「神」這個字並不是不證自明#

亞歷山大·波普（Alexander Pope）說「人對人類自身的研究才是恰當的研究」，這似乎比研究神更為穩妥。然而正如清教徒所言：「神的選民最恰當的研究對象是神。」

在古代世界，「神」（God）這個字對不同民族指涉不同對象；在現代世界，人們用「神」一詞時，也不能假設他們所指的就是聖經所講論的那位。

這就是為什麼在處理第一約書時，本書堅持使用「雅威」（Yahweh）這個名字，而不是用一般稱謂「主」或「神」來取代。雅威是那位：

• 創造宇宙、最終掌權於天地萬有的神
• 對以色列啟示、堅忍、捨己地介入
• 既體現愛、也帶著嚴厲
• 將以色列與世界引向「承認他」的終局
• 在耶穌身上自我體現（embodied）
• 透過聖靈使自己被認識
• 從永恆到永恆都是神

神的名字：「我必如所是地是」#

當神向摩西啟示雅威之名時，附加了一句 ʾehyeh ʾăšer ʾehyeh（出 3:14）。這句經文承載著一個應許：

神將是「他在那裡的神」（the God who is there）── 按各種處境所需的方式臨在、行動。他是「永活的神」（the living God），與那些無生命的偶像形成根本對比（耶 10:14；徒 14:15）。

但這個與偶像的對比，不應使讀者輕看聖經那些「神有臉、眼、口、耳、鼻、背、手、指、腳」的擬人描述 ── 正如有人所說的，這會「使所有靈意化解經者狼狽」。神是真實的位格，是真正活著的位格。

本部所要探討的四個面向#

戈丁蓋（John Goldingay）在這部處理「神是誰」的問題時，從四個面向開展：

這四個面向並不是把神切割成獨立的「部位」，而是從不同角度描繪同一位神的「位格性」（personhood）：道德的、形上的、外顯的、自我言說的。