本卷暫且離開家族悲劇與法庭審判的主線，將鏡頭轉向少年的世界——一群圍繞著垂死的伊柳沙（Ilusha）的男孩，以及他們的少年領袖科利亞·克拉索特金（Kolya Krassotkin）。阿廖沙（Alyosha）介入這一場單純卻沉重的告別，將佐西馬長老（Zossima）的「人對所有人有責任」的教誨，化為與孩子們同行的具體實踐。
科利亞·克拉索特金#
故事在十一月一個寒冷的早晨展開。十三歲的少年科利亞·克拉索特金與寡居的母親同住：
- 母親是地方文書官的遺孀，三十二歲，對唯一的兒子過度保護；
- 科利亞「個子矮、塌鼻子、有雀斑」，但他自詡有「聰明的臉」；
- 在學校算數與世界史的成績可以超越老師達達涅洛夫（Dardanelov）；
- 性格剛烈、好出風頭，並信奉「我絕不允許自己肉麻地撒嬌」。
科利亞是少年版的伊凡（Ivan）——讀過幾本不該讀的書，自命「社會主義者」、「拒絕承認上帝」，但其實只是把成年人世界的辭彙當作炫耀的武器。
「臥軌的賭注」#
夏季假期裡，科利亞為了不被大孩子當作「小毛頭」，與火車站邊的男孩們打了一個瘋狂的賭：
- 他要在午夜十一點的火車駛來時平躺在鐵軌之間，讓火車從自己身上駛過；
- 列車轟然壓過，科利亞昏厥但毫髮無傷；
- 消息傳回鎮上，他在學校的「英雄地位」一時無人能撼動。
與伊柳沙的友誼#
入學以來，體弱的伊柳沙因衣衫襤褸（褲短、靴穿洞）被同學嘲弄。
- 高他兩級的科利亞挺身保護他，禁止他人欺負；
- 但科利亞嫌他「太黏」，故意保持冷淡、操練他「做個剛強的人」；
- 一次他冷淡地以教訓口吻說了重話，伊柳沙氣得用小刀刺了他大腿一刀。
「狗的秘密」#
那段時間，斯麥爾佳科夫（Smerdyakov）教唆伊柳沙做了一件殘忍的事：
- 把一塊麵包裡塞入針線，扔給流浪狗茹奇卡（Zhutchka）；
- 那條狗吞下後哀號逃跑，從此失蹤；
- 伊柳沙因此深深自責，認為「上帝為此處罰我，讓我生病、讓父親受辱」。
父親斯涅吉廖夫（Snegiryov）被米嘉（Mitya）公開拖鬍鬚的事件，加上伊柳沙自己對小狗的虧欠，雙重的「撕裂」徹底擊垮這個九歲的孩子。他從此臥床不起。
科利亞的計畫#
科利亞向阿廖沙坦白：他並沒有「找到茹奇卡」——而是訓練了另一條相似的雜種狗佩列茲翁（Perezvon）：
- 他要在伊柳沙面前演一場「失而復得」的戲；
- 但阿廖沙懇求他「不要再多用詭計」、立刻去看伊柳沙；
- 因為——「他快要死了」。
病榻邊的重逢#
科利亞與阿廖沙一同進入斯涅吉廖夫的茅屋。伊柳沙瘦得不成人形：
- 看見科利亞，他喊出「Kolya！」並伸出雙臂；
- 科利亞嚴肅地宣布：「我給你帶來了茹奇卡——牠回來了！」
- 佩列茲翁衝進房間、跳上床舔伊柳沙的臉；
- 伊柳沙笑著、痛哭，與小狗緊緊擁抱。
雖然這條狗其實不是真正的茹奇卡，但這場「重逢」對伊柳沙而言是真實的——他相信自己被原諒。佐西馬長老所說的「用愛買到愛」，在此一場景中完整化身。
銅鑄小炮#
科利亞帶來的禮物還包括一尊銅鑄玩具小炮（bronze cannon）——它可以裝火藥、點燃發射真彈，是科利亞父親的遺物。
- 伊柳沙高興得不能自已，要求父親把小炮放在他枕邊；
- 母親（精神疾患）也跑過來伸手要玩，逗得全家短暫地笑了。
這一段是杜斯妥也夫斯基筆下最溫柔的家庭一幕——一個瀕死的孩子在最後的時間裡感受被愛、被原諒、被同伴接納。
「早熟」的科利亞#
在病榻外，科利亞抓緊機會與阿廖沙長談——把自己「最隱密的想法」一股腦倒出：
- 他自稱崇拜伏爾泰（Voltaire）；
- 他質疑上帝、嘲笑教會；
- 他自詡是「社會主義者」、相信「人類遲早脫離宗教」。
阿廖沙耐心傾聽，並在科利亞的稚氣論點中辨認出他真正的問題——孤獨與虛榮。他柔聲告訴科利亞：
「您是個非常好、非常善良的少年，但您讓自己的本性受了損傷。…您正在害怕承認自己心裡的善——所以總是先說最壞的話。」
科利亞當場眼眶泛紅，承認阿廖沙是「世界上唯一能命令克拉索特金的人」。
名醫的判決#
從莫斯科特地請來的名醫到伊柳沙家檢視——他披著皮草、神情倨傲：
- 他確認男孩「無望」，並裝模作樣地建議「送他去義大利的敘拉古（Syracuse）」；
- 又建議大女兒去高加索、母親去巴黎看精神專家——對斯涅吉廖夫的赤貧視若無睹；
- 科利亞激怒之下故意叫他「藥師（apothecary）」、揚言要「放狗咬他」。
敘拉古、巴黎、高加索——對這個一貧如洗的家庭來說，這位「現代名醫」的處方僅僅是另一種、屬於上流社會的撕裂。
伊柳沙的遺言#
醫生離去後，伊柳沙抱住父親與科利亞：
- 「父親，等我死了，請找一個好孩子，再叫他伊柳沙，把他當作我來愛。」
- 「請將我葬在那塊大石頭旁——我和你常去散步的那塊大石頭。」
- 「晚上請和科利亞、佩列茲翁一起來看我。」
科利亞奪門而出，在走廊上嚎啕大哭——阿廖沙找到他，握住他的肩。
這個關於「大石頭」的約定，將在小說最後一頁回響——成為杜斯妥也夫斯基為整部沉重作品安放的、最後的光。