第一部由三卷組成，作者杜斯妥也夫斯基（Fyodor Dostoyevsky）以從容的筆觸鋪陳卡拉馬助夫一家的家世、性格與彼此之間的恩怨，為後續整部小說的命案與審判預埋伏筆。

本部脈絡#

• 卷一〈一個家族的歷史〉：介紹老費奧多爾（Fyodor Pavlovitch Karamazov）的兩段婚姻，以及三個兒子德米特里（Dmitri，又稱米嘉 Mitya）、伊凡（Ivan）、阿廖沙（Alexey / Alyosha）的出身與少年成長。
• 卷二〈不幸的聚會〉：眾人為了米嘉和父親之間關於遺產的糾紛，在修道院長老佐西馬（Zossima）面前進行調解，卻演變為失控的鬧劇。
• 卷三〈縱慾之徒〉：揭露卡拉馬助夫家族在情慾、金錢與信仰上的撕裂，並引入私生子斯麥爾佳科夫（Smerdyakov）與兩個女主角卡傑琳娜（Katerina）、格魯申卡（Grushenka）。

主要登場人物#

• 費奧多爾·帕夫洛維奇（Fyodor Pavlovitch Karamazov）：地主，揮霍、好色又愛裝丑角，是家族悲劇的根源。
• 德米特里（Dmitri / Mitya）：長子，性格衝動激烈，與父親爭奪遺產與女人。
• 伊凡（Ivan）：次子，理性冷峻的知識分子，懷抱宗教與道德的根本懷疑。
• 阿廖沙（Alyosha）：三子，純真虔誠，是長老佐西馬的弟子，作者明言他是本書的「主角」。
• 斯麥爾佳科夫（Smerdyakov）：費奧多爾與瘋癲女子莉莎維塔（Lizaveta）所生的私生子，外表自卑而內心陰沉。
• 佐西馬長老（Father Zossima）：修道院的精神導師，是阿廖沙信仰的引路人。

第一部的步調看似緩慢，但每一段家族往事都將在後續成為命案動機、法庭證據或人物動機的伏筆。