葉夫根妮亞的長冬眠#

葉夫根妮亞·克拉斯諾娃（Yevgenia Krasnova）進入創作下一本書所需的長期冬眠。她留在紐約——獨自面對文本時最容易尋得寧靜：

• 在被人群環繞、希望偶遇 Nero 並對他冷嘲熱諷或贏回他之後，這樣的孤獨成了她最舒適的姿態
• 她取消了 Email
• 改用手寫，因為她發現它讓人安心
• 雇用秘書打字
• 八年的時間：寫、刪、改、偶爾對秘書發脾氣、面試新秘書、安靜地重寫
• 公寓裡煙霧瀰漫，紙張遍布每個角落

像所有藝術家一樣，她對作品的完成度始終不滿意——但她覺得自己比第一本書走得更深。她現在嘲笑那些追捧她早期作品的讀者——她認為早期作品淺薄、匆促、未經精煉。

第二本書《環圈》（The Loop）#

新書出版時，葉夫根妮亞睿智地避開媒體、不看書評、與外界保持隔離。

如出版商所料：

• 評論一片讚譽
• 但很少人買

出版商困惑：「人們是不是只在討論這本書，而沒在讀它？」她的書迷已經期待這本書、討論這本書多年。

戴著粉紅鏡框眼鏡的出版商，現在過著奢華生活——他在 Carpentras（普羅旺斯）有別墅、欠前妻贍養費、想買新的粉紅色 Jaguar 敞篷車。他把全部賭注押在葉夫根妮亞的新書上，沒有別的暢銷書、也看不見其他選擇。

一年半後，《環圈》絕版。出版商在嚴重的財務困境中，自以為找到了原因：「這本書他媽的太長了！——葉夫根妮亞應該寫一本短的。」

葉夫根妮亞長久流淚之後，想起喬治·西默農（Georges Simenon）和格雷安·葛林（Graham Greene）那些雨天小說中的角色——

他們活在一種麻木而安全的平庸狀態之中。二流也有迷人之處，葉夫根妮亞想——而她始終偏愛迷人勝於美麗。

葉夫根妮亞的第二本書，也是一隻黑天鵝#

「葉夫根妮亞的第二本書，也是一隻黑天鵝。」

第一本書是「正向黑天鵝」——突如其來的暢銷成功，沒人料到。

第二本書是「負向黑天鵝」——所有人都期待暢銷，它徹底失敗。

兩個都是離群、極端衝擊、事後可被合理化的事件。黑天鵝對稱性地展現：既能讓無名小卒一夜成名，也能讓備受期待者瞬間沉沒。

塔雷伯這個簡短的後記提醒我們：黑天鵝不只是「意外的成功」，也是「意外的失敗」——而過去的成功完全無法預測未來的成功。