兩者都是「易燃」。為避免混淆，工業界已普遍改用 flammable；incombustible 才是「不燃」 |
| flank | 一物只能有兩 flanks；flank by 必須在左右兩側，不是任何相鄰物 |
| flaunt / flout | flaunt 炫耀；flout 蔑視、藐視規定 |
| florescent / fluorescent | 開花的 / 發光的 |
| flotsam / jetsam | 自行漂浮的殘骸 / 主動拋海的貨物（聯想 jettison）；繫於浮標的是 lagan |
| flounder / founder | founder 沉沒、徹底失敗；flounder 慌亂掙扎、笨拙地撐 |
| forbear / forebear | 動詞「克制不為」 / 名詞「祖先」 |
| forbid / prohibit | forbid + to do（forbid you to go）；prohibit + from（prohibited from going）。混搭如 forbidden from 是錯的 |
| forceful / forcible / forced | 蓄勢有力的 / 用蠻力的 / 被迫或刻意做出的 |
| forego / forgo | forego 是「先於、走在前」；forgo 才是「放棄」 |
| fortuitous / fortunate | fortuitous 是「偶然」（accidental），不是「幸運」 |
| fulsome | 與 foul 同源，意為「過度、虛偽諂媚」；「fulsome praise」是噁心的逢迎，不是慷慨稱讚 |
| fusion / fission | 核融合（合）／核分裂（分） |
拼字陷阱與專有名詞#
以下幾個經常誤拼。
- facade：「front facade」是冗詞，因為 facade 多指建築正面
- filet mignon：但其他情境下排骨／魚排是 fillet
- filigree：精緻的金銀絲鏤刻
- flak：是 flak（德文 Fliegerabwehrkanone 的縮寫，無 c），不是 flack；但若指公關「打手」可寫 flack
- Fogg, Phileas：凡爾納（Jules Verne）《環遊世界八十天》主角，不是 Phogg 或 Phineas
- Falange / Phalange：西班牙的政黨 / 黎巴嫩的政黨
- Farrar, Straus & Giroux：美國出版社全名
- Finnegans Wake：喬伊斯（James Joyce）1939 小說，無撇號
- Frankfurt am Main（德國金融中心，注意 am）vs. Frankfurt an der Oder（注意 an）；美國肯塔基州首府是 Frankfort
- Frazer-Nash：英國跑車品牌，不是 Fraser-
- Friesian / Frisian：荷蘭乳牛品種（在美國叫 Holsteins）／ 北日耳曼語系與島群
- Fujiyama 已含「山」，Mount Fujiyama 是疊床架屋；用 Fujiyama 或 Mount Fuji 即可
冗詞與多餘修飾#
布萊森對下列冗贅毫不留情。
- fact that：Strunk 看到此片語會「不寒而慄」；多半可改寫或刪除（“due to the fact that” → “because”）
- first + announced/reported/conceived/created：通常是冗詞
- first and foremost：意思相同，擇一即可
- fresh 不總是 new 的中性同義字：fresh bodies have been found in the wreckage 讀來令人毛骨悚然
- frisson：本義即「微微一顫」，slight frisson 多餘
- future 作形容詞：future plans、future prospects 中 future 多半是空詞，可刪
- finalize：許多人覺得不順耳；finish、complete、conclude 都更直接
風格與用法#
- facile：應帶有貶義（流於表面、欠缺份量）；單純讚「順暢」不適用
- first / firstly：列舉時用哪個都可；福勒（Fowler）一錘定音：要堅持 first 是「無害的迂腐」，但不應指責用 firstly 的人
- fraction：嚴格說 99/100 也是 fraction；要表「微不足道」用 a small / tiny part 更精準
- former / latter：只能用於前後二者；用得太勤會逼讀者回頭翻找
名詞修飾名詞的單複數規則#
一個名詞修飾另一個名詞時，前者通常用單數：toothbrushes（不是 teethbrushes）、horse races（不是 horses races）。
例外是會造成歧義時：systems analyst、singles bar。
- 一面六呎高的牆：a six-foot-high wall
- 但描述事實時用複數：The wall is six feet high.
例如新聞中寫 275-feet-high General Sherman Tree 應為 275-foot-high。